克拉斯纳和杜根角逐费城检察官职务的初选

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即将于5月20日举行的民主党初选中,现任检察官拉里·克拉斯纳与退休的市法院法官帕特里克·杜根展开竞争。

克拉斯纳表示,选民应该支持他连任第三个任期,因为他成功地使费城成为一个“更安全、更自由的城市”,尽管检察官办公室努力避免不必要地监禁人们,并为那些被冤屈的被告争取平冤。

杜根则认为,许多居民对克拉斯纳的做法感到不满。他指出,在克拉斯纳任期初期,杀人案和其他犯罪事件激增,以及不断高企的零售盗窃案件。前法官发誓要打击重复犯罪者,并改善办公室律师的招聘和培训。

与此同时,两人似乎在一些领域达成共识,例如特朗普政府带来的威胁,以及为初犯和其他人提供转介和康复项目以帮助他们避免监狱或继续参与刑事司法系统的重要性。

克拉斯纳似乎是领先者。在2021年,他以33个百分点击败了一位初选挑战者,而其竞选团队委托的一项民调显示,截止到4月初,他领先杜根37个百分点。杜根的竞选团队驳斥了这项内部民调的不可靠性,并争辩称选民希望看到对罪犯更强硬的起诉。

杜根还在竞选捐款上大幅超过克拉斯纳,并赢得了费城市建设贸易委员会和许多城市雇员工会和工会的支持。克拉斯纳获得了两个AFSCME地方工会及其他几个工会的支持,以及几位市议会成员和州立法者的支持。

无论谁在初选中胜出,都将在十一月选举中占据胜利的轨道,因为今年没有共和党候选人。

影响深远且具有争议性

克拉斯纳于2017年当选,成为全国一波进步派地区检察官的一部分,并迅速成为一个有争议的人物。

他解雇了他认为哲学上不一致的检察官,提高了对被错误定罪者的平反数量,并对50多名警务人员和其他执法官员因各种滥用行为提出指控。

他大幅减少了对小型毒品犯罪、零售盗窃和卖淫的起诉、并集中精力将更多罪犯转入转介项目。他的办公室还试图有效消除现金保释,为许多被告推荐无需保释,而对暴力嫌疑者则推荐极高、不切实际的保释金。

随着COVID-19疫情导致枪击事件和谋杀案激增,一些批评者将其责任归咎于克拉斯纳未能将潜在危险的被捕者留在监狱中。他回应称,他的办公室在枪击和枪杀案上的定罪率很高,并表示研究表明,更多监禁并不能减少犯罪。他将犯罪激增归因于国家趋势和疫情期间警方和法院面临的运营挑战。

克拉斯纳在2021年初选和大选中以大幅度的优势获胜,同时还成为全国各地的政治人物(包括共和党人和民主党人)攻击的热门目标。2022年,州众议院投票弹劾他,理由是费城的枪暴危机,尽管移除他的努力在法庭上夭折。

州立法机构和肖皮罗州长还批准了一名特别检察官,有可能接管SEPTA的犯罪起诉。克拉斯纳未能阻止这一举动,但被聘用的律师至今尚未起诉任何人。

进一步改革的希望

在竞选连任第三个任期时,克拉斯纳强调过去两年犯罪率的急剧下降,谋杀案数量降至他首次当选时的年均水平以下。他将这一下降部分归因于其办公室对社区反暴力和预防工作的支持。

他谈到了DA办公室在起诉白领犯罪、污染和其他联邦政府因唐纳德·特朗普而回撤的案件中的潜在作用——尽管他表示需要更多资金来聘请前美国司法部的律师来处理这些案件。

克拉斯纳还表示,他希望在关键领域做得更多,例如扩大起诉替代方案,减少过于惩罚性的判刑和不必要的监禁,扩大预防项目,避免冤屈定罪,以及使青少年罪犯不入狱。

克拉斯纳称赞杜根在推动转介项目方面的一些司法工作,比如建立退伍军人法庭,旨在将被告送入药物治疗和转介项目。但他也辩称,选举杜根为DA将代表对过去七年来该办公室努力追究执法官员不当行为和推翻不公定罪的退步。

疫情期间的司法领导

杜根是一名前军官,曾在军队和陆军预备役服役,担任军法官并担任其他职位。在最初的军队服务后,他作为律师工作,并于2007年被任命为市法院法官。

他以帮助启动转介项目而自豪,其中包括他称其为“国家典范”的退伍军人法庭,使再犯率降至10%以下,以及城市的驱逐转介项目,该项目因防止数万租户流失而受到广泛关注。

前市法院法官帕特里克·杜根,正在竞选检察官。

在疫情期间,他启动并参与了COVID法庭,带着口罩的法官进入监狱,加速滞留囚犯案件的审理。他在刑事司法中心地下室建立了一个资源中心,任何人都可以获得帮助,协助心理健康预约、福利等其他援助,他表示。

杜根曾担任大约五年的首席法官,并被任命为州最高法院新设的司法伦理顾问委员会成员。2023年,他竞选州上诉法院,但在民主党初选中位居第三。

杜根认为,“克拉斯纳是费城发生过的最糟糕的事情”,指向他任期初期杀人案的激增。他引用了具体案例,表示一些因暴力犯罪被捕的人被允许保释,并继续犯罪或收到了他所描述的宽松判刑。

杜根在弗兰克福出生长大,批评克拉斯纳在郊区长大并搬到城市,以及将来自顶尖法学院的副检察官从外部聘用,称这造成了经验不足的检察官团队,对该市不够熟悉、在法庭上成功率低、高流动性。

克拉斯纳回应称,他的办公室花费的培训时间超过了前任检察官的时间,并且其流动率也是典型的。

杜根主张,克拉斯纳与其他市政官员和机构关系不佳,阻碍了跨机构的犯罪打击工作;克拉斯纳则表示他与市长切雷尔·帕克和警察局长凯文·贝塞尔有良好的关系。杜根告诉City & State,检察官办公室的合作不佳导致了退伍军人法庭的失利,杀死了以前的“晨曦法庭”(旨在帮助卖淫者);克拉斯纳和其他人则表示,晨曦法庭的失败是因为提供了糟糕的交易,辩护律师选择不参与。

杜根想将地区检察官办公室重组为六个地理部门,每个部门都有一名检察官,定期向当地社区通报案件进展。他还在一般意义上谈到要在逮捕后释放更少的人,并对更多犯罪分子“追究责任”,无论是通过拘留还是转介。

他表示,他将在一些特别严重的谋杀案件中考虑寻求死刑,而克拉斯纳则呼吁在宾夕法尼亚州取消死刑。该州自1990年代以来没有执行任何死刑,而目前正处于暂停状态。

有关检察官候选人的更多信息,请参见WHYY新闻关于该竞选的报道。