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美国夏威夷，作为唯一一个没有受到北约盟友集体防御条款保护的州，面临着”灰色地带”的困境。众议院两党的一组立法者正推动拜登总统政府关注印太地区日益恶化的安全形势。
北大西洋公约，即1949年签署的北约创始文件，第五条规定，攻击一个北约成员国等同于攻击所有成员国。但在界定这一规则适用的地理范围时，第六条仅明确规定针对北回归线以北的陆地、部队、船只或飞机的攻击。
夏威夷及其140万居民位于北回归线以南，和美国的关岛、波多黎各、美属萨摩亚、北马里亚纳群岛及美属维尔京群岛一样，未被自动纳入北约的保护伞之中。
在上周北约年会上，12名两党参议员，领导者为来自夏威夷的布莱恩·夏茨和来自密苏里的埃里克·施密特，致信国务卿安东尼·布林肯，要求他发起新一轮扩大第六条范围的努力。他们表达了“对于阻止敌人攻击的深切关注，以及居民与其他49个州居民是否享有平等待遇的担忧”。
“印太地区威胁环境的严峻性要求我们采取更多行动。”参议员们在信中写道，指出中国和朝鲜构成的日益加剧的地区威胁。
这两个国家对北约在印太地区日益扩大的影响持批评态度。北约峰会后，中国外交部发言人林剑对记者表示，北约是“冷战的遗物，是集团对抗和集团政治的产物。”
华盛顿峰会的公报没有提及夏威夷。国务院发言人对《新闻周刊》表示：“对条约进行修正，以涵盖夏威夷和/或其他位于北大西洋范围外的美国领土不太可能在整个联盟内达成共识。”
发言人补充道，美国及其盟友承诺“捍卫每一寸盟国的领土，并清楚认识到欧亚大西洋与印太安全之间存在的联系”。
但对于推动夏威夷新一轮变革的其中一位参议员来说，这还远远不够。
施密特在接受《新闻周刊》采访时表示：“虽然让人失望，但夏威夷在北约峰会声明中没有被提及也并不意外，因为拜登政府已明确表示，确保夏威夷得到明确保护并不是他们的优先事项。”
“尽管如此，我将继续倡导将夏威夷纳入第五条，特别是考虑到中国日益强硬的行为。我们的重点是确保所有50个州都受到保护，显然，中国的野心已经达到了一个新的关注水平，这更加激发了我们推进此事的紧迫性。”
“关于如果夏威夷受到攻击，我们的北约盟友是否会提供援助，这无疑是个模糊地带，”施密特补充道，“修订《北大西洋条约》以包括夏威夷，对于北约来说应该是理所当然的。”
海军水手在2020年12月7日经过夏威夷珍珠港时站在舰船甲板上。这个太平洋群岛不仅是美国的战略前哨，也作为一个州，但并未受到北约集体防御条款的保护。
夏威夷并不是没有防御能力的。这个群岛拥有强大的美军力量，驻有来自所有武装部队的44000名军人。夏威夷还设有印太司令部和珍珠港—希卡姆联合作战基地。敌国对该群岛的任何攻击都几乎肯定会引发剧烈的美国反应。
北约的第4条允许任何成员国将任何关注的问题提上议程，与其他盟友进行讨论。
“对美国或其领土的任何攻击，甚至如果不在第五条的地理范围内，几乎肯定会引起盟国的反应，包括根据条约第4条进行的磋商程序，”国务院发言人表示。
“这不仅包括夏威夷，还包括关岛、波多黎各、美属维尔京群岛、美属萨摩亚及其他美国印太地区位置，”发言人说。
然而，写信给国务院的两位参议员表示，这是一种“不够的机制”。立法者们要求布林肯在9月1日之前回应他们关于夏威夷的地位和与盟友的讨论的询问。
北约问题在总统竞选中备受瞩目，这场选举将把国际主义的政治家拜登与“美国优先”的前总统特朗普对立在一起。
后者第一任期内对北约盟友进行前所未有的攻击，甚至威胁退出该组织，特朗普在竞选中也没有表现出缓和的迹象，甚至暗示如果盟友未能满足其军事开支义务，美国将不会保护他们。
特朗普在谈到夏威夷在第六条保护下的地位时并未提及。新闻周刊已就此事项通过电子邮件联系了前总统的竞选团队以请求评论。
北约的盟友和官员们忙于加强自身的防御能力以及他们对乌克兰的集体支持，以应对潜在的特朗普第二任期。他选择J.D.万斯作为副总统，进一步加剧了对美国可能转向欧洲和基辅的担忧。
夏威夷的北约地位可能成为美国盟友的一个谈判筹码。施密特表示：“这封信的请求与特朗普总统关于北约的更大论点是一致的，即北约盟友乐于利用美国的资源来保障自己的边界，而不愿意承诺保障我们的边界。”
“这将是我们的欧洲盟友显示他们承诺这一共同防御条约的一种方式，”他补充道。
