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当碧昂丝发布她最近的专辑《Cowboy Carter》时，评论家表示，这位与R&B和嘻哈音乐广为人知的艺术家不应出现在乡村音乐排行榜或电台上。
在休斯顿长大，并与祖父一起去参加牛仔竞技表演，碧昂丝接触到了乡村和赛克多音乐，这些都影响了她的乡村风格的专辑。
《Cowboy Carter》引发了关于黑人音乐家在现代乡村音乐白人世界中的地位的讨论。
当碧昂丝在2016年的乡村音乐颁奖典礼上演唱《Daddy Lessons》时，遭到了部分粉丝的强烈抵制，他们认为碧昂丝不是乡村艺术家。
在一条Instagram帖子中，她表示《Cowboy Carter》是“源于我几年前的经历，那时我并不感到受欢迎”。
黑人乡村音乐艺术家及其贡献往往被忽视，尽管这个流派被认为是美国的标准音乐。
随着黑人分享他们关于这一流派起源的故事，乡村音乐的历史正在被重新审视。
Dennis Chachere和Ahsaki LaFrance-Chachere是LaChachere音乐集团（LMG）的所有者，LMG致力于提升当地黑人乡村音乐艺术家的才能。
休斯顿正经历着一代新的弘扬传统的运动，他们自豪地重新认识自己的根源。
Ahsaki LaFrance-Chachere和她的丈夫Dennis Chachere处于这场运动的前沿，他们的公司LaChachere音乐集团是一个全方位的乡村音乐标签，致力于放大多样的声音，重新塑造乡村音乐的形象。
Dennis是休斯顿的第三代牛仔，从小就浸淫于黑人西部生活方式中。
“我的祖父从路易斯安那州带来了马，这里成为第一个拥有马的黑人，”他说。“他还成立了一个黑人骑乘团体——普莱恩维尤骑乘团体，该团体参与了休斯顿家畜展和牛仔竞技大游行。”
骑马和套索生活伴随着我走过的每一个日子。
对于Ahsaki来说，与乡村的联系更为深厚。
“我是一名八代的牧场主，既是美国土著又是黑人，”她解释道。“我在亚利桑那州的纳瓦霍保留地长大，乡村音乐一直是我生活中的恒久元素。”
在家族牧场的成长经历，加上在路易斯安那州度过的夏天目睹父亲经营骡车生意，为她对乡村音乐和西部生活方式的热情奠定了基础。
这对夫妻的音乐之旅始于他们共同的文化根源以及纠正人们对黑人和土著人民对乡村音乐贡献的误解的愿望。
在2014年，他们在休斯顿推出了“四箭”品牌，成为黑人西部社区的标志性西装品牌。
然而，2021年在Ahsaki的纳瓦霍保留地遇到一位代表性艺术家后，促使她进入了音乐行业。
“我意识到这里存在巨大的脱节，”她说。“他们并不认为我们属于这个世界，但我们一直在这里。”
这个启示把Ahsaki带到了纳什维尔，2023年她参加了平等通道计划，并与乡村音乐行业的重要人物建立了联系。
“我与来自CMT和Spotify以及主要唱片公司的每一个人会面，清楚地感受到黑人和土著艺术家通常被忽视，”她回忆道。“虽然他们被签约，但他们的唱片却一直沉睡在架子上，永远无法接触到他们应得的听众。”
认识到这一差距，Chachere夫妻创建了LMG。
“Ahsaki说，我们正在创立一种新的模式，没有现成的蓝图可循。我们并不是一个拥有数百万美元资源的大公司，但我们拥有的是无价的：社区。真正的心跳。真正投入这些艺术家的真实人。”
Dennis表示，音乐集团正在建立一种不同的模式。这些艺术家因为在黑人牛仔竞技和骑乘活动中被看到而存在，但他们在全国范围内并未得到应有的代表或聆听。
我们的目标是改变这一现状。
Chachere夫妻意识到作为一家独立小型唱片公司面临的挑战，但他们并未气馁。
“Ahsaki说，大型唱片公司有他们的公式，但这些公式并不适用于我们的社区和文化。我们正在创造一个新的公式——一种根植于真实和文化自豪感的模式。”
对于Caleb James，这位由LMG代表的新晋乡村艺术家，他的乡村音乐之旅伴随着意想不到的挑战和一种使命感。
来自加利福尼亚州奥克兰的James在休斯顿找到了自己的真正归属，拥抱了自己的南方根基与对乡村音乐的热爱。
“当人们开始得知我的非裔美国人身份时，我停止了被安排演出，”他坦率地分享道。在LMG的支持下，他学会了以不同方式应对这个行业。
“他们向我展示了一个全新的世界，这里有一整个未曾得到过我带入乡村音乐的听众，”James说。“我宁愿在200个人尊重我的场合演出，也不愿在10,000人中演出，而他们却不认可我。”
James还热情地谈到了黑人艺术家对乡村音乐贡献的重要性。
“这真让人沮丧，”他承认。“有太多次，非裔美国艺术家铺平了道路或创造了独特的东西，却在未给他们信用的情况下被偷走。查理·普赖德就是一个完美的例子——他的乡村榜单第一名数量几乎超过任何乡村艺术家，但他的名字很少被提及。”
James看到自己是更大遗产的一部分。
“我正在努力成为能与最佳艺术家并肩站立的传统乡村艺术家，”他说。对于有志于成为黑人乡村艺术家的年轻人，他传达的信息是坚韧不拔：“你每周至少会有两次想要放弃的感觉，保证。但要忠于自己和你的艺术。联系我们。我们在这里改变现状，为那些通常没有声音的人发声。”
Tavia Brooks，休斯顿乡村艺术家。
Tavia Brooks通过家庭根深蒂固的南方传统发现了自己对乡村音乐的热爱。她的祖母是一位农民，她的叔叔是一位音乐家，这些都塑造了她对这一流派的早期联系。
“放学后，我的祖母会带我们回家，她是乡村音乐迷，在她的房子里，我会听叔叔演奏。他教我和弦和一切，这就是我如何走进乡村音乐的。”
这位出色的乡村音乐表演者9岁时开始唱歌，16岁时开始现场演出。
作为一名黑人艺术家，进入乡村音乐界既是令人满足的经历，也是挑战的考验。
“人们没有意识到休斯顿拥有乡村根基。从亚克斯家园到南公园，它是我们文化的一部分，但踏入这个行业是艰难的，”Brooks说。“直到他们听到我演出，他们才会相信我是一名乡村歌手。然后他们会说，‘哇，你真的是乡村音乐。’”
她职业生涯中的一个重要时刻是在蓝调之家进行抢票演出。“直到两周前我才知道这是场售罄演出。看到人群——不同的种族，所有人都在舞动，享受，那一刻让我感到归属。”她说。这次经历巩固了她作为乡村音乐艺术家的使命感。
作为一名独立艺术家，她的愿景是让黑人乡村音乐家保持聚光灯，尤其是在德克萨斯州。
“人们在这里忘记我们，只关注纳什维尔。我想向世界展示休斯顿和德克萨斯也有乡村艺术家。”她说道。
随着一张结合经典与现代乡村风格的八首曲目项目定于二月初发布，Brooks决意要放大自己的声音，以激励他人追求自己的梦想。
“我为我们不放弃而感到骄傲。我们是一家人，互相帮助，确保乡村音乐始终保持酷炫。”
