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乔治亚州萨佩洛岛的一个渡轮码头在周六下午发生坍塌，官方确认至少有七人遇难。
人们聚集在岛上庆祝其微小的古拉-基奇社区。
乔治亚自然资源部的一名牧师也是遇难者之一。
该岛位于萨凡纳以南约60英里处。
乔治亚州当局表示，他们正在调查该渡轮码头的“灾难性故障”。
周六，乔治亚州自然资源部发言人泰勒·琼斯（Tyler Jones）表示，许多人被送往医院，美国海岸警卫队、麦金托什县消防部门、乔治亚自然资源部等的救援队伍正在水中搜寻。
琼斯说，在人们聚集庆祝古拉-基奇社区的活动时，码头的一个人行天桥发生了坍塌，导致人们跌入水中。
在至少20人跌入大西洋水域后，强烈的潮流威胁着将他们卷入大海。
琼斯在周六表示：“已经确认有七人遇难。”
“还有多名人员被送往附近医院，我们仍在继续搜寻水中的个体。”
周六，官员们确认遇难者包括：
75岁的雅可琳·克鲁斯·卡特（Jacqueline Crews Carter），来自杰克逊维尔。
74岁的辛西娅·吉布斯（Cynthia Gibbs），来自杰克逊维尔。
77岁的查尔斯·L·休斯顿（Charles L. Houston），来自达里恩。
73岁的威廉·约翰逊（William Johnson Jr.），来自亚特兰大。
93岁的卡洛塔·麦金托什（Carlotta McIntosh），来自杰克逊维尔。
79岁的以赛亚·托马斯（Isaiah Thomas），来自杰克逊维尔。
76岁的奎因·韦尔奇（Queen Welch），来自亚特兰大。
乔治亚自然资源部的牧师查尔斯·休斯顿也是遇难者之一。
那么，导致萨佩洛岛码头坍塌的原因是什么？
“这是一个结构故障。对像这样的铝制人行天桥几乎不需要维护，但我们将看看调查的结果。”乔治亚自然资源部专员沃尔特·拉邦（Walter Rabon）在周日的新闻发布会上说。
官方表示，这座人行天桥是2021年安装的。
周六，码头坍塌造成七人遇难，而拉邦表示，周日仍有三人住院，病情危急。
拉邦表示，当天坍塌时“多达40人”在天桥上，至少20人掉入水中。
他补充说，遇难者中没有居民。
遇难者中包括乔治亚自然资源部的一名牧师，琼斯说。
居民雷金纳德·霍尔（Reginald Hall）是几名冲入水中并加入人链救援幸存者的人之一。霍尔在接受FOX 5的亚历克斯·惠特勒（Alex Whittler）采访时表示，码头的坍塌是可以预防的，并且反映了关于岛上安全的更大问题。
“这涉及到这座仅存在三年的新码头的合规问题。”他说。
这座渡轮码头在三年前重建，此前乔治亚州官员解决了一起2015年的诉讼，岛上居民抱怨州营运的渡轮和码头未能满足残疾人联邦可及性标准。
渡轮工作人员埃德·格罗夫纳（Ed Grovner）表示，他在几个月前曾向一名渡轮船长抱怨天桥似乎不够坚固，但没有任何行动。
“我昨晚无法入眠。”格罗夫纳说。“我妻子说我在睡觉时一直在喊，我说，‘我要去救你。我会去救你。我会救你。’”
拉邦表示，他并不知情于任何以前的投诉。
文化日是什么，为什么人们聚集在萨佩洛岛？
文化日是一个每年秋季举办的活动，突出展示岛上微小的霍格洪默克（Hogg Hummock）社区，这里住着几十名黑人居民。
这个由土路和简朴房屋组成的社区是由来自托马斯·斯帕尔丁（Thomas Spalding） cotton plantation 的前奴隶建立的。
分布在美国东南沿海的某些小社区，由被奴役的岛屿人口后裔组成，这些社区被称为古拉（Gullah）或基奇（Geechee）。学者们指出，由于居民与大陆的隔绝，使得他们保留了许多非洲文化遗产，从独特的方言到照网捕鱼和编织篮子的技能与工艺。
1996年，霍格洪默克被列入国家历史名胜名录，成为美国珍贵历史遗址的官方名单。
然而，这个社区的人口在几十年中一直在减少，一些家庭已将土地出售给外来者，这些外来者建起了度假屋。
麦金托什县地方政府上调税收和更改分区，引发霍格洪默克居民和土地所有者的抗议和诉讼。
居民们过去一年一直在努力推翻2023年9月县委员会批准的更改，这些更改加倍了霍格洪默克允许的新房屋面积。
居民们担心，规模更大的房屋最终会导致税收上涨，迫使他们出售家族世代相传的土地。
乔治亚州州长布莱恩·凯普（Brian Kemp）发表声明，呼吁所有乔治亚人祈祷那些在坍塌中失去生命的人。
“马尔蒂、我的女儿们和我为萨佩洛岛今天的悲剧感到心碎，”凯普说。
“随着州和地方的第一响应者继续在这个活动现场工作，我们呼吁所有乔治亚人与我们一起为失去生命的人、仍在危险中的人及其家属祈祷。”
总统乔·拜登（Joe Biden）和副总统卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）也发表声明，为遇难者及其家属祈祷。
拜登的声明中写道：“吉尔和我为那些失去生命的人哀悼，并祈祷那些受伤和任何仍在失踪的人。”
“我们也对现场的第一响应者表示感激，我的团队已经与州和地方官员保持联系，并准备提供任何帮助社区的支持。”
