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巴伦试图保持庄严的态度不断变成笑容。他和另外八人在监狱里等待审判，本周庆祝了某种程度的毕业：他们在被关押期间都获得了相当于高中文凭的GED。
官员们希望，与其他地区监狱提供的计划一样，该计划能够更好地为囚犯做好准备，在获释后摆脱困境，尤其是与其他提供的教育计划（例如焊接或建筑行业认证）搭配使用时。
警长克雷格·欧文斯告诉毕业生：“你是环境的产物。”“但你也是你决定的产物。而选择获得 GED 是最好的决定之一。”
巴伦从未读完高中。他的教育事业因犯罪活动而中断。在十年级时，这位劳伦斯维尔居民被关进监狱，这是他说的一系列监禁始于他大约13岁。
他现在在监狱里等待对七项指控的起诉，其中大多数是重罪，如果他被判有罪，这些指控可能会使他被监禁多年。尽管如此，他还是笑了。
“这是我真正想做的事情，” 他谈到获得GED时说，GED包括在拘留中心上小组课，在参加和通过数学、科学、社会研究和英语考试之前学习。
他说：“当我出去时，这将对我有所帮助。”
周二，没有毕业生的家庭成员参加颁奖典礼。但是巴伦说，他早些时候曾打电话给父亲分享这个消息。
“我爸很高兴我正在努力改变自己的方式。”
巴伦说，他想获得两个大学学位，一个是商业学学位，另一个是项目管理学位，以帮助他创办自己的公司。“我想证明每个人都错了。”
根据州惩教署去年的一份报告，在佐治亚州监狱服刑的成年囚犯中，至少有一半以上从未获得过高中学位或GED，至少在报告受教育程度的人中是如此。在关押2,000多名囚犯的科布拘留所，许多被拘留者无法了解其教育经历。在这些人中，至少有四分之三的人读完了高中。尽管如此，仍有300多人没有。
38岁的雷切尔·皮尔格林已经在监狱服刑了四年。她说，大部分时间她只是坐下来打牌。现在，她在科布监狱里面临新的指控。但是这一次，她被鼓励参加自愿的GED计划，并赶紧去参加。
她说：“除了坏事我什么也没做，最后我来到了同一个地方。”“也许现在，做点好事，我不会回来了。”
她希望这能帮助她在离职后继续工作。“我一直不得不在应用程序上撒谎，比如’是的，我有 GED ‘，然后等着它适得其反。但是现在我不必那样做。”
自科布设施的GED培训中心于3月开放以来，共有13名囚犯接受了GED。目前，另有23人正在领取证书。
周二的一些毕业生参加该项目是为了摆脱单调的日子和更广泛的监狱人口，或者利用 “空闲时间” 来改善自己。一名囚犯认为这是朝着最终获得社区学院学位或拖拉机拖车驾驶执照迈出的一步。
另一个人说，他的大女儿现在正在上大学，听说她的父亲获得了GED，是多么高兴。
另一位是塞缪尔·桑托斯（Samuel Santos）说，当他从十年级辍学时，他没有意识到自己在获得高中学位后放弃的显著优势。他说，这使他无法获得房地产经纪人和建筑许可证。他说，这将使他能够创办购买、修复和出售房屋的企业。
现在，他还希望GED最终能帮助他养活16个月大的女儿。也许有一天她会受到父亲追求更多目标的想法的启发，这可能会促使她对自己的期望更高。
桑托斯最近告诉自己的父亲，他获得了GED。“他当时想，’好吧。这是你的第一步。现在你还有更多的事要做。’”
“我当时想，’是的，我还有更多工作要做。这不是我的最后一步。’”
