“我们的朋友圈，大家都要分开了，”霍尼斯蒂·格雷厄姆（Honesty Graham）一边转动着手中的热粉色指尖陀螺，一边说道。 “大家都要被拆散了。”
波士顿学区决定在学年结束时关闭弗雷德里克学校（Frederick），这是其应对48,000名学生登记人数下降的广泛努力的一部分，并将学生转移到提供七年级至十二年级的学校。
2018年，委员会首次宣布逐步关闭初中，计划为期五年，随后有超过一百名学生、教师和家长参加了一次波士顿学校委员会会议，以反对这一设施提案。但一年后，委员会投票决定继续开展该计划，逐一关闭中学，最终只留下弗雷德里克学校。到了2024年，弗雷德里克的关闭提案在投票中上升时，社区选择不再抗争。
全国各地，许多学区在过去几十年中逐步淘汰独立的初中，教育专家试图确定如何更好地服务于年轻青少年。
六十年前，教育学者认为中学可以为这一年龄段量身定制教育。但近年来，研究人员发现，学校之间的过渡带来的负面影响并不值得专业化所带来的利益：当学生不得不适应新学校时，学业成绩会下降。许多初中流行的创新，比如非学术性的“辅导课”和多学科“团队”，已传播到其他年级。而下降的入学人数也成为全国普遍问题，关闭初中往往是解决这一问题的最简单方法。
到2024年，中学年级已被添加到波士顿的半打高中，而其他初中已经关闭或与高中合并。随着关闭的临近，弗雷德里克社区提出了一些要求，包括在未来的新小学上保留丽拉·G·弗雷德里克（Lilla G. Frederick）这个名字。随后，他们努力让最后一年过得有意义。
工作人员安德鲁·布朗（Andrew Brown）在去年夏天表示： “人们总是在谈论美好的开始，却从未谈及鼓舞人心的结束。”
弗雷德里克学校于2003年开设，最初是新波士顿试点初中（New Boston Pilot Middle School），这是一场艰苦的胜利，也是对格罗夫霍尔（Grove Hall）的少数投资。该地区的高中伯克（Burke）最近暂时失去了认证，该地区经历了几十年的投资不足。甚至学校的选址——一个空置的哥伦比亚路（Columbia Road）地块，因犯罪和毒品而臭名昭著，以至于市长托马斯·梅尼诺（Thomas Menino）在1996年召集了国民警卫队前来清理。
为了解决该社区的暴力问题，成立了社区组织项目“R.I.G.H.T.”，共同征集社区对新初中的支持，迈克尔·科祖（Michael Kozu）表示，他是该组织的共同主任和学校的第一任董事长。丽拉·G·弗雷德里克作为项目“R.I.G.H.T.”的创始人之一，带领邻里居民共同推进该进程。学校将作为一所半自主的试点学校，社区成员将至少占用多个董事席位。
“这是一次重大的投资，逆转了长期以来的投资不足的历史，”科祖说。 “这在稳定和增加机会方面产生了巨大的差异。”
弗雷德里克学校履行了其作为社区的使命，曾多次承载教会、篮球联盟、投票地点，甚至为曾经入狱的人员提供支持。
2005年，丽拉去世后，学校以她的名字重新命名。
2024年，董事会主席埃马纽埃尔·蒂基利（Emmanuel Tikili）在向学校委员会发言时，请求学区继续兑现对该社区的承诺，包括在新学校建筑上保留她的名字。
学校对社区的承诺多年来以多种形式显现。它在普及之前已经实施一对一的笔记本电脑计划。它因不仅向孩子们提供个人电脑，而且教家长使用电脑而赢得全国关注。多年来，学校吸引了许多索马里难民学生，并与波士顿儿童医院合作，推出了一项针对心理健康的专项护理计划。
早年担任学校社工的苏珊·洛维特（Susan Lovett）表示，即使是她的职位在当时也是创新的。如今，学区的每所学校都有社工。洛维特还指出，弗雷德里克学校在引入合作伙伴方面也为学区树立了榜样，提前预告了今天市立合作学校的概念，这些学校主要承载像YMCA这样的组织。
“我们希望这所学校拥有与波士顿最富裕的郊区学校一样的资源，”洛维特表示。
