美国移民政策收紧,企业面临劳动力短缺危机

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“即使你的文件齐全,他们也会撤销,”一位餐厅老板说道。“这完全是霸凌,我们没有任何办法去对抗。”

他们正在收紧对新雇员的就业验证。

有的餐厅老板甚至开始设计暗语,提醒员工在联邦官员到访时躲藏。

一位来自波士顿郊区的餐厅老板正通过电话,尽一切可能保护一名被要求自我遣返的员工。这种情况让厨房员工感到混乱,其他工人担心他们也会在移民和海关执法局(ICE)登门时被牵连。

在这种混乱中,企业主开始面临一个艰难的问题:如果移民离开,谁来填补他们的工作岗位?

众多行业,从建筑和园林绿化到酒店和礼品店,正在着手为春季的到来做准备,而特朗普政府撤销对多个移民群体的保护措施,加剧了本已紧张的劳动力市场。

关于联邦当局的消息越来越频繁,指导在美无合法身份的人士应当离开,这让很多雇主和倡导者默默思考:如果这些人离开,谁来洗碗、清理办公室和照顾疗养院的住民?

“我认为经济影响将是巨大的,”新贝德福德的移民援助中心主任海莱娜·达西尔瓦·休斯(Helena DaSilva Hughes)说。“现在没有人提及这个话题,因为他们不想引起注意。”

自特朗普执政的第一天开始,他就不断收紧移民政策,通过行政命令限制入境和加强执法。

自那时起,他的政府关闭了允许急需人道主义援助者入境的项目;撤销了对古巴、海地、委内瑞拉、尼加拉瓜和许多其他已经在美国境内的人的临时保护;撤回了超过1000个学生签证,并拘留和驱逐合法入境的移民。

本月早些时候,国土安全部向获得人道主义假释(即因害怕返回本国而获得临时入境许可)的人发出了一封信,称他们的法律地位将在七天内终止。

“请不要留在美国,”信中指出。“联邦政府会找到你。”国土安全部和移民及海关执法局没有对媒体的置评请求作出回应。

根据数据显示,去年全国移民人数约占总劳动力的五分之一,接近三十年前的两倍。在马萨诸塞州,由于低出生率和老龄化人口,劳动者数量减少,新到的来自海地和拉丁美洲的移民填补了健康护理、酒店服务、制造业和餐饮业的许多岗位。

“我们的行业非常依赖那些普通美国人不愿意做的工作,比如洗碗或翻汉堡,”一位位于波士顿西郊的餐厅老板说道——她和许多被《环球报》采访的商家一样要求匿名,以避免引起移民当局的注意。“我想知道谁会去清理特朗普大楼及其他地方的卫生间。”

这位老板在努力几天之后,试图为一名被ICE告知必须购票自我遣返至5月7日的员工寻找法律支持。

她表示,这名员工从危地马拉来到美国,带着妻女,寻求政治庇护。他有工作许可证和社会安全号码,并且在其庇护案件处理期间每月都要到当地的ICE办公室报到。但现在,他被要求离开。

“我们都感到非常恐惧,”她说。

对那些长期以来遵守规则的公司和员工而言,这是一种新的复杂现实。

在切尔西的果蔬中心或新贝德福德的鱼加工厂寻找工作的雇主通常依赖于LaborNow,这是一家位于布雷因特里的本地人力资源公司,专门为制造业招聘员工。

该公司的分析师迈克尔·鲍尔斯(Michael Powers)表示,公司一直遵循联邦及马萨诸塞州的雇佣规定,但自3月起,他们已开始对所有提供工作的人员使用联邦政府的自愿E-verify系统。这一举措通常会让那些没有合法文件的人不敢申请工作。他说道。

特朗普政府在开局几个月内所做的工作广度和规模让移民权益倡导者们感到震惊。

持续的保护身份的撤回,以及针对这些决定提出的诉讼,使得像马萨诸塞州移民和难民倡导委员会这样的组织不得不拼命帮助移民和雇主了解现状。

“对于特朗普政府首届任期的教训并未使我们为这么多不同领域的政策攻击和改变的严重性做好充分准备,”该组织的执行董事伊丽莎白·斯威特(Elizabeth Sweet)表示。“如今的节奏令人震惊,大家都感到不堪重负。”

