图片源于：https://www.houstonpublicmedia.org/articles/news/city-of-houston/2025/05/21/521992/city-controller-raises-serious-concerns-about-houston-budget-without-court-ruling-on-drainage-settlement/
休斯顿市市长约翰·惠特迈尔（John Whitmire）政府与2019年起诉城市的原告达成的一项协议，如果在法庭上获得批准，将为城市在2026财政年度节省数百万美元。
休斯顿公共媒体的安德鲁·施耐德（Andrew Schneider）报道，距离休斯顿市议会批准2026财政年度预算的截止日期还有一个月，城市的首席财务官正在对街道和排水支出的诉讼缺乏最终决定表示担忧。
这起由两名休斯顿工程师于2019年提起的诉讼指出，城市在对街道和排水项目的资金投入上未能满足选民授权的要求。
城市在一月份面临了法律失败，市审计员克里斯·霍尔林斯（Chris Hollins）形容这对城市财务来说是“真正的打击”，因为这要求在2025和2026财政年度额外分配近两亿美元。
四月份，惠特迈尔的政府与原告达成了和解，逐步增加对该资金的额外贡献。
这项协议将额外的分配从近一亿美元削减至2026财政年度的1600万美元，该财政年度将于七月开始。
市议会上周批准了和解协议，但霍尔林斯希望看到最终得到审判法院的批准。
《休斯顿纪事报》首先报道，霍尔林斯在和解协议未获批准之前不打算认证预算。
他告诉该报，惠特迈尔的技术团队“需要向法院请求这一支持，以便我们能够继续前进”，但他在与休斯顿公共媒体的采访中没有明确表示这一点。
霍尔林斯表示：“如果法院不批准和解，那么这将使情况变得相当复杂。即便我打算推进并允许市议会进行讨论，但我们也必须认识到这一点的严重性，并以此级别的认真态度来处理这一情况。”
惠特迈尔的一位发言人指出，市检察官阿图罗·米歇尔（Arturo Michel）对霍尔林斯的立场表示不同意见，认为法院命令并不是完成预算认证所需的条件。
米歇尔在声明中写道：“动议已提交法庭，双方之间有一项已达成的协议，得到了市政府和原告的批准。”
案件原告之一鲍勃·琼斯（Bob Jones）表示他“乐观（和解协议）将在法庭上迅速获得批准”，尽管他理解“审计员一直是市财政的监督者。”
霍尔林斯辩称，如果没有获批准的和解，“我们必须执行现有命令”，要求在2025和2026财政年度进行超过1.8亿美元的全部分配。
当地条例要求城市维持一个至少占一般基金开支7.5%的基金余额，霍尔林斯表示，如果没有协议，基金余额将在2026财政年度降至3700万美元，低于要求的阈值1.53亿美元。
而如果达成和解，基金余额将降至2.2亿美元，仍然高于要求的3100万美元。
由于预计的收入差异，审计员办公室和市长的财政主任对2026年的预算赤字的预测存在差异。
霍尔林斯预计将出现1.34亿美元的赤字，而财政部门则预测1070万美元的缺口。
尽管预算未获得认证，霍尔林斯表示：“没有政府停摆。”
他说：“我仍在与市法律办公室合作，考虑如何以更分阶段的方式批准某些事项，以确保市政府的关键职能能够继续运作。”
“我希望我们不必处理任何这些问题，法院能够为我们解决问题。不过，我们也必须为其他情况做好准备。”
莱斯大学的政治学家鲍勃·斯坦（Bob Stein）表示，此事更可能是“政治问题，而非财政问题”。
斯坦指出，霍尔林斯试图表明市长的行为既不善意也不明智，这削弱了市长连任的机会，并指出即便达成和解，明年财政年度仍然面临超过1亿美元的预算赤字。
“我认为市长和他的预算团队不能有效地表明他们实际上没有从事赤字支出。”
霍尔林斯表示，他并未在此事中考虑任何政治因素。
他说：“我们只专注于我们的工作，履行我们的财政责任。我们有责任确保在需要支付账单或确保城市能够支付工资时，有足够的资金。”
“我们将继续专注并致力于这一工作，而不考虑政治因素或未来的政治前景。”