这意味着包括波士顿芭蕾舞团的项目和摔跤队等各种机会。诸如此类的机会在学校最后一年继续，合作伙伴包括成为一名男孩（Becoming a Man）团体咨询计划、综合网球与辅导俱乐部Tenacity，以及波士顿凯尔特人队明星杰伦·布朗（Jaylen Brown）的到访。
在这一学年，学生们并没有集中精力在学校的关闭上，而是专注于享受他们的快乐，最终以一次前往六旗游乐园（Six Flags）的远足为高潮。
“这段时光是美好的，”八年级毕业生阿莉夏·菲利克斯（Alieshaa Felix）表示。
在20多年中，学校随着社区的变化而变化。摔跤逐渐被排球所取代。尽管在早期的学生大多数是黑人美籍人群，但后来他们主要教育的是移民儿童：海地人、佛得角人、拉丁美洲人。在最后一年，学校的学生中，56%是拉丁裔，38%是黑人。超过90%的学生家庭处于低收入状况，三分之二的学生为非母语英语使用者，超过四分之一的学生有残疾。
尽管学校的学业表现并未达到领导们的期望，标准化考试结果在大多数子组中一直落后于州和学区，但它仍然是社区的中心，前学校家长格洛丽亚·韦斯特（Gloria West）表示。这里的教职工能注意到，学生在上学路上被雨淋湿了，他们会为他们提供干燥的袜子；而学生们坚持在“快乐周”中参与组织老师的办公室，很多学生和家庭希望能够留在学校的时间更久。
“我真的希望这里能有更多的年级，”2013年至2016年间在弗雷德里克上学的斯娜伊卡·弗朗索瓦（Sinaika François）说。 “我不想离开。”
弗朗索瓦的弟弟恩兹（Erntz）是第三个在这所学校就读的家庭成员，但他将在明年东波士顿高中（East Boston High School）完成八年级。她的小妹妹根本无法走上她的脚步，这让弗朗索瓦感到悲伤。
因此，弗雷德里克将成为一所新的小学的家园，这所小学将合并温思罗普(Winthrop)和克拉普（Clap）的小学，并成为学区努力将学校减少而增大，实施多班级教学的更广泛计划的一部分。
在没有初中的新纪元中，学区将不得不面对以新的方式教育学生的挑战。这是一个困扰教育工作者百年的难题，波士顿大学教育学院院长、初中阶段专家佩妮·比肖普（Penny Bishop）表示。年轻的青少年有强烈的归属感的需求，但同时也要求独立，这需要比传统高中更多的结构，但又比小学少。
比肖普说，单独的建筑并没有必要，但初中学生通常错过他们在以年轻或年长学生为主的学校中需要的支持。例如，在弗雷德里克，学生被分成团队，以帮助建立社区，并尽可能地在一些看似微不足道的事务中给予他们一定的主动权，比如计划精神周。
对霍尼斯蒂而言，弗雷德里克满足了一所好学校的所有条件：”良好的社区、可以依赖的老师、让你感到安全和受欢迎的良好环境，以及你仍然可以拥有乐趣的地方。”
但在即将到来的新学年，霍尼斯蒂考虑完全离开学区，转学到德达姆（Dedham）。她的同学们正在全城散开。教职工也一样，其中许多人在弗雷德里克工作超过霍尼斯蒂的年纪。
上周三，学校社区聚集在附近的阿尔伯特·D·霍兰德科技学校（Albert D. Holland School of Technology），举行该市最后的初中毕业典礼，庆祝弗雷德里克学校最后一个八年级班级的毕业。家庭们手持气球和鲜花，填满了礼堂，学生们身着三件式西装、崭新的白色运动鞋、礼服和聚会裙，欢呼着，教职工为他们颁发奖项和完成证书。校长梅根·麦格尔德里克（Meghan McGoldrick）设定了庆祝最后一年的基调。
“我们向自己和彼此承诺，这最后一年会是我们共同度过的最好的一年，”校长说道。 “我们兑现了这个承诺。”
学生沙里·马丁内斯·戴维（Shari Martinez David）在毕业典礼上发表讲话，专注于他们共同的未来。
“我们成功了，我们准备迎接未来的任何挑战，”她说。 “这不是故事的结束。”
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