尤其是低薪工作中,刚抵达的移民工人数目非常庞大。

马萨诸塞州有近40%的疗养院一线员工是移民,而移民的突袭可能加剧劳动力短缺,正如最近在医学期刊《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项新研究所显示的。

来自热那亚广场的家护医疗公司的首席执行官何塞·德拉罗莎(Jose de la Rosa)表示,最近他的两名来自佛得角的家庭护理员工在新贝德福德被ICE探员拦下并要求出示证件,尽管她们在美国是合法的。这两名女性被质询了超过一个小时,并错过了探望老年患者的预约,他说道。

“我们之所以知道这件事,是因为患者们打电话询问‘我的护工在哪儿?她没来了’,”他说。

两名女性都被释放,但其中一位因受惊而当场辞职,德拉罗莎说,她告诉他自己害怕在公共场合出现。

这种不确定性,正如他所言,正在颠覆他支持员工和服务客户的能力。

“我反对移民法,我并不是说移民法应该被违反,”德拉罗莎说。“但如果你执行移民法,就必须有一个流程。”

几位当地餐馆老板承认,他们的行业依赖于未经授权的工人,尤其是在厨房,如果对合法工作的员工撤销保护措施,这一数字将大幅上升。

许多无证移民缴纳税款,他们深信国税局将其身份保密,但现在国税局已经同意将其信息分享给移民当局,这一情况可能很快就会形成对他们的威胁。

在餐饮行业,尤其是服务行业,焦虑和恐惧的急剧增加已经显现,安妮·艾瑟曼(Anne Eisemann)表示,她是波士顿Hopdov人力资源咨询公司的创始人。

艾瑟曼,曾担任就业律师,她正在与新英格兰的餐厅老板们讲解有关移民执法的问题,其中包括ICE探员需拥有法官签署的逮捕令才能进入私人场所或在现场逮捕工人。

但许多雇主对其工人的移民身份并没有超过他们是否有工作许可的认知,移民律师表示,他们可能并未意识到临时保护的撤销会对其劳动力带来多大影响。

在林恩、切尔西和劳伦斯等主要西班牙裔城市,餐厅老板们发现顾客因担心突袭或移民身份检查而避开公共场所,导致销售大幅下滑,艾内达·罗曼(Eneida Roman)表示,她是支持马萨诸塞州拉丁裔领导人和商家的组织We Are ALX的首席执行官。

“他们正在遭受损失,”她说道。“餐馆生意惨淡,因为人们不愿外出用餐,尤其是在晚上。”

随着夏季的临近,针对移民的打击可能会对依赖短期——通常是外国出生——工人的热门旅游目的地产生毁灭性影响。

2023年8月,海宁市主街的一则标志。

位于海角的一个重要季节性就业来源——J-1签证项目,允许国际学生暂时入境美国工作——在特朗普的政策下,已经出现了兴趣下降的趋势。

根据《华盛顿邮报》审核的一份内部备忘录,整个教育和文化项目预计也会被取消。

如果这些变化成真,将严重削弱海角的劳动力市场,保罗·尼德齐基(Paul Niedzwiecki)表示,他领导着海角商会,如果无法满足员工需求,游客和雇主将面临类似疫情期间的中断。“餐馆是煤矿中的金丝雀,”他预测,如果不能招到足够员工,游客会发现有限的菜单、变动的营业时间和更长的等待时间。

“这绝对会改变游客的体验,”他说。

很多雇主发现此次移民政策收紧与COVID-19危机有着惊人的相似之处,几位雇主表示,他们正在借鉴疫情危机中的经验来应对这一新的危机。然而,移民援助者达西尔瓦·休斯指出,存在一个重大差异。

“在COVID期间,我们把这些前线工人称为英雄,”她说。“讽刺的是,我们从叫他们英雄到现在想把他们赶出美国。”

新贝德福德的移民援助中心办公室所在的克拉泊街一景。

本文由《环球报》的金钱、权力与不平等团队制作,该团队专注于大波士顿地区的种族财富差距。

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