亚特兰大市议会妇女玛尔西·科利尔·欧弗斯特里特一直与亚特兰大西南部息息相关。经过八年的努力，她决定竞选亚特兰大市议会主席。现任市议会主席道格·希普曼已于二月份宣布不寻求连任。
当欧弗斯特里特回到她的母校本杰明·E·梅斯高中时，她向我展示了她1983年的班级年鉴——讽刺的是，这也是我出生的那一年。她将年鉴紧紧放在身边，因为它提醒她自己扎根于西南亚特兰大的历史和情感。
“这些是我的根，我知道在帮助一个我成长、抚养孩子和结婚的社区时，你永远不会有坏日子，”欧弗斯特里特解释说。“我是在卫理公会教堂结婚的。”
欧弗斯特里特于四月启动了她的竞选活动。在她的新闻稿中，她表达了自己的信念：“我相信我有经验、专业知识和同情心来提升亚特兰大的所有市民的生活质量。”在我们的谈话中，欧弗斯特里特强调了她对社区发展的承诺。
“我担任了两年的区划委员会主席，这对我很重要，因为您希望在发展社区时要小心，”欧弗斯特里特表示。“答案并不总是对所有想要进入您社区的事物说‘是’。”
欧弗斯特里特的口号基于“行动、信任与遗产”（A-T-L）。这强调了实施具体解决方案、建立社区信任和为未来几代人创造可持续改善的目标。她在四月启动竞选时表示，将促进公共安全和社区警务。她的其他主要优先事项是为居民提供经济流动性和改善交通状况。
“我们城市的经济差距很大，”欧弗斯特里特承认。“我们被告知，这是全国最大的财富差距，发生在我们亚特兰大，‘有’与‘没有’之间。我不喜欢这种情况。经济流动性在我们的社区中极为重要，尤其是对我和与我相像的人来说，我们必须确保在城市中做所有事情来确保人人都能与我们一起前进。”
欧弗斯特里特从社区的根基出发看待她的领导力。她认为，通过了解当地的背景和需求，她能够创造出有意义的、具体的解决方案。例如，欧弗斯特里特最近提出了一项重振格林布赖尔购物中心的计划，计划中包含增建劳动力住房和与MARTA合作建立交通枢纽等诸多举措。
“这全关乎行动、信任与遗产。这就是ATL，不是吗？我的行动就是在做实事。这是我在整个过程中做出的承诺，也是通过立法得以巩固的承诺，而不仅仅是口头上的承诺。首先，我正在与市议会合作，以确保他们理解我的愿景。我的所有立法都与提升我们生活质量有关。对我来说，这真的关乎行动。不是仅仅谈论它，而是在看到问题后采取行动。真正有解决方案并且实施解决方案。”
玛因纳德·杰克逊的榜样建立了欧弗斯特里特的标准。
欧弗斯特里特赞扬了亚特兰大第一位黑人市长玛因纳德·霍尔布鲁克·杰克逊和安德鲁·扬的大业。她希望效仿他们的愿景和影响力，并强调了她对帮助最需要的人群的奉献精神。然而，这一切都回到了她在梅斯高中读书时对参加达美航空夏季项目的渴望。
“我想为达美航空工作，因为玛因纳德有着将哈兹菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场打造成辉煌的愿景，”欧弗斯特里特说。“这让达美航空在全球闪耀。而我想成为那一部分。”
亚特兰大邻里规划单元包含根据邮政编码和市议会区划定义的二十五个不同区域。它是由杰克逊在1974年创立的，旨在让市民参与亚特兰大的综合发展计划。这就是城市未来五年、十年和十五年的愿景。欧弗斯特里特认为要维持玛因纳德的愿景，同时还要满足新亚特兰大的需求。
“特别是在过去的十年里，经历了所有现有程序，我们有35%的强制性规定，确保我们在市工作中的每一个方面都有少数族裔的参与，这一切都是玛因纳德的贡献。”欧弗斯特里特说道。“邻里规划单元这一制度，这是在其他地方没有的，这里才有。因此我们所做的一切改变城市面貌的事情都通过邻里规划单元进行，而这都是玛因纳德创造的。”
欧弗斯特里特相信亚特兰大仍然可以成为已故的约翰·刘易斯所著名描述的“心爱的社区”。然而，这需要的不仅仅是政治家的努力，也需要市民的共同参与。
“这全在于我们，而我接受帮助最需要的人的责任，”欧弗斯特里特说。“我真的努力去关注那些需要帮助的地方，正如玛因纳德一样，正如安德鲁·扬一样，我对所有需要任何帮助的人都是开放的。那些最需要帮助的人，我们永远不能忘记他们。”
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