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在万圣节这一天，海军部长卡洛斯·德尔·托罗宣布，12艘老旧的阿利·伯克级航母将继续服役，超出其35年的预期使用寿命，预计将增加从2028年到2035年的48艘舰年服务。
这一决定表面上是在维护舰队规模的成本效益，但短期内的代价是13亿美元，未来15年将花费60亿美元。
海军的这一举措凸显了在预算约束下保持有能力舰艇的战略推动。
这项决定是在近期退役沿海战斗舰之后宣布的，反映了在新战舰资金不足的同时，如何依赖这些老旧却又经验丰富的舰艇的挑战。
海军部长卡洛斯·德尔·托罗的公告虽然并不旨在造成恐慌或晦暗的气氛，但在万圣节这样一个充满惊吓的日子发布，似乎在暗示潜在的坏消息。
美国海军在一份声明中表示：“这一决定是基于对每艘驱逐舰的船体状况、作战能力、技术可行性和生命周期维护需求进行的逐艘评估，预计将为2028年至2035年的累计舰船服务期增加48艘舰年。”
海军在过去的一年中对每艘阿利·伯克级船只进行了彻底的评估，最终决定保留12艘舰艇继续运行，尽管这些船只已经达到各自计划的服务年限。
海军添加说，选择的依据还包括在这些战舰需要重新进行“广泛和昂贵的干船坞维修”之前，尽量延长其使用寿命。
德尔·托罗建议，美国海军在力求以尽可能低的成本保持这些老式舰艇的服役。
“延长这些能力强大、维护良好的驱逐舰的服役将进一步增强我们的战力，随着新建战舰加入舰队，”德尔·托罗部长表示。
“这也体现了它们在全球投射力量，尤其是近期在红海的作用，以及它们在防御自身与我们的盟友、伙伴和朋友抵御导弹及无人机攻击中的优越能力。”
然而，继续让这支老旧舰队服役并非没有费用。
“我们预计在FY26的未来五年防御计划中，总成本估计为13亿美元，未来15年将达到60亿美元。”卡洛斯·德尔·托罗的发言人告诉USNI News。“每艘船的年度平均费用大约为1.396亿美元。”
海军作战部长丽莎·弗兰切蒂的海军计划(NAVPLAN)曾呼吁海军“让更多可用的战斗单位加入战斗”，而这些老旧驱逐舰在这个情况下便是这些“参战者”。
“如今预算受限的环境要求海军做出优先投资，以确保拥有更多的备战舰艇，”弗兰切蒂上将表示。
“海军正在主动拉动正确的杠杆，以维持和增长其战斗舰队，以支持美国在全球的和平利益，并在冲突中取得决定性胜利。”
将继续服役的阿利·伯克级驱逐舰包括：USS Barry (DDG-52)、USS The Sullivans (DDG-68)将服务期延长三年；USS Gonzalez (DDG-66)、USS Cole (DDG-67)、USS John Paul Jones (DDG-53)、USS Paul Hamilton (DDG-60)、USS Curtis Wilbur (DDG-54)、USS Laboon (DDG-58)、USS John S. McCain (DDG-56)及USS Stout (DDG-55)各延长五年；而USS Carney (DDG-64)和USS Stethem (DDG-63)则各延长一年。
值得注意的是，海军作战部长和德尔·托罗都没有提及美国海军已经开始退役其沿海战斗舰(LCS)，即便新的型号正在生产中。
从“朱姆沃尔特”级驱逐舰计划到LCS，美国海军在这些项目上已投入大量国税钱，而在为下一代战舰省钱的同时，今天的水手将被迫在这些逐渐老化的舰艇上服役。
