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在周三与参议院共和党人会面后,特朗普总统当选人似乎对是否制定两项立法措施以重塑财政政策的辩论感到不确定,或者是采取在一个“全面”方案中将所有内容汇总的方式。
特朗普告诉记者,他与参议员们的会议“非常成功”,尽管持续了超过90分钟的闭门会议并没有就如何推进达成一致。
“团结性很强,”特朗普说。“有很多关于两项[法案]的讨论,也有很多关于一项的讨论,但这并没有关系。最终结果是一样的。我们将做成一些事情,减少税收,创造大量就业机会,以及你们知道的其他所有事情。”
尽管有特朗普的评论,但房间里的参议员们清楚地听到了他:他的偏好,尽管他对其他想法持开放态度,是一项“庞大而美丽的法案”来处理他的许多立法优先事项。
然而,仅仅因为参议员们听到了他的意图,并不意味着他们同意他的看法。
在与特朗普的会议之前,参议院中希望能通过此会议将倾向于两项法案的参议院与众议院(众议院议长迈克·约翰逊倾向于一项法案)带入一致的考虑中。
离开会议的参议员们似乎并没有被说服。
阿拉斯加州的参议员丹·沙利文表示:“我们在倡导两项法案这点没有什么神秘可言。”
包括特朗普的盟友林赛·格雷厄姆参议员(南卡罗来纳州)和特德·克鲁兹参议员(德克萨斯州)在内的多名参议员在与特朗普的会谈中强烈支持两法案的方案。
克鲁兹和他的盟友希望在一项法案中解决边境安全、军事支出和能源问题,第二项法案则稍后再涉及税收政策。
由于预计不会获得民主党人的支持,共和党计划通过“和解程序”推进——这是一项快速通道程序,仅限于支出和收入立法,需要多数票,而不是参议院需要的60票门槛来通过立法。
虽然这一辩论似乎只是在细节,但它可能对特朗普的议程产生严重影响。通过和解程序通过的法案使得共和党人能够绕过一些民主党反对的措施。
但这些法案繁琐,受到许多有关可以和不可以包含的规则的限制,并且将需要几乎完全的共和党支持。
由于参议院共和党人仍然与特朗普和约翰逊在这一问题上存在分歧,他们相信通过将方案分成两部分,可以在特朗普总统任期内早早取得胜利。
克鲁兹说:“我强烈认为,成功的最佳途径是赢得两项重大胜利,而不是把所有的鸡蛋放在一个篮子里,冒险——很真实的风险——未能获得通过的票数。”
他补充说:“我坚信更合理的路径是采取两项法案。”
“因为这团结了共和党人。我们可以获得通过,这样我们早期就能取得重大胜利,然后再推进延长减税。”
克鲁兹声称,在场的参议员完全达成共识,“没有一位参议员反对。”
西弗吉尼亚州的谢尔利·摩尔·卡皮托参议员告诉记者,她担任了会议的调解人,她认为两项法案提供了最可行的胜利途径。
“我们期望参议院推进的两法案方案,我认为这是大多数参议员的看法。”卡皮托说。
“会议中,特朗普认真倾听了我们的建议,但仍需要与众议院进行更多讨论,尤其是众议院议长的想法。所以,他[特朗普]听到了我们和我们领导的声音,参议院对此十分感兴趣,目前并未做出决定。”
卡皮托似乎不确定未来特朗普是否会团结一致。
“我不知道——我们会看看,”她说道。“我认为,你知道,领导人会与总统聚集在一起,做出这些决定。”
共和党掮客约翰·巴拉索将是为推动最终方案聚集票数的关键人物,他也认为两项法案是正确的方向。
“我们认为获得早期胜利有很多好处,立即关注边境问题、能源和强大的军事力量,”巴拉索说。
巴拉索表示,他曾在参议院使用相同的快速跟踪预算工具来实施2017年的特朗普减税政策,因此这一过程将需要时间。
“这会需要处理很多细节,所以这会花费一段时间,”他说。“我认为我们可以更快地解决边境、能源和军事资金问题。”
尽管如此,参议院的共和党人仍然倾向于特朗普所支持的一项法案方案。
“我认为他仍然对任何可行的方案持开放态度,而且我认为众议院似乎也在朝着一条法案的方向推进,因此我认为这是他倾向的方式,”肯塔基州的参议员兰德·保罗说。
另一项建议是在两院间进行“赛马”,即众议院出一项包括税务政策的全面提案,而参议院则提出一项更狭义的法案,只包含边境和能源改革,然后看看哪个方案能获得更多推动。
“我对总统说:‘您喜欢赛马,为什么不把它设定为赛马呢?然后只要能取得最佳方案就好,’”北达科他州的参议员约翰·霍文说。
“他的偏好是一项法案,但我认为他对这一提议是持开放态度的。”
特朗普在周二与记者讲话时重申了他对一项法案的偏好,但表示如果两项法案更容易通过,他也能接受。
“我喜欢一项庞大而美丽的法案,我始终如此,我将永远如此,”他说。“但如果两项更有把握通过,那就稍微快一点,因为您可以早期处理移民事务。”
众议院议长迈克·约翰逊表示,他希望在四月的第一周准备好法案,但目前尚不清楚他是否能够让其会议中的财政保守派支持他提出的方案,这些保守派长期以来反对约翰逊所提议的这种全盘方案。
约翰逊周三对此表示反对,将一法案视为一种“包罗万象”的方式。
“这不是一项综合性支出法案,而是拨款,”约翰逊说。“这旨在减少支出,这是我们所讨论的目标。我将不断重申这一点:即使债务上限被提高,以给债券市场带来稳定并向全球发出我们将偿还国家债务的信息,我们也将毫不妥协地致力于减少政府的规模和范围,从而同时实现这两个目标。”
同时,约翰逊还打算在和解法案中处理债务上限——没有民主党的支持。
“这样,作为一个控制两院的共和党,我们又能够确定这个细节。如果以常规程序进行,您就必须进行双方的谈判。我们认为在这种情况下,我们能做得更好。”他于周二说。
但目前尚不清楚约翰逊能否在这一点上说服他的财政保守派。
在曾经几乎改变短期政府资助法案以避免上个月的停摆后,特朗普要求在此法案中解决债务上限问题。
特朗普将在本周末在佛罗里达州的海湖庄园与众多众议院共和党成员会面。
“他正在连续三天邀请大量众议院共和党成员到海湖庄园,与我们的团队成员会面,讨论我们面临的挑战,以及我们如何共同实现这些目标。”约翰逊说道,尽管预计他自己并不会出席。