在休斯顿的蒙特罗斯社区，计划建设的西阿拉巴马街自行车道将不再实施，这标志着在市长约翰·惠特迈尔的交通政策下，又一项自行车基础设施的损失。
“我们有一个新的行政部门，他们对道路的看法稍有不同，”工程师穆罕默德·阿里（Muhammad Ali）表示，他来自负责设计的公司HR Green。
西阿拉巴马街的重建项目全长1.6英里，连接着谢帕德大道（Shepherd Drive）和527号公路（Spur 527），途经上库宾（Upper Kirby）、蒙特罗斯和市中心（Midtown）。项目包括道路重铺、排水改进、人行道扩建、街道照明和新的交通信号。
阿里指出，惠特迈尔的“引导移动原则”强调保持车道的数量和宽度。由于保护型自行车道需要减少车道宽度，而目前车道宽度必须维持在12英尺，导致这一自行车道的建设受到限制。同时，城市指南要求在重建时将人行道扩建至6英尺，从原来的4至5英尺。
他表示：“在这种60英尺的路权范围内，所有这些元素相互竞争空间，因此必须考虑如何在其中适应。”
“如果你有三条交通车道，6英尺的人行道和树木，那么由于我们面临的这些路权限制，适应自行车道就变得非常困难。”
蒙特罗斯税收增值再投资区（TIRZ）与上库宾和市中心TIRZ共同资助该项目，目前正在接受公众对拟议设计概念的意见，接受时间截止至7月7日周一。
蒙特罗斯TIRZ的董事会成员杰夫·沃特斯（Jeff Watters）表示，惠特迈尔的行政指导方针“对设计团队实施了非常狭隘的限制”。
他说：“蒙特罗斯是休斯顿的一部分，人们希望这里能成为一个可骑行、可步行的社区，附近有商店、餐馆和酒吧等所有社区所需的元素。”
“我们正在失去保持这种特征的机会。自行车和步行径正在被牺牲给汽车，这不是社区所希望的，也不符合蒙特罗斯本身的特点。”
惠特迈尔的规划顾问玛琳·加弗里克（Marlene Gafrick）在周四的声明中表示，新设计概念符合市长的引导移动原则，保持了一般通行车道，同时为行人安全提供了5至6英尺宽的人行道和安全的过街设施。
她补充道：“骑自行车的人可以选择在一般通行车道或人行道上骑行。”
西阿拉巴马街并不是在惠特迈尔的行政管理下唯一一个发生改变的项目。
附近的蒙特罗斯大道重建项目在惠特迈尔的干预下取消了原计划中的10英尺共享路径，而惠特迈尔还暂停了设计并彻底改组了当地管理委员会。在他的领导下，西北休斯顿的安托万大街（Antoine Drive）上原定的共享路径也被取消。
提高安全性是这些重建项目的目标，包括蒙特罗斯TIRZ的项目，后者利用一部分地方税收为基础设施项目和其他倡议提供资金。在该TIRZ服务的地理区域内，2022年和2023年发生了两起致命事故和18起严重交通伤害案件，涉及人员中有15人是行人或骑自行车者。
与大多数蒙特罗斯居民一样，居民莎拉·弗雷泽（Sarah Frazier）对蒙特罗斯大道项目的变化表示反感，她称这使得蒙特罗斯居民之间产生了紧张局势，居民们在珍视步行友好的邻里环境和交通便利的同时，还对老树的保护产生了分歧。
她支持当前的西阿拉巴马街重建项目，因为它优先考虑保护树木。由于惠特迈尔的交通原则禁止减少车道宽度，自行车道将无法建造，影响到当前的树木缓冲区。
她强调，城市应该“找到适合自行车设施的位置，但以不威胁我们的珍贵遮阴树木的方式。”
蒙特罗斯大道项目的改变引发了许多居民的强烈抗议，他们在TIRZ董事会的会议上人数众多。居民们还出席了关于西阿拉巴马街项目的开放日，表达对该重建设计的反对。
沃特斯表示，西阿拉巴马街项目的暂停和额外工作费用超出8万美元。蒙特罗斯TIRZ的一位发言人表示，由于该组织“还处于过程初期，实际上需要完成合同，以便工程公司开始设计”，因此目前尚无最终价格标签。
休斯顿市议会成员阿比·卡敏（Abbie Kamin）表示，该情况体现了“重新修改计划、浪费纳税人资金，以及重新制定符合社区需求的良好计划的疯狂。”
她补充道：“所有这些重做工作，以及新设计的要求，正在将城市推向财政悬崖。”
“我们必须能够在长期内与其他主要城市竞争，这包括拥有安全、可步行、遮荫的地区，包含多种交通方式——但最重要的是安全和前瞻性的思维，以便休斯顿有机会吸引人们来到我们的城市。”
“我们正在失去这种远见。”
HR Green工程公司预计，该项目将于2026年底启动，为期两年的施工计划将展开。
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