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香港（美联社）— 梅西周一在社交媒体上发布了一段视频，以向香港及中国大陆的球迷表达歉意，解释他本月未能参加一场展览比赛的原因，并强调这一决定没有政治原因。
梅西在香港和当地政府的失望之后，于2月4日的国际迈阿密队与当地球队的比赛中全场未上场。梅西和国际迈阿密队表示，他因腹股沟受伤而未能参赛，但在东京与神户胜利船的友谊赛中，他在几天后出场30分钟，这引发了对他缺席香港比赛的愤怒，甚至蔓延至中国大陆。
在东京比赛之后，中国国有媒体《环球时报》甚至发表社论，强调一个“理论”，毫无根据地指出梅西的行为有“政治动机”，并且“外部势力”希望让香港尴尬。
随着批评在中国社交媒体上加剧，杭州的体育局取消了原定于下个月在中国举行的尼日利亚队与由梅西率领的世界杯冠军阿根廷队的友谊赛，理由是“大家都知道的原因”。
梅西在周一发布的社交媒体视频中澄清了事实，视频时长两分钟。
“我听到有人说我因政治原因不想在香港比赛，还有很多其他完全不真实的理由。”梅西在视频中用西班牙语说，并配有中文和英文字幕。
“如果是这样的话，我根本就不会去日本，或者去中国那么多次。”
梅西表示，他未能参赛是因为他有一处发炎的内收肌，并且在沙特阿拉伯的另一场友谊赛中状况恶化。
梅西提到，在香港比赛的前一天，他也曾尝试在国际迈阿密队的训练课上为球迷出场。
“我已经尽力而为，”他说。“但我真的无法比赛。我感到不适，而且有加重的风险。”
他说，由于他的状况在日本得到改善，因此他才能参加比赛。
这位阿根廷明星说，他与中国之间有“非常紧密和特别的关系”。
在视频的结尾，他表示自己“始终对”中国的球迷怀有特殊的感情，并希望能尽快再次见到他们。
目前还不清楚梅西最新的举动是否能够帮助他在近期重返中国市场。除了杭州的比赛，世界杯冠军阿根廷队还计划于下个月在北京与刚获得非洲冠军的象牙海岸队进行另一场友谊赛。
但在最近的后果影响下，北京市足球协会表示，城市没有计划组织涉及梅西的比赛。
香港比赛的组织者Tatler Asia本月早些时候对因梅西缺席而失望的球迷表示歉意，并向从官方渠道购票的观众提供50%的退款。
比赛门票最高可达4,880港元（约624美元）。
Tatler Asia在声明中表示，总共将退还5,600万港元（约720万美元），导致损失4300万港元（约550万美元）。在退款之前，其净收入为1300万港元（约170万美元），组织者表示。
