据《德克萨斯论坛》报道,近五十万名德克萨斯州的学生可能会因为联邦立法者考虑对一项关键财政援助计划的激进削减而受到影响。
美国最低收入的学生依赖于佩尔助学金来完成大学学业,这也是德克萨斯州最大的助学金来源。
然而,唐纳德·特朗普总统提议的庞大预算方案《一项完美的法案》中的一项提案,将会显著削减佩尔助学金。
在这一背景下,参议院正面临来自白宫的压力,要求在周末投票表决这项法案。
如果该法案成为法律,最大佩尔助学金的金额将减少约1500美元,并限制只能提供给每年完成30个学分的学生,这一要求比目前的24个学分要求更为严格。
此外,对于注册学分少于一半的学生,将取消佩尔助学金的资格。
在德克萨斯州,这项提案将影响超过48万名学生,并可能导致估计在3.53亿至4.93亿美元之间的财政援助损失。
尽管德克萨斯州也向学生提供一些财政援助以支付大学费用,但州内的援助力度无法弥补佩尔助学金削减所留下的空缺。
此前,德克萨斯高等教育协调委员会呼吁州立法者在今年扩大该机构的助学金项目。
尽管立法者增加了资金,但仍未能满足所有符合条件的学生的全额需求。
现在,国会最终的佩尔助学金提案的具体情况仍不清楚。
参议院在其法案版本中未包括众议院有关佩尔资格的更改,因此两院将必须谈判任何在法案最终版本中做出的变更。
不幸的是,对佩尔助学金的提议更改可能会迫使学生做出艰难的选择,许多人可能会感到必须承担更重的课程负担,仅为保持资助资格。
德克萨斯州教育信托组织的负责人乔纳森·费恩斯坦表示:“学生可能会选修额外的课程,但可能会因为超负荷而在课程中挣扎。
“然后,学生可能会说,‘好吧,如果我无法获得奖学金,而我又无法合理安排我的课程,我可能就会停学。’”
这项提案所带来的削减将对社区大学的学生产生最严重的影响,许多学生为抚养孩子或工作而选择兼职上学。
例如,在圣安东尼奥的阿拉莫学院区,约80%的学生都是兼职就读,这使他们面临失去佩尔助学金的风险。
阿拉莫学院区的首席立法官普里西拉·卡马乔指出:“时间是完成学业的敌人。
“任何导致学生在能够和愿意上课的时间内无法选择所需课程的障碍,都是我们所极为担忧的。”
卡马乔表示,对佩尔助学金的提案更改还可能削弱州政府增强对抚养学生支持的努力。
同时,联邦政府本月初也使无证学生在德克萨斯州的大学学习更为困难。
美国司法部起诉推翻一项法律,该法律允许无证学生享受州内学费;不久后,德克萨斯州便同意了这些变更,法官裁定该法律违宪。
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本文最初发表于《德克萨斯论坛》。
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