芝加哥的热浪曾在1995年造成超过700人死亡，三十年后，市政府在保护居民免受极端天气影响的努力上仍然落后。
本周末标志着这一灾难的30周年。经过这场为期五天的热浪的教训，城市不得不进行了一些改变，包括成立紧急管理部门。
然而，批评人士指出，市政府仍未采取必要的措施，包括提供足够的冷却场所，以让居民在酷热中避暑。
在极端气温来临之前的规划需要大幅改善。同时，热浪警告未能传达到城市中最脆弱的群体，那些同样缺乏逃避酷热场所的人。
过去两年，西北大学的一组研究人员研究了数万条数据，以找出谁最有可能因极端高温而生病或死亡，以及应对这一问题的方法。他们与众多社区成员、卫生专业人士和城市规划者进行了会面。
他们的目标是利用社区细分的数据来明确芝加哥无情的热浪是否会对某些人造成更大的风险。研究人员计划在下周向市长布兰登·约翰逊呈现他们的研究成果以及30项建议方案，其中包括增加冷却中心的计划。
参与此次名为“消除灾难”的项目的西北大学人类学教授特雷莎·霍顿表示：“这不仅是为了拯救生命，也是为了改善生活质量。我们希望能为极端热事件做好先发制人的准备，而不是事后反应。”
研究的一个关键部分是邀请社区成员参与对建议优先级的排序，目前这一过程正在完成。
在每次热浪期间，关注无家可归者、老年人和残障人士的倡导者都抱怨城市缺乏足够的避暑场所。而且，几乎没有可以在炎热的夜晚寻求解脱的选项。
根据城市的数据，在最近的三年期间，有超过1000人因热浪前往医院急诊室。虽然每年仍有热相关的死亡发生，但官方数字被认为是低估的，实际死亡人数难以量化。例如，城市公共卫生部门在2023年仅报告了一例因热致死的案例。
西北大学的建议基于去年由三十多名市议会成员提交给市政府的意见，旨在保护无家可归者在热浪中的安全。
一些倡导者表示，城市可以从库克县的应急规划中吸取经验教训，例如在郊区提供24小时的冷却中心。
随着气候变化导致全球气温上升，采取行动的需求变得愈发迫切。2020年是芝加哥有记录以来最热的夏季，去年该市记录了史上最热的一年。上个月，城市经历了一场早期的热浪，这种趋势指向了夏季开始和结束时的炎热白昼和夜晚。对那些没有空调或因为无法支付高额电费而不使用空调的人来说，炎热的夜晚尤其危险。
气象预报并没有好转。
伊利诺伊州气象学家特伦特·福特表示：“ projections 预计到世纪末，极端高温将持续增加，因此‘消除灾难’这样的工作对拯救生命的适应至关重要。”
“未来几十年内增加热浪的幅度取决于温室气体排放。因此，尽快摆脱化石燃料是必要的，以确保我们不经历最严重的变暖和影响。”
关键是约翰逊是否会倾听这些提议，而这些提议实际上是城市自身气候行动计划的一个延续。约翰逊预计将在周二与研究人员聚集在哥伦布公园共同纪念1995年的灾难，并听取潜在的政策解决方案。
城市的先前研究显示，热浪的趋势因地理位置差异而异。例如，居住在西南区的人可能会经历比居住在北湖的居民高出20多度的气温。
去年，约翰逊的公共卫生专员奥卢西博·伊格（Olusimbo Ige）辞去了极端气候领域的顶级专家，引发了人们对市长对气候相关倡议承诺的质疑。
在基层工作的那些帮助城市最脆弱人群应对极端气温的人士则表示怀疑。
尽管城市最近在热浪期间宣称有近300个冷却中心，但许多都是公园里的喷雾设施，或是周末关闭。
西北侧的志愿者莫妮卡·迪伦表示，城市各部门推卸责任。
“我完全不理解他们为什么对这些脆弱群体不够负责。我们一再看到这种情况，必须有人站出来。”
迪伦补充道，家庭和支持服务部门的冷却场所开放时间有限。
该部门在热浪期间将其六个社区中心激活为冷却场所。根据对《太阳时报》的声明，位于Kedzie大街10号的中心可在夜间和周末延长营业时间，其他地点通常从周一到周五的上午9时至下午5时开放。
该部门还运营21个老年中心，通常仅能在上午8:30到下午4:30提供冷却服务。
无家可归者被鼓励拨打311求助于庇护。
在上个月的热浪中，迪伦表示，她曾试图帮助一名80岁的老人，在西北侧的公园中寻找避暑之地。当她拨打311时却被告知要将老人送往一个实际上关闭的老年中心。
多个城市部门参与应对热浪的工作，其中一个主要机构是紧急管理和通信办公室，该办公室在1995年热浪过后几个月成立。
该办公室在一份声明中表示，正在关注西北大学主导的“消除灾难”项目，并已就热浪的危险与市议员、城市各部门及姊妹机构进行了交谈，以改善保护居民尤其是最脆弱人群的协调工作。
其他可能的冷却地点包括警察局、运动场和城市学院地点。然而，迪伦表示，有时“甚至没有在门上挂着指示牌显示你是否来到正确的地方。”
在1995年，大多数死于热浪的人生活在南区和西区。社区组织者表示，城市在保护这些地区方面仍面临挑战。
“现在是人们认识到事情的严重性的时候了，”可持续恩格尔伍德倡议的负责人约翰·保罗·琼斯表示，他自1980年代以来一直在为自己的社区发声。“30项建议是帮助市长加快行动的良好开端。”
琼斯参与了“消除灾难”项目，并希望能实现城市与低收入、有色人种社区居民之间更好的沟通。例如，他估计，在他的南区社区恩格尔伍德，超过三分之一的居民几乎没有上网的机会。许多关于热浪的沟通都是基于网络，他表示。
“我们正在与连接性最差且极为脆弱的社区打交道，”他说。
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