图片源于：https://www.latimes.com/california/story/2024-08-07/urban-and-rural-teens-swap-hometowns-and-are-shocked-by-what-they-learn-about-each-other
今年夏天，一群高中生赋予了外国交换项目全新的含义。
来自韩国城的温迪·罗哈斯在南达科他州的苏福尔斯生活。
她原本期待能看到拉什莫尔山，但却发现自己不得不纠正当地人对她家乡的看法。
她向当地人解释说，她的社区并不是像电影里那样充满黑帮和枪火的地方。
德克萨斯州基尔戈尔的玛吉·奎恩在洛杉矶的青少年访问她的家乡时也感到震惊。
“德克萨斯人可不是骑马出行的。”
尽管罗哈斯和奎恩的旅行不需要护照，但她们的体验如同是在异国他乡。
在一个旨在打破根深蒂固的刻板印象并激发持久友谊的新计划中，美国交换项目将13名来自洛杉矶的城市青少年送往阿肯色州、俄亥俄州和南达科他州等地，同时来自德克萨斯州、宾夕法尼亚州及其他地方的10名学生来到洛杉矶。
“我们试图创造一种对抗偏见的解药，通过将不同背景的年轻人聚集在一起……在政治、种族、民族、文化、社会经济等方面，提供帮助他们人性化对方的经验，这样他们以后就不会再妖魔化对方。”美国交换项目的创始人大卫·麦卡洛三世说。
18岁的莱克萨·史密斯和安娜·戈登等人，正在洛杉矶的市中心参加美国交换项目的巡游活动。
这一项目的源起可以追溯到麦卡洛在2016年进行的跨国旅行，当时他是一名22岁的耶鲁大学学生，正在进行一项研究项目，采访贫困地区的学生和教师。
在2016年冷战般的特朗普与希拉里·克林顿的总统竞选中，麦卡洛说他担心会遇到一些敌意，心里对来自不同地方的人可能不会欢迎一个陌生人——更别说来自东海岸一所精英大学的白人研究员了。但实际上，情况却大相径庭。
在德克萨斯州的科图拉，麦卡洛说他的寄宿家庭热情接待了他，带他去教堂并带他参观他们引以为豪的小镇。
他很快与一个叫凯文·科尔曼的德克萨斯人相识，两人都热爱汉堡和百威啤酒，迅速成为好朋友。
麦卡洛表示，他们超越了政治差异，因为他们首先相互了解彼此。
“我关心凯文，是因为我关心凯文。”麦卡洛说，“如果我从中学到一件事，那就是你可以在一些非常不同的地方找到一些最好的朋友。”
2019年，他发起了美国交换项目，使用了几千美元的资金，将来自阿布奎基和安克雷奇的高三学生与密西西比州浮罗木和加州帕洛阿尔托的学生联结在一起。
麦卡洛说，今年的非营利组织送出了第1000名学生进行交换，这些资金来自凯特·卡普肖和史蒂文·斯皮尔伯格的海心地基金会及其他贡献者。
洛杉矶的市区磁铁高中是54所参与这个交换项目的高中之一，也是南加州的第一所。
罗哈斯是今年500名旅行学生中最多的一批参与者。在这次项目中，她和其他参与者及寄宿家庭一起聚餐，期待能了解将成为她家一周的地方。
相反地，她发现自己不得不面对刻板印象，她形容苏福尔斯的生活“更安静”，
“不会再听到枪声吧？”一个寄宿家庭成员问道。
“也许我们会在你窗外开枪，让你感觉像在家一样。”他们开玩笑道。
他们接着询问她关于黑帮的问题，是否认识任何黑帮成员。
“我真的没有见过什么。”罗哈斯回答，她对这个假设感到有些震惊。
“我确实告诉他们，有时你会在墙上看到帮派标记，但你并不真正看到一群家伙像电影中那样开车过来……那并不是真的。”
相反地，她解释说，她的公寓密集社区的喧哗和热闹使得韩国城充满生机——邻居之间的交谈、交通的喇叭声，以及偶尔的街头赛车的尖叫声，而不是黑帮和枪战。
尽管感到震惊，罗哈斯将这个评论视为一种糟糕的刻板印象——她希望可以破除这种刻板印象——并继续她的一周，结识了那些对了解她感兴趣，而不只是知道她来自哪里的人。
罗哈斯表示，她了解到同龄人希望成为工程师和医生，而她分享了她计划在加州州立大学波莫纳分校学习生物技术的想法。
尽管他们与她的想法可能不同，他们都希望找到一种方式为世界作出贡献。
随着这一周的结束，罗哈斯参加了一个聚餐，与同样的当地寄宿家庭在一起。
但这一次，谈话氛围却有所不同。他们请罗哈斯讲述她所了解的洛杉矶，这给了她机会来描述她每天接触到的不同文化。
她表示，他们在两个社区的紧密联系中找到了共同点。
“我们对不同地方和不同人的看法是有自己的认知的，但我觉得当我们像这样聚在一起，面对面交谈时，总是会有联系。”罗哈斯说，“即使我们在政治观点上可能不同，但我们总能找到一些共同点。”
在返回洛杉矶后，罗哈斯和其他市区磁铁高中的学生一起欢迎来自外州访客的10名学生，共同分享他们的第一餐。
当他们坐在一张满是陌生人的桌子上时，洛杉矶的学生们率先打破了沉默，分享了自己的交流故事，并渴望了解同伴家乡的情况。
随着这一周的进行，最初的紧张感逐渐减弱，学生们参观了格里菲斯天文台，品尝了大中央市场的美食，还在道奇队的比赛中迷失在一片蓝色海洋中。
来自洛杉矶的17岁学生阿克塞尔·鲁伊斯参与了美国交换项目，和外地的青少年一起交流，他最近也参加了去阿肯色州小石城的旅行。
来自宾夕法尼亚州斯克兰顿的埃芙琳·莫特苏马第一次看到了大海。
德克萨斯州巴黎的达肯齐·罗宾逊成功搭乘了地铁。
奎恩感到她在这座城市能够做任何自己想做的事情，扎实的对比她的家乡，在那里，人人都知道彼此的私事。
到这一周结束时，学生们之间似乎可以随意谈论任何话题——政治、种族以及他们共同热爱的《海绵宝宝》，罗宾逊说。
“当乔·拜登发布他辞职的消息时，我们正坐在地铁上，大家开始讨论这件事。”罗宾逊说，“你可能根本不会觉得你可以就这件事进行正常的讨论，但不用站在任何一方，这感觉很好。”
这些经历可以改变学生对持有不同观点的他人的看法，麦卡洛表示。
他补充说，希望他们能交到像他一样的朋友。
“我们常常只通过一个方面的特征来定义一个人……我们假装只要知道了其中一个观点，就知道了他们所有的观点，这种情况很少发生。”麦卡洛说。“这次旅行让我更加欣赏所有人的复杂性，并教会我如何处理细微差别——将一个完全不是黑白的世界变得鲜活多彩——这就是我们想要为这些孩子做的。”
麦卡洛表示，他计划继续扩展这个项目，直到高年级交换成为和高中舞会一样普遍，以期建立一个“更加紧密相连的国家”。
