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主街剧院的《睡美人》将是英国音乐剧改编作品在美国的首次亮相。图片来源：主街剧院
圣诞节目是任何艺术组织假日日历中重要的一部分。诸如《胡桃夹子》和《圣诞颂歌》这样的经典剧目吸引了大量观众，带来了可观的收益。
快速浏览本地艺术日历，可以看到包括《十二种方式的圣诞》、《弥赛亚》和《在最高处的荣耀》等表演，都是由休斯顿一些杰出的表演艺术团体呈现的。
当然，正如俗话所说，耶稣是这个季节的理由，世界各地的基督徒在此时庆祝他的诞生。由此可以推测，节日艺术节目必然会反映这一点。
那么，对于根据皮尤研究中心的数据，休斯顿有27%的人并不是基督徒的人来说呢？或者那些已经体验过各种精彩的《弥赛亚》演唱，搭配世界级管弦乐团的观众？又或者对于那些对宗教或世俗的圣诞歌曲没有兴趣的人来说呢？在一个超过200万居民的城市，即使是因为其多元化的人口常常成为焦点，许多居民也会归入这些类别。
休斯顿多元化的好处在于，它也推动了各种类型的艺术节目。对于那些希望在节日之际感受到欢乐，而不局限于圣诞主题的观众，有几个不错的选择。
“我喜欢这件事，这是我们第三年做与圣诞节无关的节日盛典，”主街剧院青年剧场的艺术总监Vivienne St. John表示。“我们称之为‘节日盛典’，但它与假期无关。”
剧院于11月17日首演《睡美人》，该剧的演出将持续到12月22日。观众们前往观看《睡美人》，不必期待热门迪士尼版本的舞台制作。这个音乐剧由Ian Curran编剧和作词，由Simon Hanson和Peter Vint作曲，讲述了奥罗拉公主的熟悉故事，她在隐秘中长大，直到有一天可以回归她应有的位置。
这部音乐剧具有英国起源，此次在美国的演出尚属首次。
“音乐非常美妙，”St. John说。“童话故事原本就有一些黑暗的元素。这部作品尊重了这一点。它不仅仅是浮光掠影。它有着强大的故事情节和深刻的信息，而这部作品是如此美丽。”
她期待这个节目能吸引多个世代的观众。Opera in the Heights的艺术总监兼临时总监Eiki Isomura也对此持同样的看法，其制作的《小王子》将在12月6日至15日的四场表演中上演。
《小王子》由丹尼尔·卡拉什（王子）和斯科特·克拉克（飞行员）主演，形成友好的画面，旁边是艺术家Dion Laurent的装置作品Airplane1，经过策展人True North的许可展示。图片来源：Pin Lim/Opera in the Heights。
“我认为，有时很难找到既吸引年轻观众又能让成年观众满意的作品，”他说。“《小王子》在多个层面上都击中了这一要求。原作是有史以来最受欢迎的故事之一。”
这部歌剧的原著是由安托万·德·圣-埃克苏佩里创作的，讲述了一位王子探索时空、游历各个星球，并学习生活、爱情和友谊的故事。歌剧的剧本由尼古拉斯·赖特编写，音乐由瑞秋·波特曼创作，并于2003年在休斯顿大歌剧首演。
歌剧时长约两小时，非常适合首次接触艺术的人们。它也是为了能够在拥有大型和小型管弦乐团的公司中制作而创作的。使用小型管弦乐团演出的设定非常适合Opera in the Heights，Isomura兴奋地在Lambert Hall这个亲密的环境中呈现该剧。他认为，该剧关于爱和友谊的主题将引起观众的共鸣。
“这真是感人至深，”Isomura说。“在这些短小而易消化的场景中，你可以遇到许多古怪的人物。”
随着《小王子》在海茨上演，Theatre Under The Stars将在霍比艺术中心揭开《冰雪奇缘》的帷幕，演出时间为12月10日至29日。这是该剧首次由非迪士尼制作的演出，TUTS艺术总监Dan Knechtges对此感到兴奋。
TUTS在推出迪士尼《美女与野兽》的音乐剧中发挥了重要作用。在音乐剧于百老汇首演之前，1993年它在休斯顿制作并首映。今年，该组织受邀向迪士尼剧场提交《冰雪奇缘》的概念。Knechtges将他对该剧的理解根植于斯堪的纳维亚民俗。他的母亲是瑞典人，成长过程中，他总是将节日季节与斯堪的纳维亚联系在一起。
“剧中有一群人叫做‘隐秘族’，”他说。“他们的原型是生活在北方的萨米人民，斯堪的纳维亚的土著人民。该剧以他们从北极光中神奇出现的视角开始，并通过他们的眼睛看待这一切。”
Knechtges和他的团队进行了研究，以确保这一群体得到了正确的呈现。他还提到，从祖父母那里吸取了灵感，以真实的民俗和服装为蓝本。他说，虚构的阿伦代尔看起来像是世纪之交的瑞典小镇。
TUTS的服装车间经理科琳·格拉迪帮助设计了即将到来的《冰雪奇缘》制作中的瑞典风格外观。图片来源：梅丽莎·泰勒/TUTS。
观众们还会在17世纪英格兰的小镇中相遇，当时休斯顿的Revels集团在MATCH演出他们的节日节目《圣诞庆典：17世纪英格兰村庄冬至庆典》，演出时间为12月21日至22日。其标题只提及一年中的这一时期，并不指向特别的圣诞节元素。
“Revels的目标是展示不同文化和不同历史时期的人们在这一年中、夜晚越来越长、白天越来越短的时节如何来庆祝，”休斯顿Revels的艺术顾问鲍勃·史蒂文森表示。
休斯顿团体是全国范围内共有九个分支的Revels组织的一部分。每个分支都全年提供一系列与季节变化相关的节目。休斯顿Revels的12月演出探讨了光明战胜黑暗的理念。它设定在英格兰的西国，靠近康沃尔和威尔士之间的地区。想象一下《波尔达克》。
“在这个村庄里发生了一场争执，争执的一方相信魔法生物如精灵和小妖精，另一方则认为那些都是迷信和神话，”斯蒂文森说。
该剧讲述两个群体尝试说服对方谁是对的。在这个过程中，观众可以看到舞蹈、歌唱、乐器伴奏，还有观众参与。
“我们会邀请观众一起唱歌，”斯蒂文森说。“有些歌曲他们会知道，我们会提供歌词。在某些时候，我们甚至会让观众参与其中。”由于我们都是这一另一个世界中的一部分。
共同存在的主题也是休斯顿国际声音（International Voices Houston）在MATCH演出的《窗前的蜡烛》音乐会中所强调的，演出时间为12月14日至15日。此音乐会是关于“和平之歌”的多文化合唱，结合不同信仰和文化传统，创造了一场包容性的演出，演出中既有圣诞歌曲和汉诺卡歌曲，还有几首与宗教无关的歌曲。
“‘窗前的蜡烛’是和平与希望的象征，是黑暗中的一抹光亮，”国际声音的主席林赛·瑞利表示。“我们的歌手代表了30多个国籍，尽管我们的节日和传统可能不同，和平的歌曲在其中无处不在。无论是斯瓦希里庆祝歌还是伊拉克摇篮曲，和平是共同主题。”
这些节目共同阐述的和平与归属主题：它们都传达了我们作为一个社区生存于世界的感受。所有这些节目都旨在让各个年龄和背景的观众享受一点节日的魔力。
“我认为假期真正是关于家庭的，感觉在这一年中的节日时光是魔法般的时刻。”St. John表示。
