在我的20多岁时，狂欢的夜晚之后，真正的后派对总是在BCD Tofu House进行。 低着头，品味着滋滋作响的韩国豆腐炖菜和热气腾腾的石锅饭。 当盛出大部分米饭后，服务员会将温热的茶浇入碗中，松动那些顽固粘附在底部的米粒。 我迅速爱上了刮起那些香脆、嚼劲十足的糊米块，韩语称之为“nurungji”。
在电饭煲普及之前，韩国人传统上是用铁锅“gamasot”在明火上煮饭。 在蒸煮过程中，底层的米饭会在热金属的作用下变得香脆，形成金黄色的nurungji。
“今天，nurungji简单来说是指任何锅具或烹饪设备底部形成的脆米层，”《Umma》食谱的合著者Sarah Ahn表示。 “对我个人来说，在韩国家庭里，nurungji是一种充满怀旧情怀的食物，尤其是对我母亲那一代人。”
厨师和食谱作者Debbie Lee补充道：“有时是有意制作的，有时是过度煮制的——我称其为烹饪事故。”
韩国并不是唯一喜爱焦糊米饭的国家。波斯的“tahdig”是锅底形成的皮，翻转后将脆皮置于顶部。中国的“guoba”是脆米，用于与丰盈的炒菜相搭配，以吸收每一口的美味。西非的“kanzo”指的是烹饪后留下的焦糖化层，通常见于如“jollof rice”等菜肴。西班牙的“socarrat”是经过精心制作的海鲜饭底部形成的脆米层。
在韩国，nurungji的用途极其广泛——可以单独享用、浸泡在热水或茶中享用，称为“sungnyung”（被认为是一种舒缓的清口食物和消化辅助剂），也可以变成“nurungji-tang”，在这里，米饭成为轻汤中的脆嫩底料，搭配海鲜或蔬菜。
凭借其坚果般的烤香味，突显出米饭的天然香气，nurungji是一种出于实用性而诞生的安慰食物。 “就像许多韩国食物一样，它代表了我们的聪明才智——没有什么被浪费！——以及我们在卑微事物中找到美味的能力，”Sarah说。 韩国人并不愿意丢弃这一脆层，而是将其视作小吃或一餐。
“我的父母来自平壤，在战争期间逃离，”Lee说。 “我母亲告诉我，他们曾在废弃的房子里休息，十次有九次会找到米饭。 他们以稀饭、蒸米以及最后的nurungji为食。”
在Koreatown的Borit Gogae，SeongHee Jeong厨师和共同所有者记得将其撒上糖——在糖果稀少的年代，那是一种美味的款待。 如今没有单一的制作方式，Sarah和她的母亲坚信传统方法。 “没有什么能比在木火上用gamasot煮的米饭味道更好，”Sarah表示。 “这种味道是如此经典，甚至会看到试图复制它的包装零食。”
在洛杉矶，一些餐厅保持传统，简单地享用steeped的nurungji，或进行创新。比如在Jilli的nurungji意大利调味饭、Bodega Park的冰镇nurungji奶油或者Fanny’s的炸鸡与nurungi的结合。 在去年她的Joseon快闪餐厅中，Lee甚至将其制作成了nurungji奶油炭烤布丁。
Sarah说：“从艰难中诞生的朴素食材总是能找到回归的方式，真是太神奇了。”
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