在我们这个充满分裂的时代，拉拢民主党和共和党达成共识的关键是什么？答案并不复杂：迫切需要改革众所周知的马萨诸塞州立法机构，这一机构以其不透明和几乎完全对挑战者免疫而闻名。
如果你在想：‘嘿，等一下，我们生活在一个被称赞为进步主义堡垒的蓝色州，怎会有立法机构不透明和缺乏竞争的问题？’那么请考虑以下三个事实：
2024年，马萨诸塞州99%的现任者（包括州和联邦）在竞选连任时保住了职位，这一数据来自Ballotpedia的分析。
根据Commonwealth Beacon对州数据的分析，去年的竞选周期中，三分之二的现任州立法者在没有对手的情况下参选。
此外，该州的公共记录法在全国范围内被认为是透明度最低的之一。试图让民主党占多数的众议院和参议院公开账本的努力——如州审计师戴安娜·迪佐格利（Diana DiZoglio）所亲历的——几乎是不可能的。
为此，一个名为“改革我们的立法机构联盟”的跨党派合作组织成立了。这个联盟由包括前美国众议员巴尼·弗兰克（Barney Frank）和州共和党主席艾米·卡尔内瓦莱（Amy Carnevale）在内的多个良法倡导者组成。
本周二，该团体在国会大厦对面的教堂召开了一场被称为“民众听证会”的活动，旨在揭露两项提交于1月份的改革法案，这两项法案已被本州建立的权力系统有效地封存。
“众议院和参议院都未能将这些法案分配给任何委员会进行听证和考虑。不幸的是，我们的宪法权利似乎被缩减到只是在[众议院和参议院]书记办公室的文件柜底层注册一项法案。”该联盟的指导委员会成员、东北大学荣休法学教授彼得·恩里奇（Peter Enrich）在声明中表示。
这两项法案的第一项，分别有众议院和参议院的伴随版本，旨在改革州立法者的薪酬结构。
目前，州立法者的基本薪酬为82,000美元。但几乎所有担任领导职务的立法者都能获取额外的津贴，数额从数千美元到更高不等。
倡导该法案的团体认为，目前的薪酬系统让强大的立法领导人对普通立法者的薪酬控制过多，鼓励他们依附于领导，以追求更高的薪酬。
“在其他任何州，都没有那么多立法者依赖于其所在的议会领导人以获得大部分薪水。”前州立法者乔纳森·赫克（Jonathan Hecht）在声明中说。
在200名州众议员和参议员中，除了51人外，所有其他人都以某种方式担任领导职务，而立法领导人控制着500万美元的纳税人资金来提升他们的薪酬。赫克补充道，“这些津贴中的大多数是在过去25年内创建的，却几乎根本不需要任何实际工作。”
另一个法案将授权创建独立的立法研究和财政分析局，类似于无党派的国会预算办公室，该局将为立法者提供独立的法律分析，以帮助他们更好地应对每两年需投票的密集立法。
倡导者认为，这些机构将为立法者提供基于客观数据的工具，以代替依靠特殊利益制定法律。州立法机构在1992年关闭了类似的办公室，号称是为了减少浪费。
在周三与记者交谈时，参议院院长凯伦·斯皮尔卡（Karen E. Spilka）提到上议院为提高公众接触和问责所做的努力。
她特别指出，一项众议院和参议院的联合会议公开会议目前正进行中，虽然现任会期已持续超过四个月，这个会议仍在努力就两院之间的联合规则达成协议。
“因此，我们确实在非常努力地工作，”这位阿什兰的民主党人说。
然而，当被问及这些良法倡导者提出的提案时，斯皮尔卡显得并不明确：“我们会考虑一下。”
众议院议长罗纳德·马里亚诺（Ronald J. Mariano）的一名发言人并未对MassLive的评论请求做出回应。
与此同时，倡导者们认为，立法改革的需求依旧紧迫，且早已逾期。
“我们正在考虑的一个问题是，是否将其中一项或两项问题提交给投票，”前立法者杰伊·考夫曼（Jay Kaufman）向《州议会新闻服务》表示。“这样做会有重大的后果，但我们正在积极权衡。”
他开玩笑说，他希望他们能“得到与审计师去年获得的相同72%的支持，以及对面海的同样欢迎。”他指的是迪佐格利成功推动审计州立法机构的公投。
距离选民以压倒性优势批准该投票措施已经八个月，迪佐格利仍未能接近审计她的前同事们的目标。
图片源于：masslive
