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联合组织的渡轮工人们正在呼吁更高的薪水和更好的工作人员配备，以此维持华盛顿州日益疲软的渡轮系统。
周二早上，30多名工程师和油轮在繁忙的西雅图市中心渡轮码头前抗议，要求州政府在机舱工作上投资更多的资金。
去年，华盛顿州渡轮因为工作人员短缺，不得不延迟或取消数百次航班。
海洋工程师福利协会（MEBA）表示，绝大部分延误与取消是由于渡轮缺少了工程师或油轮造成的。
这些在下方工作的职位目前在现有的船队中分布得很稀疏，如果就连一名员工请假，整个航线都可能会停摆。
现在渡轮系统的服务并未全面运行，21艘船中仅有15艘在营业。
“他们正在建造新的渡轮，但是谁来维护这些渡轮呢？”服务于圣胡安群岛的MV Tillikum号的首席工程师Brandi Bennett问道。
“我们已经人手不足，因此对新渡轮的投资是好的，但是必须要对保持它们运行的船员进行投资。”
今年夏天，工会正与州财政管理办公室进行谈判，要求在渡轮和码头上增加更多的工程师和油轮。
Bennett和其他工人表示，机构需要增加至少50个人，以跟上当前的工作负荷。
华盛顿渡轮去年有近1870万名乘客，比2022年多出了一百万多名。
工会表示，国家需要迅速行动，避免在2028年新的电动渡轮投入运营及预期的“养老金泡沫”发生时出现问题。
MEBA的Roland Rexha说道：“这些人已经在这里工作了20、30年，他们正处于退休的边缘，我们将看到工程师的大规模撤离。”
“这不会是那些更年轻的工程师。也不会是那些随时可以填补的工作，而是那些难以填补的工作。那些在这里工作了10至15年的资深员工。”
周二，工人们还表示，他们需要看到薪资上涨，以跟上生活成本和通货膨胀。
Rexha表示，工会正在努力将他们的薪水与上层岗位的薪水相接近。
在大多数商业和渡轮船只上，工程师和船长的薪水大致相同。
但在华盛顿的渡轮上，Rexha表示，存在大约20%的薪资差异。
来自财政管理办公室的Hayden Mackley在一封电子邮件中写道：“虽然我们不能对具体的谈判做出评论，但通常在确定薪酬方案时，招聘和留任是一个考虑因素。”
目前，州政府与工会之间的集体谈判协议将于明年6月30日到期。
下一个协议将于2025年7月1日至2027年6月30日生效。
