波士顿的一个小型音乐场馆在经过一年半的关闭后，于今年重新开业，这在大波士顿地区成为一大特例。
随着近年来许多受人喜爱的小型音乐场馆陆续关门，如Thunder Road、Bull McCabe’s、Somerville的Johnny D’s Uptown Restaurant and Music Club、Allston的Great Scott、Cambridge的Atwood’s Tavern，以及Jamaica Plain的Bella Luna & Milky Way Lounge，音乐生态系统正面临住房和生活成本危机的不断挤压。
来自阿灵顿的42岁吉他手Gregg Perry，在几支乐队中演出，但这样的演出机会已经没有以前那么频繁。他曾在伯克利音乐学院就读，但如今他兼职做送货司机。
“你知道，波士顿的音乐场景真的很艰难，”他说。“只想找个演出，真是[脏话]……”他的声音渐渐低了下去。
Tommy McCarthy和他的妻子Louise Costello是Toad重生的幕后推手。这是他们开设的第五家酒吧。他们第一家也是最知名的酒吧是位于Somerville的The Burren。为了资助这个业务，他们在20世纪90年代卖掉了位于爱尔兰County Galway的家族农场。
作为音乐家，McCarthy和Costello在当时对酒吧经营并不懂太多。
“我们只是认为，如果你能创造音乐，其他的就会随之而来，”McCarthy最近表示。
这个信念推动了Toad的重新开业。 Toa与一个更大的酒吧相连，后者曾被称为Christopher’s，现在被称为McCarthy’s。 Toa在晚上会举办现场音乐表演——布鲁斯、民谣歌手和摇滚，而McCarthy’s则每天晚上7点开始举办传统的爱尔兰音乐会。 The Burren有类似的不同表演空间。
伯克利音乐学院的教授Jonathan Bricker教授教授关于现场音乐、巡演和音乐会的课程，他表示COVID-19大流行使得许多独立经营的小型场馆倒闭了，而这些场馆是当地音乐社区的创意生命线。
“这样的场地对音乐人、乐队的发展、试验和成长至关重要，无论你在音乐谱系的哪个角落，”Bricker教授说，他还管理着几支当地乐队。
关于小型独立音乐场馆的数据以及自疫情开始以来的关闭情况很难获取。 National Independent Venue Association也没有这个数据，无论是在全国还是地方。然而，该组织有另外一个数据显示，这些场馆面临的财政挑战：去年近三分之二的场馆——64%——未能盈利。
Toad的重新开业对当地音乐人来说是一个令人振奋的消息。当地多支乐队的吉他手Johnny Trama表示，他在这个场所演出了几十次。他形容这里是当地音乐人之间的一个网络枢纽。Trama通过乐队成员Tim Gearan在Toad的长期周一夜驻场得知了他。
Trama承认，现在对于艺术家来说，在大波士顿地区生存变得“越来越艰难”，任何可以继续演出的地方都应该受到称赞。
“所有这些小场所，都是整个波士顿地区艺术文化的生命线，”他最近表示。“越多越好。”
曾经生活在Somerville的灵魂歌手Ali McGuirk现在居住在佛蒙特州，但每年仍会在大波士顿的场馆演出几次，她对此表示认同。
“这绝对是一个胜利，”她谈到Toad在今年四月的重开时说道。“它的回归是一个重大胜利。像Toad这样的地方，会有各种不同水平的音乐家在这里演出。”
全职音乐人Jim Haggerty lamented lamented小型场馆越来越少，他表示Toad是一个专业音乐家可以演出的地方，若你有足够的粉丝，还可以靠此挣取生计。
Haggerty在1980年代从纽约州北部搬到波士顿，那时候可以通过偶尔的工作支付便宜的房租，与“几位朋友”一起追寻自己的艺术梦想。但他说，这样的情况现在已经不复存在。Haggerty现在住在Roslindale，能够在“事情变得疯狂”之前买得起房子。
他暗示，现今的音乐人要在本地扎根面临着更高的财政挑战。
“我真的是运气太好了，”他说。
在Toad酒吧里，正在为演出做准备的Carraha，身兼贝斯手和歌手，在他看来，一场精彩演出的标准非常简单：演奏者之间的默契，是不是能感受到节奏？观众的反应是否积极？
Carraha是42岁的Watertown居民，已经在当地演出约25年。在他的日常工作中，他和人合伙经营一家餐饮公司。
“每个场所都是必要的，因为作为艺术家我们需要这样的场所，”他说。
他的乐队伙伴Perry夜间演出收入令人满意，他表示这是一种精神治疗。
“音乐是灵魂的良药，”他说。“我需要这一点。”
不久后，他的乐队开始演出。
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