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在过去的三年里，美国食品价格经历了自上世纪80年代以来的最大增长。作为对这一危机的回应，社区食品银行应运而生，为有需要的家庭提供急需的援助。
美国政府问责办公室（GAO）报告称，2021年至2022年，全国食品价格增长了11％，而之前的平均年增长率为2％。旧金山湾区的食品价格在2021年至2022年间增长了12％。
GAO的自然资源和环境主任史蒂夫·莫里斯（Steve Morris）解释称，尽管疫情显然对食品价格造成了影响，但食品价格上涨并非由单一因素造成。他表示，乌克兰-俄罗斯战争、导致鸡蛋价格上涨的禽流感疫情以及气候变化等事件也是关键因素。
尽管仍然坚持认为昂贵的价格将在可预见的未来持续存在，莫里斯预计食品价格涨幅将降低8％。
他还表示，尽管普通人可能将其收入的10％用于杂货购买，在低收入家庭中，可能有30％用于此，使食品价格通货膨胀变得更加严厉。
莫里斯说：“更高的食品价格可能使人们陷入一种困境，不得不在‘是否去杂货店购买食物’和‘是否要花钱购买其他必需品，如家庭或医疗保健等其他东西’之间做出一些艰难的选择。”
迈克尔·阿尔特费斯特（Michael Altfest）是阿拉米达县（AC）食品银行的社区参与和营销总监，该食品银行是该县的主要食品分发机构，拥有400多个定期收到捐赠的社区伙伴。
阿尔特费斯特分享称，从2019年到2023年，他们向社区伙伴分发的食品量翻了一番。2019年，食品银行分发了3250万磅食品，而在2021年疫情高峰期，他们分发了5810万磅。今年他们正以快速的速度分发近6000万磅的食品。
阿尔特费斯特说：“如果我们今年的分发速度超过了疫情期间的水平，我认为这反映了当前饥饿状况。”
在疫情高峰期，州和联邦政府的救济计划帮助家庭抵消了显着的开支，如杂货费用。这些计划包括增加的儿童税收抵免，使符合条件的家庭在提交年度税收时获得了从2000美元到3600美元的退款。
另一个直接针对粮食不安全的计划是为SNAP或CalFresh增加的资金。这些政府计划为低收入和无收入人群提供购买食品的援助，帮助他们保持充足的营养和健康。但今年春季，加州的CalFresh计划减少了资金，家庭的援助至少减少了95美元。
阿尔特费斯特分享称：“阿拉米达县的每个人都在谈论生活成本，每个人。租金成本，食品成本，这些事情每次都会无一例外地提到。”
阿拉米达县食品银行的社区合作伙伴之一是奥克兰的非营利组织Homies Empowerment，该组织成立的初衷是通过积极的视角支持青年和社区。
FREEdom Store协调员塞琳娜·杜阿尔特（Selena Duarte）表示，该组织在2020年5月开始帮助家庭提供食品支援，当时他们的原始商店只摆放有书籍，学生告诉他们，虽然有书可读是不错，但“他们不能吃书”，从而使Homies Empowerment团队意识到他们必须解决社区中更大的需求。
从那时起，该组织扩大了其服务范围。他们每周二提供杂货，建立了FREEdom农场，种植的农产品分发给他们的临时商店，为40名学生及其家人每周五天提供热早餐等等。
杜阿尔特表示，他们每周为近400个家庭提供服务，并且由于寻求帮助减少食品支出的人数不断增加，他们正在继续扩大他们的食品服务。她认识到，尽管人们说“疫情结束了”，但她知道家庭仍然真实地感受到压力。
杜阿尔特说：“下一阶段真的是成为一个可持续的社区食品中心，从字面上讲，我们可以在社区内种植、分享、烹饪和储存我们的食品，为社区提供服务。”
