波士顿市长米歇尔·吴宣布了持续到周五的酷热紧急状态。虽然在热浪中苦苦挣扎,但我们希望一个来自北极的故事能为您带来一些安慰。在这个炙热的夏天,北极地区的一些科学家正在进行重要的研究,扩展我们的科学知识。
这其中包括卢克·阿皮萨博士。他是哈佛大学急救医学的临床讲师,也是质量医务基金会(the Mass General Brigham)的空间、生态、北极以及资源有限医学(SPEAR MED)部门的教员。他和他的团队目前在北极的一艘破冰船上进行工作。
阿皮萨博士近日接受了GBH的《万事万论》栏目主持人阿伦·拉斯的采访,分享了SPEAR MED团队在北极的工作。以下是他们对话的经过轻微编辑的文字稿。
阿伦·拉斯:您能告诉我您在北极究竟在做什么吗?您正在进行哪些具体的研究项目?
卢克·阿皮萨:我非常感谢您的提问。这实际上不是一次研究旅行,而是一项医疗支持旅行。我在SPEAR MED部门工作,我们在这里支持一组计划在北极进行马拉松比赛的跑者。
在前往北极的途中,我们有一个称为北极论坛的会议,专家团队由来自哈佛甘迺迪政府学院北极倡议的成员以及来自挪威、丹麦和世界其他地方的专家组成,他们在路上与跑者们讨论气候问题。
因此,这次旅行的重点不是研究,而是对公众的宣传以及在极端环境中保持人们的安全。
拉斯:让我们详细谈谈这一点,因为这很有趣。谈到极端环境下的健康——我指的是空间以及北极的情况。您能告诉我们这涉及哪些内容吗?
阿皮萨:我们喜欢说我们所做的工作是医院四面墙外的医学。当我们突然离开了所有精密的设备和技术,来到山上的某个地方,或者在太空中照顾宇航员时,医学看起来完全不同。
在北极也是如此。您必须以不同的方式工作,运用的资源远不及医院,我们带的整个医疗包只是一只背包和一个行李袋,这就是我们在这里三周的全部医疗工具。
任何我们需要帮助人的事情,如果出现问题,必须在我们携带的小工具包内解决。
拉斯:您在北极会面临怎样的情况?
阿皮萨:这可以想象与波士顿马拉松比赛期间可能发生的一系列情况,如心脏病和心脏问题。我们有这些人在冰面上极度运动,因此我们担心冻伤和低温症,尤其是在寒冷的环境中。
其次是外伤问题。去年的比赛中不幸有一名患者因摔倒在冰面上而骨折。今年跑者在几天前的训练中,面临着相当湿滑的条件,这也是另一个风险因素。
值得庆幸的是,这次比赛中每个人都很好,从外伤方面没有出现重大问题。
拉斯:这种湿滑的冰面是我们所谈论的变暖的一个指示吗?
阿皮萨:毫无疑问。如果您查看过去50年来北极冰的监测情况,自1970年代末以来,冰的缩减幅度近40%。在这次旅行中,有一些杰出的北极研究人士对此进行了深入讨论。
北极冰是海冰,您可以想象这些几千吨的冰块相互撞击,形成高大的冰脊。但我们现在不再看到这种情况。我现在从窗外看,北极冰盖几乎是完全平坦的,这在很大程度上是因为冰的变薄与融化。
当我们跑步时,气温大约在冰点徘徊,当太阳在比赛中间升起时,几小时后冰面顶部开始融化,最后跑者们在湿滑的环境中跑步,四周形成了水洼。北极本不该是这样的模样。
拉斯:您提到“我们”。您自己参加了马拉松比赛吗?
阿皮萨:我希望可以!不,负责医疗的我们没有机会,所以我只能在旁边观看他们的乐趣。
拉斯:请告诉我们更多关于这个团队和马拉松的情况。
阿皮萨:我想说,北极马拉松组织非常出色。这个团队叫做Runbuk,他们之前还组织过另一个马拉松,我个月前为他们提供了医疗支持,名为世界马拉松挑战,在这个活动中,跑者在七天内完成七大洲的七场马拉松。
这些人致力于在极端的地方做一些非凡的事情。特别值得一提的是,贝卡·皮齐,她是波士顿本地人,今年创造了在北极马拉松中跑得最快的女性的世界纪录。
拉斯:她的时间是多少?
阿皮萨:这个时间是四小时四十六分钟,打破了2014年四小时五十二分钟的纪录。
拉斯:哇。这听起来多么疯狂和极端,完成这一切真是令人难以置信!
阿皮萨:确实如此,这一切真如听起来般疯狂和极端。贝卡是一位杰出的跑者,她拥有许多克服困难的勇气。
拉斯:您从这种事件中学到了什么,对于其它情况会有何适用价值?在这样的环境中,您能学到哪些东西?
阿皮萨:我们在我们的研究中喜欢说:“人类生理学是对特定条件的个性化解决方案。”我们的意思是,人类组织已经进化到可以在这里地球上生存,且适合在相对海平面和相对紧密的温度和压力范围内。
当我们开始将人体推向我们习惯生活的环境的边缘时,我们真正开始看到底层机制是如何运作的。
我们在喜马拉雅山、北极或太空中的研究,实际上是帮助我们解锁人类机体的一些核心方面,以便在我们回到波士顿的医院时更好地治疗病人。
拉斯:这很有趣,因为我听说人类已经进化成非常出色的耐力运动员。这将我们带离进化环境非常令人兴奋。
阿皮萨:确实如此。
拉斯:现在,您在这个……连接很不错的互联网连接上与我们对话。听起来很棒。北极的通信是否有所改善?通常情况是怎样的?
阿皮萨:通信确实有所改善。我们是通过斯塔林克卫星互联网连接进行通话的。这一系统刚刚安装在这艘破冰船上,这是一艘在三年前刚刚建造的现代化船只。
斯塔林克大约两年前才加入这个船,所以如今在这些偏远地区能够做到如此实时的连接,确实是一个全新的体验。
在极地地区,这使得医疗问题的协调变得更为容易。如果我们之前只能发送160个字符的短信,那么在协调救援方面,将会更加困难。现在如果需要,我们可以进行实时视频通话,这使得这里的跑者的安全性得到了显著提高。
拉斯:而且今天您的通话不是您最远的电话,对吧?
阿皮萨:没错。乔尼·金是一位非凡的人物。他先是海豹突击队成员,后来进入哈佛医学院,完成了波士顿的HAEMR急救医学住院医师项目一年后,由于获得了NASA宇航员团的录取通知,他离开了该住院项目。
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