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美国交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）及其他相关人士于周一在拉斯维加斯象征性地将铁轨钉入轨道，标志着一条连接拉斯维加斯和洛杉矶地区的120亿美元高速客运铁路的建设正式启动，旨在将两座城市的旅行时间缩短一半。
隶属于已在佛罗里达州运营迈阿密至奥兰多快速列车服务的Brightline West公司计划铺设351公里的新轨道。
这条轨道将从位于拉斯维加斯大道南侧的终点站延伸至加利福尼亚州的兰乔库卡蒙戈（Rancho Cucamonga）新设施。
大部分路线将沿着15号州际公路的中央带进行建设，此外还计划在圣贝纳迪诺县的维克多维尔（Victorville）地区设立一个站点。
美国交通部长皮特·布蒂吉格在拉斯维加斯的活动上表示，这个项目旨在创造数千个工会就业机会，增强经济机会，缓解道路拥堵，并减少空气污染。
“人们对于美国的高速铁路梦想了几十年，”他说。
Brightline Holdings的创始人兼主席韦斯·埃登斯（Wes Edens）称赞此次活动为“新行业的基础”，并表示该项目能够连接那些太近以至于不适合航空旅行、又太远以至于不适合驾车的美国城市。
Brightline Holdings首席执行官迈克·瑞宁格（Mike Reininger）概述了目标为2028年洛杉矶夏季奥运会前投入运营。
该公司获得了来自乔·拜登总统政府的65亿美元支持，其中包括来自联邦基础设施资金的30亿美元赠款，以及发行25亿美元免税债券的许可。
2020年，该公司还获得了联邦授权，允许出售10亿美元的类似债券。
拉斯维加斯对南加州人来说是一个受欢迎的驾驶目的地。
当局预计，这条铁路将缓解15号州际公路上的拥堵，驾驶者经常发现自己在长时间的慢速交通中受到困扰，尤其是在从拉斯维加斯周末回来的路上。
随着拉斯维加斯地区人口接近300万并每年吸引超过4000万游客，去年该市哈里·里德国际机场的乘客流量达到了创纪录的5760万人。
根据拉斯维加斯会议与游客局的数据，去年有超过44000辆汽车每天跨越加州与内华达州的州界。
电力驱动的列车将在穿越莫哈维沙漠的四小时旅程中，将时间缩短至仅需两个多小时，该项目概述称。
预计每年将容纳1100万名单程乘客，平均每天约30000名乘客，票价预计将低于航空旅行的成本。
进一步的讨论
该项目是美国首个真正的高速客运铁路线路，运营速度达到300公里每小时，类似于日本的新干线。
分析人士预测，这可能为美国类似项目树立了榜样，但作为美国主要的高速铁路系统，它引发了关于美国与中国之间潜在高速铁路竞争的进一步讨论。
中国的高速客运铁路列车的运营速度范围为250至350公里每小时。
该网络覆盖45000公里的铁路，计划到2025年扩展至50000公里。
相较之下，美国仅有375英里（600公里）的轨道获得批准，可在超161公里每小时的速度下运营。
《铁路时代》杂志的主编威廉·C·范图诺（William C. Vantuono）告诉CNN，许多美国人对高速铁路及其价值没有概念。
“他们对高速公路和航空公司的思维方式过于固执，”他说。
铁路旅行专家马克·史密斯（Mark Smith）告诉CNN，中国建立了前所未有的高速铁路网络，其速度和可靠性往往超过国内航班。
新车站的规模以及系统在确保有座位时高效运输大规模人群的能力“确实令人印象深刻”，他说。
此外，从纸质票证到在票务闸机简单扫描身份证或护照的过渡，增加了系统的“现代性和便利性”。
多家机构对此报道作出了贡献。
