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美国立法者对太平洋岛国基里巴斯使用中国警察以提供安全保障表示担忧，正值美国国务院警告称此类合作可能给基里巴斯带来新的风险，基里巴斯是夏威夷的邻国。
上周五，基里巴斯代理警察专员Eeri Aritiera在接受路透社采访时表示，来自中国的警察代表团将轮流驻扎在该岛国，以向基里巴斯的社区警务计划和信息技术部门提供“协助”。
Aritiera表示，这个拥有超过115,000人口的岛国，其最近的岛屿距离夏威夷约2100公里（1305英里），在2022年请求中国的警务协助。
美国国务院的一位发言人通过电子邮件告诉美国之音，美国在基里巴斯进行警察培训。这位发言人同时对中国的“安全协议及安全相关的网络合作”可能对国家主权产生的“潜在影响”表示担忧。
“我们不认为引入来自[中国]的安全部队会对任何国家有所帮助。”他在电子邮件中这样表示。
美国立法者对华盛顿在太平洋地区逐渐失去影响力感到担忧，认为这一地区对国家安全至关重要。
“中华人民共和国在基里巴斯的警务活动是北京在太平洋岛国通过法律战争扩大影响力的明显迹象。这也是中华人民共和国对台湾进行外交孤立所侵蚀的民主的标志，”众议院战略竞争特别委员会排名成员拉贾·克里什纳穆尔提（Raja Krishnamoorthi）表示。
“如果我们不与基里巴斯等太平洋伙伴进行更多接触，以对抗中共的恶性影响，我们可能面临严重的贸易和国家安全问题。”佛罗里达州共和党人、同样在特别委员会任职的众议员尼尔·邓恩（Neal Dunn）表示。
夏威夷民主党众议员埃德·凯斯（Ed Case）承认，基里巴斯希望与美国保持一致的地面关系，并在电子邮件中补充说，该地区“需要帮助来建立应对基本服务的能力。”
委员会的其他成员担心，太平洋国家在对中国这个缺乏法治的威权国家的警务依赖上所带来的腐蚀性影响。
“中共对人生命的价值零视，将无疑意图利用基里巴斯的战略位置来为其自身谋取利益。”众议员米歇尔·史蒂尔（Michele Steel）在给美国之音的声明中这样表示。史蒂尔同样在特别委员会任职。
美国之音询问中国驻美国大使馆对新中国警察在基里巴斯存在的报道的评论。
中国大使馆发言人刘鹏宇在给美国之音的电子邮件中表示，中国“始终在平等、相互尊重、互利、开放和包容的基础上与相关国家开展合作。”
近几年来，北京越来越多地定位自己为公共安全的合作伙伴，以适应经历不稳定的太平洋国家。
今年1月，巴布亚新几内亚请求中国提供警力协助，此前发生的骚乱导致15人遇难。
2022年，所罗门群岛与北京签订了一项安全协议，一年后，首相马纳塞·索加瓦雷（Manasseh Sogavare）与中国签署了一项为期两年的警务合作协议。
基里巴斯和所罗门群岛在2019年都将外交关系从台湾转向北京。
但该地区的其他国家正在重新审视与中国的警务协议。
2023年1月，在与北京合作警务12年后，斐济新选出的首相西提维尼·拉布卡（Sitiveni Rabuka）罢免了该国警察专员，并承诺结束允许中国警察驻扎在斐济的警务培训协议。
拉布卡去年6月表示：“如果我们的制度和价值观不同，我们能获得什么样的合作？”指的是与中国的关系。
立法者：资金延迟发出错误信号
随着中国资金涌入该地区——根据悉尼洛伊研究所的数据，2008年至2020年间高达31.48亿美元——国会中的许多人质疑为何他们的同僚尚未通过一项资金方案，以支持同样面临来自北京经济压力的三个太平洋盟友。
该协议被称为《自由选择的紧密联系协议》（COFA），为帕劳、密克罗尼西亚和马绍尔群岛在20年内提供70亿美元的经济援助。
这项协议于去年签署。
本月早些时候，这笔资金在美国参议院的安全补充项目中被削减，受到希望削减成本的保守派的压力。由于不允许修改程序，该资金无法返还。
美国众议员阿乌穆阿·阿马塔·科尔曼·拉德维根（Aumua Amata Coleman Radewagen）代表美国太平洋领土美属萨摩亚，该地区距离基里巴斯约2500公里（1553英里）。
在给美国之音的声明中，她称《自由选择的紧密联系协议》是“美国向自由、民主和我们的三位最亲近盟友以及整个太平洋地区重申承诺的最明确的信号。”
夏威夷的美国参议员玛齐·希罗诺（Mazie Hirono）对此表示认同，并在给美国之音的电子邮件中警告称，COFA资金的进一步延迟“为中国对COFA国家做出类似的抛售打开了大门。”
