即将到来的一周，整个美国和南方加拿大的天文爱好者将迎来一个难得的机会，能够在短短几分钟内同时观赏到两个最大的绕地空间站。
这两个空间站分别是国际空间站（ISS）和中国的天宫空间站。 如果你在黎明时分出门，有可能在半小时内分别看到这两个空间站。
在7月5日的早晨，有可能在天空中同时看到这两个空间站。
虽然我们现在的夜晚越来越短，但在黄昏或黎明时仔细观察天空，你会发现，地球轨道上有超过30,700颗卫星任你观赏。
其中大部分卫星都是“不毛之地”，包括已失效的卫星、火箭残骸以及碰撞后形成的碎片，大小从30英尺（约9米）到只有软球大小不等。 除了这些已追踪的物体，预计还有约1.3亿个碎片太小而无法追踪。 美国太空司令部驻科罗拉多斯普林斯的彼得森太空军基地对所有轨道空间碎片进行持续监控。
大多数卫星太微弱，无法用肉眼看到。 根据不同的统计，大约有500颗卫星可以用肉眼直接观察。
这些卫星的长度超过20英尺（约6米），且位于离地球100到400英里（约160到640公里）高的低轨道，其中，国际空间站无疑是最大的，也是最亮的人造物体。
国际空间站的总质量约为925,000磅（约420,000公斤），大小达357英尺（约109米）宽、240英尺（约73米）长，几乎相当于一个包括端区的美式足球场的长度。
它通过四对太阳能电池板供电，电池板长度为112英尺（约34米）、宽度为39英尺（约12米），比波音777的机翼展幅还要长。 此外，国际空间站正在升级，增设六个新的小型展开式太阳能电池阵列（iROSAs），这些新阵列的尺寸为63英尺（约19米）长、20英尺（约6米）宽。 尽管它们的尺寸更小，但由于技术进步，其效率更高。
国际空间站以每小时17,900英里（约28,800公里）的速度环绕地球，平均高度为259英里（约416公里），每93分钟完成一圈，平均每天绕地球完成约15.5圈。
在天空中的大部分时间，它以接近高空喷气机的速度移动，通常需要约四到五分钟才能穿过整个天空。
由于其巨大的体积和高度反射的太阳能电池板配置，国际空间站无疑是当前亮度最高的人造物体。 在最佳经过的时刻，它的亮度可达金星的2.5倍，接近亮度为-8的程度，约为夜空中最亮的星星——天狼星的40倍。
而且，阳光直接照射在太阳能电池板上时，国际空间站有时会闪烁到亮度为-8，有时比金星亮19倍！
与国际空间站不同，中国的天宫空间站（“天宫”的中文意思为“天上的宫殿”）是由中国载人航天工程办公室运营的常驻空间站。
根据中国载人航天工程办公室的说法，天宫的主要目的是开发和积累航天器对接技术，并为下一代轨道运输工具和未来深空任务提供平台。
天宫的规模比国际空间站小，整体尺寸大约为国际空间站的五分之一，总质量约为77吨（约69,900公斤），长度约为180英尺（约55米），由三个模块组成（相比之下，国际空间站有16个模块）。
天宫的轨道高度平均为244英里（约393公里），与国际空间站相似。
同样，天宫在夜空中也是一个显眼的物体，最有利的经过时它的亮度可达金星（约-4.1级），但通常显示为-2级，差不多与木星一样亮。
目前，国际空间站和天宫的宇航员人数总共达到了14人。
从现在开始到7月底，北美和欧洲的居民将有许多机会看到这两个空间站在他们的家上空飞过，主要是因为这种季节性特点。
现在的夜晚最短，因此在低地轨道（如国际空间站和天宫）中的卫星可以在夜间长时间保持阳光照射，这是其他时间无法实现的。
由于这两个空间站平均每90分钟环绕地球一次，因此你可以不仅在单个经过中看到它们，还可以在几个连续的经过中看到它们。
在7月5日的早晨，国际空间站和天宫将在日出前一至两个小时内，分别于半小时内进入可视范围。
这类机会并不常见，因两者的轨道高度略有差异，同时两者以不同的轨道倾角环绕地球：国际空间站为51.63度，而天宫为41.46度。
那么，何时何地可以观看？
你可以通过访问两个流行的网站来轻松找到适合你所在城市的观测时间：克里斯·皮特的Heavens Above网站或NASA的Spot the Station应用程序。
在Heavens Above网站，你能够生成关于国际空间站和天宫的准确观测数据（以及其他明亮的肉眼卫星）。
你只需输入你的纬度和经度位置。 NASA的Spot the Station应用程序是一款快速查找即将到来的国际空间站观测机会的绝佳工具。
只需输入你想要了解的地区，应用程序将整理出国际空间站的飞越时间、可视时长、最大高度以及出现在你视野中开始和结束的方向。
预测通常在几天前计算，误差范围通常在几分钟之内。然而，由于空间站轨道的缓慢衰减和定期的再提升，预测的结果可能会有所变化。因此，定期检查更新非常重要。
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