在托尔的第二部小说《独奏二重奏》中,故事跨越了1980年代到2000年代中期,生动地描绘了城市的细节,特别是在市中心、里滕海斯广场和西费城。
小说中的场景聚焦于小提琴手亚当,他是演奏二重奏的钢琴家的儿子。在一次情节中,亚当坐在铜制山羊雕像比利旁边,悼念他的母亲。
托尔指出,该广场目前的山羊是于2018年被替换的复制品,“在那么多孩子表示他们的喜爱、摸了摸它的鼻子之后。”
小说中还提到18街北的沃尔纳特附近的林德劳贝尔面包店,尽管许多地点的名称经过虚构处理,但其位置仍保留了原貌:柯蒂斯音乐学院被称为卡尔德维尔音乐学院。
小说中的另一位小提琴手达拉,离开独立剧院的演出(该剧院的原型是沃尔纳特街剧院),走过30街车站,独自一人返回她在西费城的家。
实际上,托尔的音乐课是在新音乐学院进行的,而达拉的课程则在小说中称为二十一街音乐学校。
亚当每天透过舒基尔河散步,观看赛艇。他途经德兰西街的五彩斑斓的门,拜访一位爱情兴趣,并与阅读车站的一位鱼贩进行有趣的交流。
托尔从九岁开始在辛克伍德站乘坐马尼扬克通勤列车,追求舞蹈和小提琴的学习。
她为该小说所做的古典音乐研究来自她自身的经历:到高中的时候,她已在马克斯·阿隆诺夫的指导下学习,阿隆诺夫是柯蒂斯弦乐四重奏的创始成员,也是新音乐学院的创始人。
托尔在下梅农高中提前中途毕业,每天下午乘坐SEPTA 44路公交车前往独立厅旁的美国哲学学会图书馆的无窗地下室。
她在这里的工作是轻轻给图书馆珍藏的书籍润滑绑定。
她通过翻阅迪德罗的《百科全书》和整理本·富兰克林孙子威廉的信件,来练习高中的法语。
这个威廉显然抛弃了一位情人。“当我在整理一封信时,一缕她的头发掉了出来,我差点吓得心脏病发作,”托尔回忆道。“威廉一定是让她怀孕了,而她在恳求他的怜悯。”
关于酸菜、黄油和鸡蛋的故事也与托尔的费城根基紧密相连。
托尔的曾曾祖母在逃离1905年的乌克兰大屠杀后,曾在头屋广场出售酸菜。
“尽管她有四个年幼的孩子,但我的曾曾祖母仍然首先把自己视为一名商人,”托尔说。
一代人之后,托尔的祖母早早辍学以支持家庭,并在同一广场售卖黄油和鸡蛋,在那里她遇见了托尔的祖父。
托尔为能看到她的小说在头屋书店上架感到高兴,并在6月进行了读书分享。
如今,她密切关注费城蓬勃发展的古典音乐场景,尤其为女性音乐家的崛起感到振奋,包括娜奥米·武任费城乐团助理指挥的职务。
“在我那个时代,女性指挥家非常稀少,”托尔说道。
此外,她还感到欣喜的是,那位她成长时担任武的职位的威廉·史密斯,在小说《独奏二重奏》中被称为查尔斯·琼斯。
托尔曾一度在小提琴事业上走向半职业发展,后来转行成为律师。她大部分职业生涯在华盛顿特区度过,曾经营社会公正的慈善事业,并在过去25年中从事小说及书评的写作。
托尔与费城的家庭联系非常紧密。每年感恩节,50位来自各地的亲戚聚集在一起庆祝,尽可能靠近著名的广场。
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