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最近,美国“收回”巴拿马运河的协议正受到中国和香港当局越来越多的质疑。
本月初,黑岩公司宣布与长江基建达成230亿美元的交易,接管位于运河两端的巴拿马港口克里斯托瓦尔和巴尔博亚。同时,还将接管长江基建在23个其他国家的43个港口的控股权。
然而,香港和中国的领导人可能会寻求阻挠此项交易。
香港领导人李家超在周二表示,他对该交易的担忧,称其应受到“严肃关注”。
两家企业之间的协议被视为解决唐纳德·特朗普总统关于收回运河的威胁,因为他曾表示中国在通过入境费“剥削”美国船只。
特朗普在首次宣布黑岩交易时,称其为美国“收回”港口的举措。
如今,北京已通过其各个部门对该交易展开了潜在的反垄断和国家安全调查,包括国家市场监督管理总局,彭博社报道。
“如果北京阻止这笔交易,那直接挑战了美国总统在他非常关心的问题上的权威,”美中关系专家戈登·长表示。“这不会被大家接受。”
这条利润丰厚的水道是全球5%的海洋贸易所经过的。
因李家超的评论,长江基建的股价周二下跌了3%。该公司还取消了原定于本周发布财报的新闻发布会和投资者简报。
“我们反对在国际经济和贸易关系中滥用强权或欺凌策略,”李家超显然是在对特朗普进行抨击时表示。
在香港政府拥有的《大公报》上发表评论称,长江基建与黑岩的协议将使美国“利用[运河]进行政治用途,推动自己的政治议程”,并使中国的贸易和航运“受到美国的控制”。
长江基建由香港亿万富翁李嘉诚拥有。李家超表示,任何商业交易必须遵循香港法律,香港将根据法律处理该交易。
“我怀疑香港政府是否会与李嘉诚和长江基建对抗,但你永远不知道,因为香港的环境正在变化,情况并没有好转。”长如此表示。
巴拿马承诺,在鲁比奥访华后与美国合作,结束与中国的关键运河交易。
中国在运河地区的存在让其可以随意阻挡美国的通行。这意味着在印太地区发生战争时,它可能阻止美国海军通过运河从大西洋向太平洋增援舰艇。
然而,这条运河也可能作为中国施压特朗普减轻关税的杠杆。特朗普周一表示,中国国家主席习近平将在“不久的将来”访问美国。
特朗普最初对所有中国商品实施10%的关税。在3月,他将其提高至20%,称中国在解决从其国家通过美国边界流入的芬太尼问题上仍未采取足够措施。
长江基建对运河的所有权也面临来自巴拿马的宪法挑战,这可能是其意图出售的一个因素。
巴拿马总检察长凯尼亚·伊索尔达·珀塞尔·迪亚兹已提交支持针对续签长江基建25年所有权合同的两起诉讼,认为该合同是“违宪的”,因为它“错误地同意转让巴拿马国家的独占权利”。
当被问及中国调查销售的报道时,外交部发言人毛宁表示,问题应向其他机构提出。
“我想强调的是,中国原则上坚定反对以经济胁迫和欺凌的方式侵犯或破坏其他国家的合法权利和利益,”她表示。
上个月,巴拿马总统哈乌尔·穆利诺表示,该国不会续签其参与中国“一带一路”倡议,该倡议在全球资助基础设施项目,以增加影响力。