随着来自加拿大野火的微小烟尘持续飘入芝加哥地区，尽管经历了小雨天气，但空气中的烟雾并未得到有效稀释，周四的空气质量骤降至对公众健康不利的水平。
这一现象使得伊利诺伊州进入了连续第三天的劣质空气质量状态，州内也发布了今年的首两个空气污染行动日警告。
根据瑞士空气质量科技公司IQAir的数据显示，周四芝加哥的空气质量在全美排名最差。据《华盛顿邮报》报道，当天芝加哥的空气质量曾在全球主要城市中名列第二。
伊利诺伊大学厄本那-香槟分校的气候与空气质量建模研究教授阿希什·夏尔马表示：“周三空气中的污染物由于下雨而被压制并沉降到地面。但北方的野火仍在持续。”
“这意味着烟雾会不断涌入。虽然雨水可以减轻之前的烟雾影响，但对于新的烟雾没有帮助。”
在夏天尚未正式到来之前，芝加哥市民已经遭遇了空气质量的严峻挑战。
今年5月，一场罕见的沙尘暴侵袭了这座城市，而本周的阴霾天空则让人想起2023年严重的加拿大野火，使芝加哥成为全美第二污染最严重的大城市。
目前，流入中西部的烟雾主要源自自5月中旬以来曼尼托巴省温尼伯省西北部持续燃烧的森林大火。
不少人都在问：这个夏天是否要待在室内？现在的状况会持续多久？
“很难预测，”湖密歇根空气主管联盟的执行董事扎克·阿德尔曼说。“我不想悲观地说，这将导致整个夏天我们都无法在外面活动。”
至少在周四和周五，官方的建议是限制户外活动。
伊利诺伊州环境保护局呼吁库克、杜佩奇、凯恩、肯德尔、格伦迪、湖、麦凯亥和威尔等八个县的居民减少外出时间。
周四下午，芝加哥地区的颗粒物水平达到了165的指数，属于对公众健康不利的状态。同样，预计周五也会出现类似的情况，因此环境保护局将空气质量警告延续到周五结束。
“非常不健康”的范围是200到300，而“危险”的级别则在300到500之间。
周三的水平在101到150之间，这意味着空气质量仅对敏感人群不利。
糟糕空气的“新常态”？
随着气候变化的加剧，关于影响日常生活的空气质量事件成为常态的担忧愈加明显。
沙尘暴的形成大多与耕作方式有关，尤其是在农田未覆盖土壤时，导致土壤随风暴飘荡的现象加剧。
然而，科学家指出，野火烟雾却与人为活动导致的气候变化密切相关，气候变化使干旱等极端天气事件愈发频繁，从而也增加了野火的规模与强度。
夏尔马表示：“我们看到野火季节的延长。它开始得早，可能还会晚些结束。”
“这对我们而言是个大问题。尤其是当气候模式开始停滞时，我们可能会被大量的烟雾困住，尤其是在中西部和芝加哥，及大湖区，这将使空气质量变得更加恶化。”
风的模式也增加了不确定性，这影响着来自日益严重、持续时间更长的野火的坏空气的传播。
例如，2023年夏天，一种逆时针运动的气候系统将来自魁北克和安大略的野火空气推向大湖地区。当年共有3700万英亩的土地因野火被消耗。
而在去年，虽然不列颠哥伦比亚省和阿尔伯塔省也有火灾，但由于喷流将烟雾推向东部和北部，并未对中西部造成影响。
去年也是一个野火相对较低的年份，燃烧面积不足1300万英亩。
截至周四，2025年已有650万英亩的土地焚烧。
夏尔马总结道：“关键是，这取决于风的流动情况以及火灾的起始地点。”
“并不是说，如果野火频繁发生，我们就必然受到影响——这要看情况。或许有一场相对较小的火灾对我们的影响会更大。而一场大的火灾如果烟雾不朝我们的方向吹，可能在其他地方造成更坏的空气质量。”
空气管理联盟采用卫星图像来了解大湖地区的各层空气污染。
阿德尔曼表示：“大多数夏天的日子里，我们都可以在空中看到烟雾。”
“真正的挑战是，如何预测这些烟雾何时会降至地面。”
“因为北美的某个地方总有火灾正在燃烧，这使得高空大气中充满烟雾和颗粒物。”
森林火灾产生细颗粒物，但汽车排放和工业排放等人类直接来源也会释放这些颗粒物，称为PM2.5，其直径小于2.5微米，大约是人类头发直径的30倍。
因此，通过对尾气排放，以及发电厂和工厂的严格规定可以有效降低基础的污染水平。
然而，特朗普总统的政府今年早些时候宣布了一系列放松管制的行动，包括对去年拜登政府下的一项决定的“重新考虑”，该决定将PM2.5的年度空气质量标准从每立方米12微克收紧至9微克。
在二月，伊利诺伊州环境保护局发现芝加哥大都会区在2021至2023年的三年数据中未能满足拜登时代的联邦空气质量标准。
严格的卡车污染规定将每年在芝加哥地区预防500例死亡，研究显示。
烟雾空气对谁构成风险？
在这种PM2.5污染水平下，最易受到健康影响的人群包括患有呼吸或心血管疾病的人、儿童、青少年和老年人，以及在户外活动的成人。
同时，居住在高度工业化地区的低收入人群在广泛的事件中也更容易受到负面健康影响。
伊利诺伊州公共卫生部门指出，应关注的症状包括喘息、咳嗽、心跳加速、疲劳、胸痛和呼吸急促。
初期，PM2.5可能导致眼睛灼热和流鼻涕。但一旦进入肺部的深处，它可以进入血液，影响血液成分并导致心脏停搏。
科学家还将细颗粒物与早产、糖尿病甚至痴呆症相关联。
如何保护自己并保持安全
在空气质量不良的行动日（伊利诺伊州环境保护局称这些日子是当空气质量对敏感人群连续两天或以上不佳时），官员们还呼吁居民减少对污染水平的贡献。
建议避免的活动包括驾驶、怠速汽车、在户外使用汽油动力设备如割草机或吹叶机、以及室内吸烟、油炸或烤制食物，燃烧蜡烛或香，使用燃气炉等。
健康官员还建议节约能源、使用环保家庭和清洁产品，以及开启便携式空气净化器或关闭中央空调的进风设定，切换至循环模式。
那些无法避免户外活动的人可以佩戴N95或N100口罩以保护肺部健康。
芝加哥市的紧急管理和公共沟通办公室呼吁没有良好通风或安全室内条件的芝加哥居民在开放时间使用公共图书馆、老年中心、芝加哥公园区设施、芝加哥文化中心，或在周五9点至17点开放的六个社区服务中心，包括：
恩格尔伍德中心（1140 W. 79th St.），加菲尔德中心（10 S. Kedzie Ave.），金中心（4314 S. Cottage Grove），北区中心（845 W. Wilson Ave.），南芝加哥中心（8650 S. Commercial Ave.）和特里娜·达维拉中心（4312 W. North Ave.）。
居民可以通过AirNow.gov获取空气质量预报。
此外，可以通过EnviroFlash.info网站免费订阅空气质量警报。
图片源于：https://www.chicagotribune.com/2025/06/06/chicago-canada-wildfires-air-quality/
