伦敦(美联社)—— 英国首相基尔·斯塔默本周将迎来他上任一周年,但他却面临来自自己政党的反叛,尤其是在周二的福利改革投票中。此外,他还需直面经济增长乏力和支持率极低的双重压力。
与他在2024年7月4日赢得的压倒性选举胜利形成鲜明对比,斯塔默当时的工党在国会下院的650个席位中夺得412席,结束了连续14年的保守党统治。
在过去的12个月里,斯塔默积极应对动荡的国际局势,因成功争取国际支持乌克兰以及说服美国总统唐纳德·特朗普签署减轻英国商品关税的贸易协议而获得了赞誉。
但在国内,他的政策议程却陷入困境,难以说服英国选民及其政党相信他的政府正在兑现承诺,带来预期的变化。
高企的通货膨胀与低迷的经济增长,使得缓解生活成本上升变得更加困难。斯塔默的个人支持率接近曾于2022年因税收政策引发经济动荡而只任职49天的保守党首相利兹·特拉斯。
斯特拉斯克莱德大学的政治学家约翰·柯蒂斯指出,斯塔默面临的挑战是“任何新当选首相中最糟糕的开局”。
**福利改革的反抗**
在周二的议会投票中,斯塔默面临福利开支问题的投票,因削减残疾福利的计划而遭到劳工党内部的不满。
许多议员对此表示反对,认为提升获得福利的门槛要求更严重的身体或精神残疾,可能导致2023年以前的320万人未来年收入受到影响。
在超过120位劳工党议员表示将对该法案投反对票后,政府作出让步,包括保证当前接受福利的人不会受到变更的影响,并承诺与残疾组织进行更多咨询。
“我们听取了提出的关切,以帮助我们妥善进行这些变更,”工作与养老金大臣利兹·肯德尔在众议院辩论法案时说道。
然而,尽管有些反对派议员退缩,但仍有其他议员坚持反对立场,近40位签署了一项修正案,拒绝该法案,由于将于周二稍后进行投票,形势依然严峻。
“这不是正确的做法。这不符合劳动党的价值观,”议员拉切尔·马斯克尔对BBC表示,并且她呼吁保护贫困者,以确保残疾人有未来。
此项福利政策的转变是政府近期在施压下第三次改变政策。5月,政府放弃了停止冬季补贴给数百万退休老人的计划。6月,斯塔默在外部压力下宣布对有组织的儿童性虐待展开国家调查。
“在拥有如此多数席位的情况下,首相却无法推动其议程前行,这是领导能力的失败,”曼彻斯特大学政治学教授罗布·福特说。“在现代后战争政治中,我找不到太多首相在如此强有力的下议院掌舵却遭遇如此重大挫折的例子。”
这些政策的反转使得政府在不加税的情况下,难以找到资金投资公共服务。由于新福利政策的让步,政府原预计的每年节省50亿英镑(70亿美元)的成本预计将减半。
**斯塔默承认错误**
政府辩称,在任一年中取得了诸多成就,例如提高最低工资、加强工人权益以及启动新的社会住房项目,并向国家医疗系统注入资金。
但与此同时,政府也提高了对雇主和农民的税收,并减少了福利,归咎于前保守政府的政策,形成艰难抉择。
这种消极的论调并未能让斯塔默获得人气。近期,斯塔默承认了自己的错误,他在接受《星期日泰晤士报》采访时表示,自己在聚焦北约及中东事务时却未能及时关注国内的福利反叛。
**英国政治变局**
斯塔默的困境更加显著,因为反对派保守党在2024年的选举中遭遇了历史上最糟糕的结果,仅剩121名国会议员。
但英国政治正处于不可预测的变局中。在今年春季的地方选举中,保守党和一些工党的支持转向由老牌政治人物纳杰尔·法拉奇领导的极右派政党改革英国。
改革英国在国会中的席位仅有5个,但在民意调查中却经常居于首位。如果这种趋势持续下去,可能会终结两个大党一个世纪的主导地位。
当前,斯塔默的主要优势在于时间,他需在2029年之前才能召开选举。
“仍有充足的时间来扭转局面,”福特表示。但他也指出,劳工议员的反叛“将让他今后的决策更加艰难,因为未来将面临更多艰难的抉择。”
“除非出现意外的经济繁荣……否则未来会有更多的挑战等着他。”
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