阿拉斯加各地的道路状况令人堪忧。法尔班克斯的坑洞越来越深,马特苏被冲毁的圆管阻止了鲑鱼的通行,从凯奇坎到科茨布的农村社区等待维修的希望似乎遥遥无期。即使是在基奈半岛,颠簸的行驶也让乘客的牙齿叭叭作响,钓鱼杆在车厢后面摇晃。我们的州交通系统正处于严重失修之中。
然而,阿拉斯加州却准备投入至少五亿美元在一片生态重要且备受喜爱的湿地——朱诺的门登霍尔湿地上建设第二座桥梁。
这座拟建的朱诺-道格拉斯第二通道——由受委托进行评估和建设的工程公司DOWL称为朱诺道格拉斯北通道,正以减少通勤时间、将道格拉斯岛的社区与紧急服务连接以及促进发展的名义进行推广。
但即使这些理由经得起推敲——而且它们也并不简单——第二座桥的建设费用估计在2.9亿到4.5亿之间。在阿拉斯加面临超过20亿美元的现有道路和桥梁维护拖欠情况下,我们必须问:这是公共资金的最佳使用方式吗?
朱诺已经开发了超过40%的湿地。在一个栖息地损失往往渐进而遥远的州,这座拟建的第二通道代表着对一个完整、高价值生态系统的直接和不可逆转的威胁。一旦道路和桥梁破坏了这一景观,后果——迁徙受阻,栖息地退化,鱼类和鸟类种群下降——将是永久性的。
这真的是一条无用的通道吗?
朱诺道格拉斯第二通道的建设费用可能超过五亿美元,这还不包括年度维护成本。那是可以修复全州现有基础设施的钱,例如农村阿拉斯加人用来接送孩子上学、购物、获得医疗服务,以及进行传统捕猎和钓鱼的道路。项目资金同样可以用来维修现有的道格拉斯岛与朱诺大陆之间的桥梁。
与这些生命线道路不同,第二通道是一个便利项目,而非必要项目。朱诺的人口逐渐缩小。最经济的第二座桥只会将现有桥梁的驾驶时间缩短几英里。现有的道路和桥梁并没有失修。这是在寻找问题而提出的解决方案,且其代价将由所有阿拉斯加人共同承担。
全球重要的湿地
这个项目无论如何都不划算,也不符合财政责任。门登霍尔湿地是阿拉斯加最生态重要的栖息地之一,被国家鸟类观察协会认定为全球重要鸟区(IBA)。这个5000英亩的生态系统每年为数百万只在太平洋飞行路线迁徙的鸟类提供重要栖息地,包括沙鸻、松鸡、叉尾鸭和水鸟。
这些湿地还是鲑鱼和鳟鱼的重要产卵场,丰富的潮汐通道为幼鱼在出海前提供庇护。门登霍尔湿地被称为“朱诺的心脏”。
不仅仅是鸟类观察者和钓鱼者重视这片区域。门登霍尔州立游戏保护区于1976年由阿拉斯加州立法机关指定,部分目的就是为猎人提供一个可追逐水鸟的地方。2023年,阿拉斯加鱼类与游戏部在对湿地进行调查后,新增了十几条 Anadromous Waters Catalog(AWC)鱼溪。这片湿地记录了230种鸟类,约占东南阿拉斯加335种鸟类的69%,其中包括36种不同的水鸟种类,根据阿拉斯加鸟类观察组织的统计。
门登霍尔湿地支持了东南阿拉斯加最受欢迎和最易接触的水鸟狩猎区之一,依据鱼类与游戏部的数据显示,每年吸引来自全区的猎人,约有1800名当地居民猎人。
对于许多人来说,这里是代代相传的传统,是家庭在公共土地上打猎鸭子和鹅的地方,离他们的家仅几分钟路程。
机会成本
建设这条道路意味着的不仅是栖息地的损失,而是其他地方机会的流失。
阿拉斯加现有的道路系统正在老化且资金不足。内陆和南中心的主要走廊面临着排水不良和霜害的威胁。沿海社区面临着滑坡风险和风暴破坏的交通要道。对于许多东南居民而言,渡轮服务仍然不可靠。每一美元用于这样的面子工程,比如第二通道,都是未能用于阿拉斯加人实际依赖的基础设施。
这不单单是一个NIMBY——不在我后院的问题。这是关于全州优先事项的问题。从科尔德湾到普卢道湾,我们每个人都对有限的公共资金如何使用有一份责任。我们是选择投资于维护、安全和真正社区所需,还是在给少数人带来利益、却让我们所有人付出代价的投机发展上挥霍?
更聪明的前行之路
阿拉斯加不需要另一个昂贵的新道路项目。我们需要的是尊重预算、尊重野生动物以及尊重我们的生活方式的领导力。保留门登霍尔湿地作为一个全球重要的生态系统,一个丰富的鱼类和野生动物栖息地,以及东南阿拉斯加户外传统的基石,不仅是正确的选择,更是明智的选择。
让我们修复破损的,保护运作良好的,并让门登霍尔湿地为未来世代的阿拉斯加人保持原始状态,正如大自然和州立法机关所期望的那样。
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