在亚特兰大西区的肖莉·克拉克·富兰克林公园(原名西区公园),人们可以看到即兴的排球比赛、阳光下的日光浴,以及各个家庭团体骑车游玩的场景。这些场景让人想起了威尼斯海滩或迈阿密。然而,随着亚特兰大公园系统的不断改善,近300英亩的这片绿地为当地居民提供了一个令人心驰神往的逃离之所。
作为亚特兰大最大的绿地,自2021年第一阶段完工以来,肖莉·克拉克·富兰克林公园承载着社区和城市对其的高期待。随着公园即将迎来四周年的庆祝——同时也是其概念设计近20年后,问题浮出水面:肖莉·克拉克·富兰克林公园是否达到了人们的期待?如果没有,需要做出哪些改变?
对于新来亚特兰大的居民来说,了解公园的历史至关重要。2006年,在当时的市长肖莉·克拉克·富兰克林任内,亚特兰大市收购了贝尔伍德采石场,增加了公园的开发热情。该采石场已被改造成一个可以储存超过20亿加仑饮用水的水库,提高了亚特兰大的水供应量。
“这个项目是一个巨大的飞跃,它使我们在应对紧急情况及可持续性方面走在了前列。”亚特兰大贝尔特线路的规划、参与及艺术文化副总裁林内特·里德表示。城市的可持续发展举措推动了西区公园的创建,为该地区的绿地提供了急需的改善。
“贝尔伍德采石场公园是贝尔特线计划中的一个重中之重,”阿瑟·M·布兰克家庭基金会前任会长佩尼·麦基在2019年的一次采访中说。“它不仅是一个社区公园,还是一个区域公园,将为西区居民提供与东区皮德蒙特公园相同的便利设施。”
阿瑟·M·布兰克家庭基金会为公园的发展提供了1750万美元捐款,这也在2019年被视为贝尔特线最大的一笔捐款。
使用名为“钻头迈克”的大型钻机,公园施工于2015年开始,填充采石场的水源来自查塔胡奇河,直到2020年完工——这比肖莉·克拉克·富兰克林公园完成还早了一年。
“西区公园的建设让我们非常振奋,”邻里规划单位当前主席托里·萨姆林(自1989年起居住于西区)回忆道。“这是非常需要的。”
肖莉·克拉克·富兰克林公园位于NPU-G和NPU-J两个规划单元内,包括历史悠久的黑人社区如卡弗希尔(Carver Hills)、格罗夫公园(Grove Park)和罗克代尔(Rockdale)。萨姆林说:“我们一直还有一个公园——或仍有——叫英语公园,过去那个公园的设施老旧(直到最近才升级)。所以NPU-G从来没有一个人们可以散步、坐下来或者享受草坪的地方。”
肖莉·克拉克·富兰克林公园极大地改善了这一地区的休闲场所可达性,并与贝尔特线路的西区步道及西区贝尔特线路连接器的建设形成互动。后者是从市区延伸的铺装多用途小道。
如公园及西区步道等绿地的可达性被认为是积极健康结果的决定因素。根据2024年美国公共领土信托(Trust for Public Land)的报告,公园和绿地可达性较高的城市通常报告较低的心理健康不良和身体不活跃水平。此外,信托也强调了美国城市的公园空间不平等现象,尤其是有色人种社区的公园可达性“平均少于主要白人社区43%”。
这一趋势在低收入地区同样明显。肖莉·克拉克·富兰克林公园的建立旨在解决这些社区内的不平等问题——邻居们对此感到兴奋。格罗夫公园协会会长劳伦·史密斯表示:“我们与格罗夫公园邻里协会合作,已经开始进行每月第一周六的邻里散步活动。这是我们的方式,让邻居们能更多地走进公园,看到它的美丽。”
亚特兰大公园与娱乐部专员贾斯汀·卡特(Justin Cutler)表示,公园成功的一大贡献因素在于市长安德烈·迪肯斯办公室等各方的协作,共同形成了一个“团队项目”的思维。
“我们与贝尔特线合伙人、供水部以及公园与娱乐部合作,创造一个美丽的绿地,”卡特指出。“我们还与格罗夫公园邻居、西高地社区及整个地区的居民们合作。”
如今,居民们交流的一个重大变化是,公园附近举办的活动数量急剧上升。史密斯称:“最近举办的活动对社区非常有益,它给这个地区带来了更多人。”萨姆林对此也表示部分认同:“公园里有很多活动,一些NPU-G的居民可能会觉得公园被过度使用了。由于这是城市中新开设的公园,人们通常将他们在皮德蒙特公园举办的活动挪到了这里。”
根据公园与娱乐部的数据,2024年在肖莉·克拉克·富兰克林公园举行了38场获得许可的活动,较前一年几乎翻了一番。截至6月份,公园已经举办了33场活动。
随着公园吸引了更多的关注,关于住房可负担性的话题自然而然地开始引发热议。
目前,城市和贝尔特线官员正在共同努力,确保在公园开发前制定的住房可负担性措施能履行承诺。里德表示:“有时候,公共基础设施开发之后,都会面临可负担性压力。因此,我们提前采取了措施。”
在多项住房可负担性措施中,西区可负担性住房覆盖区最为显著,要求开发商在新建项目中保持一定比例的可负担单位。就西区而言,要求是新建单元的15%需保持在80%的区域中位数收入(AMI),或10%需保持在60% AMI。“这在一定程度上是为了保持住房的可负担性。”里德补充道。
贝尔特线官员强调,他们采取了多种方法确保居民能留在家中,尽管在热门绿地周边的压力通常较大。另一项举措是亚特兰大贝尔特线遗产保留计划,居民能够申请将房产税设定为2019年的税率,以抵消由于新开发而带来的通常上涨。目前,贝尔特线推行该计划的房主已达250名,正在筹集资金以期扩展该计划。
展望未来,随着西区持续增加住房,市领导表示该公园的设施将在未来几年内得到扩展。
贝尔特线于2024年宣布创建一个新的自行车公园,获得了来自切斯特家族基金会的800万美元捐赠。贝尔特线合伙人官员正在进行筹款,以达到1500万美元的目标。
计划包括2.25英里的各种难度级别的骑行步道、包容性的山地自行车步道、适合儿童和初学者的自行车游乐场,以及一个可以作为观景台和聚会空间的双用途起始区域。如果一切顺利,预计将吸引激情的骑行者作为旅游焦点,同时也是当地爱好者和希望学习新技能的人们的聚集地。
根据贝尔特线官员的说法,自行车公园的建设计划于2025年底开始。
“很多人对这个新的自行车道感到兴奋,他们知道自己将有机会走在这些步道上,”萨姆林表示,邻居们期待能够连接多个NPU的骑行步道。“这也是人们几年来一直期待的事情。他们一直认为公园应该设有步道,可以连接到某个地方。”
更广泛的连通性将提升该地区的生活标准,萨姆林表示。
总而言之,肖莉·克拉克·富兰克林公园仍在持续发展中,但它作为一个群体项目,旨在满足当地社区及全城当前的需求,也在尊重历史。
“从这个角度来看,这座公园很有趣,”卡特说。“我们有古老元素受到赞扬,同时我们也有富兰克林的遗产。在你进入公园后,会看到‘亚特兰大的重生’作为艺术雕塑,那个地方是一个‘肋骨’入口。
“这座公园真正出色地做到了尊重过去,同时展望未来,连结当前的需求以及水资源的使用机会。”
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