最近,一名本科生在一次NASA研究飞行中感受到科学研究的挑战和艰辛。这次实习的目的在于收集空气质量数据,尽管起飞时一切顺利,但在随后的紧急下降中,他看到了教授们和工程师们都因晕机而抓起了呕吐袋。这让他对美国科学研究面临的挑战有了更深的理解,尤其是在面对资金削减和人力资源紧缩的情况下。
现今,美国科研机构如国家科学基金会、国立卫生研究院和国家海洋和大气管理局等正在经历严重的预算削减,导致科研人员的数量减少和研究项目的取消。这种资金削减争议不仅影响学术界,也将对美国经济和创新产生毁灭性的后果。
这位年轻的科研者来自德克萨斯州的南奥斯汀,他在优秀的物理老师的激励下,立志成为一名科学家。由于美国政府的支持,他成功获得了包括NASA学生航空研究项目和两项国家科学基金资助的实习机会。目前,他在麻省理工学院攻读博士学位,研究野火造成的空气污染。然而,他对于未来的科研机会感到担忧,尤其是许多类似的本科项目正在被淘汰,研究生院也因为资金限制而减少了招生名额。
飞行期间,在海岸线的低空飞行时,这位实习生见证了从货船上释放出的有毒化学物质。他意识到,这些化学物质正在直接影响港口周围人们的健康。地面居民在享受日落的同时,却对他们所呼吸的空气一无所知,而这正是依靠科学观察和数据收集才能揭示的问题。
各城市在管理空气污染方面面临着不同的挑战。作者回忆起2011年巴斯特罗普和斯派斯伍德的野火灾难,以及现代气候变化带来的频繁问题,包括更高的温度,加剧了丛林火灾与沙尘暴的影响。根据国家海洋和大气管理局以及环保局收集和分析的数据,使得各个社区能够负起责任,采取措施限制排放,保障空气的健康。
然而,尽管科学研究在各党派中都得到支持,但仍然面临资金削减的危机。这种情况也在其他领域上演,例如癌症研究、可再生能源、极端天气预报等。随着预算削减,治疗疾病和监控气候事件的能力将会下降,但这些问题却并没有消失。
降低联邦科研资金是一项糟糕的投资,最终会抑制创新并伤害美国经济。为了应对这一局面,个人也可以通过拨打代表的电话,表达对科研资金支持的关切,告诉他们科学投资对社区的重要性。科学投资意味着对美国人民的投资,能够创造一个更健康和繁荣的未来。
呼吁大家共同关注这一问题。
在当前复杂的社会环境中,我们必须为科学研究发声,确保未来的科研者能够继续获得良好的资源和机会。
图片源于:austinchronicle