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东京——五角大楼预计将在本周宣布对亚洲的投资，这一举措旨在长期遏制中国，几天前，中国轰炸机首次进入阿拉斯加的国际空域。
尽管乌克兰和加沙的战争仍在继续，并可能扩大，但是国防部长劳埃德·奥斯丁正在进行他作为国防部长的第11次印度-太平洋之行，这是五角大楼将中国视为“主要挑战”的一部分。
此次奥斯丁的访问包括日本和菲律宾。在日本，奥斯丁预计将提前预告两国之间指挥和控制的重要升级。在菲律宾，他预计将宣布5亿美元的对外军事融资，据一名国防官员表示，这笔资金的一部分将用于网络安全和海洋自卫，以帮助抵御中国的侵略。
在周三，美国军方拦截了两架中国轰炸机和两架俄罗斯轰炸机，它们在阿拉斯加海岸上空飞行。尽管俄罗斯的飞机在该地区经常被北美航空防空司令部拦截，但这是美国首次在该地区拦截中国飞机。这次联合演习突显出自中国开始支持俄罗斯对乌克兰的入侵以来，两国之间关系似乎有所增长，中国帮助供应俄罗斯的国防工业基础。
近年来，台湾问题和习近平主席在2027年之前发展对台军事入侵能力的意图受到了关注，即使决定入侵可能会延后。这个时间表推动了五角大楼对长期规划的考虑，但另一个可能在更早之前爆发的热点是南中国海，菲律宾和中国之间的竞争正在升级。
菲律宾在南中国海的一个地区维持着一处名为Sierra Madre的老旧船只前哨站，该地区是中国声称的其领土。当菲律宾军方在过去一年进行补给任务时，中国曾用水炮和强光激光骚扰他们，甚至偶尔发生碰撞。
菲律宾总统表示，如果菲律宾水手受到伤害，可能会触发美国与菲律宾之间的共同防御条约。奥斯丁在被问及此事时表示，该条约是“铁杆的”，但目标是防止任何升级的发生。此次奥斯丁访问的一部分投资，包括5亿美元的对外军事融资，旨在实现这一目标。
奥斯丁在离开美国之前向记者列出他认为的拜登总统的成就，聚焦中国列于首位。他表示，拜登为“使美国在与中国竞争中处于有利位置并取得胜利”留下了遗产。
奥斯丁返回美国后，将前往马里兰安纳波利斯，与国务卿布林肯会晤澳大利亚同行，举行澳大利亚-美国部长级磋商。
一名国防官员提到这次访问以及与澳大利亚的会议称，这是“自本届政府开始以来，美国在印度-太平洋地区国防关系上最重要的十天。”
