在两周前的芝加哥黑色游艇周末上，气氛热烈且充满活力。 在六月节期间举行的活动具有象征意义，旨在庆祝黑人文化、社区和奢华。 这一活动宣告了芝加哥黑人 boating 社区沿着密歇根湖岸的存在，挑战着长期以来由“富有的白人男性”主导的水域。
然而，在自称为全国最大黑人船只爱好者漂浮节的活动中，令人担忧的消息相继传出：船只超载、乘客失足落水，以及酒精过量的现象。 在此期间以及之后，一名27岁的女性在海军码头北部的拥挤锚地 Playpen 中溺水身亡。 （活动组织者在社交媒体上发表了一份已删除的声明表示哀悼，并指出此事件“并未发生在黑色游艇周末活动区域内，也未被正式与我们的参与者联系起来。”）
尽管如此，一位资深的船长在从杰克逊公园到31街的港口间传递着谣言。“死亡、有人落水、场面很糟糕，”这位长期船长对《捍卫者》表示。
为了澄清事实，《捍卫者》与45岁的芝加哥公立学校教育工作者、夏季钓鱼教练以及终身船长 Aven Deese 深入交谈。 Deese 在密歇根湖上呆过的时间让他明白了何为乐趣与鲁莽之间的界限。 接下来的对话是他亲身经历的改编——以及芝加哥黑人 boating 运动未来的展望。
“船不是夜总会”
Deese 首先想到的是安全问题。“船不是夜总会。它是一艘船。” 他描绘了一个挤满游船的 Playpen，许多船只以无牌出租的方式运营。
“我看到很多在 Playpen 以及从 Playpen 出发的安全隐患，”他说。 “人们认为，‘我们要上船，喝得酩酊大醉，尽情狂欢。’这种心态并不是你所希望的。”
他补充道，毒品和酒精可能在几秒钟内让密歇根湖的平静表面变得致命：“你正在进入一个可以非常迅速地夺走你生命的水体……正如我们在那个周末所看到的。”
却被低估的密歇根湖
Deese 警告说，许多新人和外地游客低估了这个湖。“我不在乎你是否不会游泳，或者你是否是迈克尔·菲尔普斯——湖本身并不是我们所想的湖。”
他指出，水流会将钓鱼线水平拉动，即使在七月，水温仍然停留在60多度，游泳者面临着体温过低或更严重的风险，湖深超过700英尺。 所有这一切都让过于自信的游泳者或拒绝穿救生衣的非游泳者处于危险之中。
“归根结底，你面对的是一个小海洋，”他说。 “你需要像对待海洋一样尊重它，因为如果你进入水中——在寒冷和水流之间——你将为你的生命而战。通常情况下，你不会赢。”
更便宜的船只，代价高昂的维护
社交媒体可以使船上生活显得光鲜亮丽，而水上交通工具的相对实惠性，尤其是在 Facebook Marketplace 等网站上，可能会骗到毫不知情的买家，他们可能会被高昂的维护和停靠费用淹没。
“你可以以低于一辆全新的本田思域的价格买到30、40甚至50英尺的船，”他说。 光是停靠费用就可能在夏季高达7000美元。 冬季储存和维修费用越来越高；柴油加油一次就要数百美元。
接下来是获得正确培训以安全驾驶水上交通工具的问题，许多新手常常完全跳过这一环节。 Deese 说海岸警卫队提供为期八周的课程，正式船长执照需要在水上有360天的时间，还要进行药物测试和体检。
然而，许多周末的操作员完全不遵循这些要求，推动超载租船以最大化利润，并最终将乘客的生命置于危险之中。
在恶劣天气中启动的压力
因为客户评价主导了预定网站，船长们感到被困住了。
“没有人想成为那个总是取消的人，”Deese 解释说。 一些人屈从于参加节日的乘客，驶向15英里的风速和四英尺的海浪。 “他们只想要他们的体验，尽管有天翻地覆，遗憾的是，有些人用生命付出了代价。”
超载：灾难的开始
Deese 称，黑色游艇周末期间的拥挤情况相当严重。 一艘25英尺的游艇在安全的情况下可以容纳8人，最多也就10人，但在水域中，他看到15人或更多的乘客在船上——足以让船尾下沉。
“很多人不知道怎么说不，”他说。 结果是由于超载而半沉没的船头。
文化冲突的水域
Playpen 一直以来都是富有白人的游乐场。 但 Deese 注意到，当看到黑人船员在那儿停泊时，一些人感到震惊，并且在出现意外事件时加剧了刻板印象。
“我们有很多不守规矩的人，他们没有按照规定行事……当这些事件发生时……大多数群体可能会说‘好吧，他们又来了。’”
然而，Playpen 早在黑人出现之前，就已经遭遇了许多不负责任的行为，导致人们落水、死亡和自伤。
“在黑人出现在那里之前，Playpen 就发生过很多人掉入水中、死亡和受伤的事件，”Deese 说。
在黑色游艇周末之后，他预测联邦和地方机构将加强对以黑人为主的港口如31街和67街的执法力度，以遏制“乱象。”
安全登船的方法
Deese 对未来的乘客和组织者的建议很直接：
仅预订合法的租船。 每个港口的入口都有热线和网站以验证凭据。 如果船长回避有关安全的问题，“就不要上那艘船。”
了解你的乘客。 一艘50英尺的游艇相当于水上的“一居室或两居室公寓”。 他建议乘客最好与自己熟悉的人一起乘船，而不是与陌生人预订，因为气氛可能不合。如果你是内向的人，就不要搭乘喜欢“嗨翻”的乘客，反之亦然。
尊重天气。 绝美的天空可能隐藏着可能让你生病甚至更糟的强风。
穿上救生衣。 冷水和水流可以轻易战胜强壮的游泳者。
对于不确定的人，河流和海军码头沿线的大型游船提供了良好的水上体验，避免了风险。
未来展望
在黑色游艇周末之后，Deese 预计整个夏天会进行“随机”的海岸警卫队检查。 他对此表示欢迎，如果可以挽救生命并维护父亲于他八岁时介绍给他的爱好，那么一切都是值得的。
芝加哥的黑人 boating 社区不会离开湖面——也不应该离开。 但正如 Deese 强调的，“你想享受这一切。 但你必须明白……你需要时刻保护自己。
图片源于：chicagodefender
