华盛顿（美联社）——在午夜刚过，阿拉斯加参议员穆尔科斯基独自在参议院走廊来回踱步，神情严肃。
她的共和党同事突然意识到，她的投票将是通过特朗普总统针对税收和支出大幅削减法案的最好机会。她是否决定支持该法案？“没有。”穆尔科斯基摇着头，举手示意不想回答任何问题。
在经过大约12小时的深思熟虑后，穆尔科斯基说服参议院领导者改变法案中旨在惠及她所在州的条款，并最终投票支持该法案，确保其通过。穆尔科斯基表示，过去24小时是“我经历过的最困难和痛苦的立法时刻。”
“你们都知道，”她在投票后对记者说，“我身上有几道战斗的伤疤。”
这并不是穆尔科斯基第一次面临艰难的投票
穆尔科斯基在参议院已经工作了近23年，作为一名温和的共和党人，她常常与党内意见不合，因此她在支持该法案的过程中非常清楚自己在做什么。她成功利用对她施加的压力，促成了一些旨在惠及她偏远州的全新项目，包括对医疗补助和食品援助的特别条款。
“莉萨能承受压力，”缅因州参议员苏珊·科林斯说道，她是穆尔科斯基的好友和同党温和派的代表。科林斯在穆尔科斯基尚未决定时与她进行了交谈，并表示：“我知道这是一个艰难的决定，我也知道她考虑了很多。”
来自德克萨斯州的参议员约翰·科尔尼也曾与穆尔科斯基共事了二十年，他更直言：“她知道如何利用自己的影响力。”
该法案长达887页，于周二在参议院以微弱优势通过，并将转回众议院以期获得通过。法案中提到加利福尼亚州三次，德克萨斯州两次，而纽约州则根本没有提到。然而，阿拉斯加在法案中提到19次，从新的石油和天然气租赁销售到阿拉斯加渔业和捕鲸者的税收减免，再到部落对工作要求的豁免。
尽管该法案中有许多惠及阿拉斯加的条款，但穆尔科斯基直到投票前几个小时仍感到内心挣扎，整个参议院的目光都集中在她身上，许多共和党人正施压她支持该法案，以便让党在特朗普面前迎来胜利。
她一直支持该法案的税收削减和延续，但她对医疗补助削减的后果感到担忧，特别是在她的州和全国范围内。
她最终获得了她所希望的许多内容
穆尔科斯基在参议院议会负责人批准允许错误率最高的几州延迟支付更大部分联邦福利费用的条款后，最终决定支持该法案，包括阿拉斯加在内的几州受益于此。此外，共和党人还增设了科林斯提议的500亿美元基金，旨在帮助因医疗补助削减而可能受到影响的农村医院。
尽管有包括这一项基金在内，科林斯仍然是投票反对该法案的三名共和党人之一，她认为医疗补助和食品券的削减对她的小农村州影响特别严重。但她表示理解穆尔科斯基支持该法案并为她的州争取特殊对待的决定。“事实是，阿拉斯加与其他任何州都是独特的，”科林斯说。
阿拉斯加几乎三分之一的人口依赖医疗补助，而该州长期以来一直面临高昂的医疗费用和许多社区缺乏医疗服务的困难。大多数阿拉斯加社区并不与州的主干公路系统相连，许多居民，特别是偏远小村庄的居民，需要乘飞机前往较大城市获取某些类型的医疗服务。食品安全也是一个长期存在的问题，由于许多社区的偏远性，食品往往需要通过驳船或飞机运送，选择有限且价格昂贵。
“我必须从整体上进行权衡，因为我首先要考虑的是我州人民的利益，”穆尔科斯基在投票后说道。“这个法案绝不是完美的。”
一些投票反对该法案的同事对此表示批评。来自肯塔基州的共和党参议员兰德·保罗表示：“他们选择了增加更多对阿拉斯加的补贴和津贴以确保她的投票。”
明尼苏达州的参议员艾米·克卢布查，参议院农业委员会的顶级民主党人，表示，该食品券条款将激励那些监管最差的州，而这正是共和党人原本的意图所相反。克卢布查表示，这个条款将“扩大贪污的可能性。”
穆尔科斯基备受关注
在过去几年中，穆尔科斯基及其好友科林斯在每次重大投票后都备受关注。2021年2月，她与另外六名共和党人和所有民主党人一起投票支持弹劾特朗普的控告，原因是特朗普煽动了2021年1月6日的国会大厦袭击。在2018年，她在确认最高法院大法官布雷特·卡瓦诺的任命时反对任命，最终选择投票“出席”。
正因为如此，在过去几天中，当共和党领导人和许多同事牵总穆尔科斯基争取她支持这项税收和支出大幅削减法案时，这种情况显得格外熟悉，也为她在为她的州争取特许权提供了理想的环境。
周一晚上和周二早上，参议院多数党领袖约翰·图恩和参议员约翰·巴拉索在参议院大厅与穆尔科斯基谈了几个小时——在寒冷的大厅里，她有时裹着一条毯子取暖。阿拉斯加其他参议员丹·沙利文和参议院预算委员会主席林赛·格雷厄姆有时也会加入这个小组。
在思考投票的同时，穆尔科斯基查看修正案草稿并与助手交谈。尽管长期以来对特朗普存在批评，但她仍与白宫官员进行了沟通，白宫官员表示该法案最终将对她的州和选民有积极影响。
图恩在几周前表示，他将在拥有51名参议员支持该法案时进行表决。经过几天的拖延，周二早上，当穆尔科斯基决定支持法案时，图恩召集参议员们来到参议院，并安排在一个小时内进行投票。
穆尔科斯基虽然依然显得有些担忧，但最终投了“赞成票”。投票后，她表示：“我已经很久没有睡觉了。”
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