每年的独立日,烟花总是给南加州带来一种独特的节日气氛,然而,随之而来的却是严重的空气污染。
几乎每年,南加州在7月4日和5日的空气质量都达到最差,尤其是在那些并没有举行烟花表演的地区。
那么,在那一声声惊叹与欢呼之后,空气中到底残留着什么?我们到底在呼吸什么?
与大多数爆炸物一样,烟花释放了大量颗粒物——这是一种悬浮在空气中的细小颗粒混合物。
烟花中的颗粒物成分主要是产生爆炸声或颜色的金属,南海岸空气质量管理局的空气质量评估经理Scott Epstein表示。
“其中一些金属实际上是有毒的,”他补充说。
AQMD列出了能够造成不同颜色的金属:锶(粉色、橙色和紫色);镁(银色);钡(绿色)。
一些非法烟花还可能含铅。
“人们在做选择时,应该考虑这些成分的未知性,”美国肺脏协会全国清洁空气宣传高级主任Will Barrett表示。
然而,除了污染可能有毒的事实外,烟花还会释放出高水平的细颗粒污染物。
事实上,Epstein表示,烟花释放的污染物几乎是全年最高的。
这种细颗粒污染物,通常被称为“PM 2.5”或“PM 10”,指的是颗粒的大小,能够深入到肺部并造成健康问题。
“通常,2.5微米或更小的颗粒会深入肺部,”Cedars-Sinai医院医学副教授Isabel Pedraza博士指出。
吸入这些颗粒会引起肺部和血管的危险性炎症。
这通常会导致一些你能立即感觉到的症状,如肺功能下降、咳嗽和哮喘加重。
此外,它还会增加心脏病、中风和心律失常的风险。
Pedraza经营着一家主要治疗哮喘和慢性阻塞性肺病(COPD)患者的诊所,她表示,烟花造成的污染会加重肺病症状。
“烟花之后总是会有一些忙碌的时段,”她说。
她还解释说,儿童会更加明显地感受到这些影响。
儿童的呼吸频率较高,因此他们可能会吸入更多的污染物。
此外:“他们的身体较小,因此所需的浓度就低得多,便会产生影响,”Pedraza说。
那么,如何尽可能保护自己呢?
所有专家的建议是降低暴露。
具体来说,Epstein强调道:“待在室内,保持窗户和门关闭,运行空气净化器或HVAC风扇”,以帮助保持室内空气的清新。
污染物通常会在独立日当天持续存在,尤其是在风无法将其驱散的情况下。
“它会停留,困在我们的山脉之间,困在大气的最低层,”Epstein说。
后院烟花也可能增加靠近地面的排放物,从而影响我们的呼吸。
视风向而定,离烟花原地点更远的地区也可能受到影响。
“这些东西可以在空气中传播,视风速而定,有时会达到数英里之外,”Pedraza说。
这不仅对有既往健康状况的人群构成风险,也对老年人、儿童或户外工作者构成威胁。
如果你不得不在户外,专家表示,佩戴N95口罩可能会提供某种程度的保护,但并不完全。
如果不想使用烟花,还有其他替代品。
一些南加州城市正计划举行无人机表演,原因包括空气污染和火灾安全考虑。
但即便是污染与肺部健康专家,对于健康风险与烟花带来的团结感与震撼,意见也不尽相同。
“我来自波士顿,”Pedraza说,“那里的烟花表演每年都非常精彩。”
Barrett也承认烟花能带来的独特庆祝感,但他强调无人机和激光可以替代。
“这同样能带来美好的家庭时刻,以及节日的气氛,而没有那么多污染,”他说。
不论如何,南加州的烟花庆祝活动仍将继续举行。
至少,人们可以通过AQMD等机构发布的地图了解空气污染程度。
然而,Epstein警告说,后院或非法烟花可能会造成“局部热点”污染。
周围的社区可能会有更高浓度的污染,这些浓度可能不会被区域性地图捕捉到。
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