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华盛顿州州长杰伊·英斯利签署了一项立法，更新并明确了华盛顿州有关限制性契约的法律。
这项立法规定，“非竞争性契约”包括“直接或间接禁止接受或与客户交易的协议”。
客户非招揽条款现在仅限于当前客户。
新规定将于2024年6月6日生效。
重要的是，新通过的S.S.B. 5935澄清了现有法律中的一些模糊之处，并扩大了法律中的其他保护，这是英斯利州长在2019年签署并于2020年生效的法律。
以下是法律的关键变化。
对“非竞争性契约”和“非招揽协议”的定义进行了更新
RCW 49.62.010(4)中对“非竞争性契约”的先前定义包括一种广泛的定义，涵盖了任何“禁止或限制[某人]从事合法职业、贸易或任何类型业务的契约、协议或合同”。
该法律也排除了非招揽协议的定义。
然而，该定义并没有涉及在非招揽条款中常见的标准条款，即禁止接受来自前雇主的客户的业务。
新的“非竞争性契约”定义澄清了这一问题，现已声明“[非竞争性契约]还包括直接或间接禁止接受或与客户交易的协议”。
除了将非招揽协议排除在非竞争性契约的广泛定义之外，先前的定义还排除了当签署协议的人购买或出售商业的商誉或收购或处置所有权利益时的协议。
根据新法律， бизнес的销售、收购或处置必须为“1%或以上的业务”。
根据限制性契约法，立法机关狭义定义了非招揽协议，仅指那些禁止招揽员工离开雇主的雇佣关系以及禁止招揽客户停止或减少与雇主的交易的协议。
新的非招揽协议定义如今明确指出，客户的非招揽仅与“雇主的任何当前客户”相关。
（强调部分）因此，禁止招揽前客户或潜在客户的协议不再被恰当地定义为非招揽协议。
在最早的可能报价时呈现非竞争性契约条款
为了得到足够的对价，在没有提供其他附加内容的情况下，2019版的非竞争性法律要求雇主在接受报价时不迟于书面披露非竞争性契约的条款。
新法律明确规定，接受方的接受包括来自接受方的“初步口头或书面接受”。
因此，雇主现在必须在初次报价时以书面方式提供非竞争性契约的条款，以确保潜在员工在接受报价前已收到条款。
明确的法律选择条款要求
新修订的法律澄清了非竞争性契约必须在华盛顿州诉讼以及选择法律不得剥夺员工享受华盛顿法律的保护和利益的先前要求。
根据新修订的法律，任何“允许或要求适用其他司法管辖区的法律选择原则或实质性法律的条款”都是禁止的。
实际上，任何针对华盛顿员工或独立承包商的非竞争性契约必须在华盛顿进行诉讼，并按照华盛顿法律来适用该协议。
关于2020年之前协议的执行行动限制
根据2019年法律，员工不得提出声明性判决行动以废除2020年1月1日之前签署的非竞争性契约，只要“非竞争性契约[未被执行]”。
2024年法律如今规定，员工不得提出行动以废除2020年1月1日之前签署的非竞争性契约，只要“非竞争性契约未被执行或明确利用”。
（强调部分）该法律未对“明确利用”加以定义，但雇主可能要小心平衡尝试执行或利用在表面上可能无法执行的2020年前限制性契约的风险。
潜在原告人数增加
新法律不仅允许合同方就非竞争性契约提起损害赔偿诉讼（这是2019年法律下的情况），而且现在允许更广泛的原告群体。
根据新法律，任何因非竞争性契约而受到侵害的相关方均可提起损害赔偿诉讼，因为该法律已取消了必须是协议一方的原告的限制。
新法律没有定义谁是受到侵害的相关方，因此为其他原告基于不属于他们的协议提起诉讼创造了机会。
尚不清楚这是否可能包括客户甚至潜在的新雇主。
主要要点
与华盛顿州的员工和独立承包商相关的雇主应注意S.S.B 5935对华盛顿州限制性契约法律（RCW 49.62 et seq.）的更新，尤其在起草限制性契约时，需谨慎对待执行2020年前的协议。
华盛顿州员工和独立承包商的雇主也应再次评估现有的员工和独立承包商协议，以确保他们拥有最具执行力的协议。
Ogletree Deakins的西雅图办公室以及不公平竞争和商业秘密实践小组将继续关注有关非竞争性契约和非招揽协议的动态，并将在不公平竞争和商业秘密以及华盛顿博客上提供更新。
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