孟菲斯，田纳西州——联合快递公司（FedEx Corp.）的创始人弗雷德·史密斯于近日去世，享年80岁，公司的消息对此进行了确认。
联合快递自1973年开始运营，迅速改变了小包裹和文件的快递行业，提供了比邮政服务更快的配送方式。
在接下来的几十年里，史密斯作为企业领袖，监督着这家公司的成长，使其结合了航空和地面服务，成为经济的晴雨表，许多其他企业对其依赖程度很高。
总部位于田纳西州孟菲斯的联合快递发展成为一家全球运输和物流公司，平均每天处理1700万件快递。
史密斯于2022年辞去首席执行官职务，但仍担任执行董事长一职。
史密斯是1966年耶鲁大学的毕业生，他在大学期间提出的商业理论被用来创建一个基于协调航空货运的配送系统，后来被称为“中心辐射”配送模式。
该公司还在美国商业和工业界的转型中发挥了重要作用，使得时间敏感的交付服务日益普及，同时减少了对大型库存和仓库的依赖。
史密斯曾告诉美联社，他起名为“Federal Express”（联邦快递）是因为希望让公司听起来宏大而重要，尽管当时的他只是创建了一家初创公司，前景并不明朗。
彼时，他正尝试与联邦储备银行签订一项大型运输合同，但这项合同最终未能达成。
在创立初期，联邦快递仅有14架小型飞机在孟菲斯国际机场运营，向25个美国城市发送包裹。
史密斯的父亲也是弗雷德里克，凭借当地公交公司和其它商业投资在孟菲斯积累了一定的财富。
大学毕业后，史密斯加入了美国海军陆战队，被授予二等军官。
他于1969年以上尉军衔离开军队，期间因在越南服役时的英勇表现和受伤获得了装甲奖章。
他在2023年的一次采访中表示，在经营联合快递的过程中，自己所学到的决策能力主要来自于在海军陆战队的经验，而不是耶鲁大学的课堂。
虽说史密斯是孟菲斯最著名、最受尊敬的公民之一，但他通常避免公众关注，将能量投入到工作和家庭中。
尽管他的低调生活中很少曝光，但他在2000年出演了汤姆·汉克斯主演的电影《荒岛余生》中有过客串，该片讲述了一名被困孤岛的FedEx员工。
田纳西州的国会议员史蒂夫·科恩表示：“孟菲斯失去了它最重要的市民，弗雷德·史密斯。他不仅是我们经济引擎的远见创始人，更是关心我们城市发展的慈善公民。”
史密斯和他的家族不常公布捐赠情况，但在2023年接受美联社采访时，他谈到了他们对海军陆战队奖学金基金会的支持，设立了一项新的奖学金，帮助追求STEM学科的海军子女。
“我所感兴趣的是那些机构和事业，而不是被命名或获得认可。”史密斯当时说。
当被问及为公共利益作贡献的意义时，他表示：“美国是世界上最慷慨的国家，每年美国人在慈善事业上的贡献令人惊叹，从微小的事情到像比尔·盖茨基金会这样的重大卫生项目，等等。”
“我认为，如果你在这个国家取得了一定的成功，您至少应该愿意将其中很大一部分回馈给社会，这种精神符合美国慈善事业的伟大传统。”
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