吉姆·达比和他的丈夫帕特里克·博瓦已经举办了“太多次婚礼，记不清了”。
他们第一次在华盛顿特区的抗议活动中交换誓言，至今已有30年。他们在随后的岁月里又举办了两次婚礼，最终在2014年6月1日，在伊利诺伊州婚姻平权法律生效的前一天，于当代艺术博物馆结婚。
这一日期距离2015年6月的奥贝尔菲尔案（Obergefell v. Hodges）作出的美国最高法院裁决，合法化同性婚姻的时间超过了一年。十年后的今天，对于达比和其他在伊利诺伊州为婚姻平权奋斗的人而言，这一裁决的意义非同寻常——尤其是当他们担心自己的权利可能再次受到威胁时。
达比，93岁，住在海德公园，他表示：“所有那些安排让我觉得历史正在朝着正确的方向前进。”
1996年，伊利诺伊州禁止同性婚姻，但在2011年允许同性伴侣进行民事结合。2013年11月，该州成为美国第16个合法化同性婚姻的州，2014年6月1日，婚姻平权法律正式生效，这比2015年全国生效的最高法院裁决早了一年多。
为了帮助推翻伊利诺伊州的同性婚姻禁令，Lambda Legal的诉讼副法律主任卡米拉·泰勒于2012年协助代表达比。她还参与了奥贝尔菲尔案。
她回忆起，当联邦决策出台后，许多情侣在湖滨婚礼的场景，但也有许多未能走入婚礼殿堂的恋人。
“伊利诺伊州在立法保障婚姻平权方面的独特之处不言而喻，”泰勒说。“值得注意的是，为此我们经历了多少年的奋斗，以及在过程中遭遇了多少次失败。”
苏姗·哈顿和她的妻子在结婚前常常在车里放着各自的遗嘱，“以防万一”。这对夫妻曾参与伊利诺伊州ACLU的2012年婚姻平权诉讼，反对民事结合与婚姻之间的差别。
哈顿，56岁，住在距离斯普林菲尔德约80英里外的法默市，“我们必须确保在紧急情况下不会被锁在医院外，能够照顾我们所爱的人。结婚并没有改变我们对彼此的承诺，但在尊严和平等方面，它意义非凡。”
最近，至少六个州的共和党立法者呼吁推翻奥贝尔菲尔案。2022年，最高法院大法官克拉伦斯·托马斯在推翻罗诉韦德案（Roe v. Wade）时表示，确立婚姻平权或私人、同意性性行为的案件也可能被推翻。
倘若该判决被推翻，近一半的国家将不再承认同性婚姻，因为在奥贝尔菲尔案之前就已经存在的禁令。
根据《太阳时报》的律师们表示，在2024年大选后，他们看到客户对权利的担忧增加，特别是在父母权、遗嘱及一些人申请婚姻证的情况下，这种情形与唐纳德·特朗普总统（President Donald Trump）就职前的担忧类似。
与哈顿一样，来自马里昂的蒂姆·基也是ACLU诉讼的参与者。他和他的丈夫在收养孩子的过程中加入诉讼，但由于他们没有合法结婚，被法院强制还回他们收养的孩子，一个月后才得以照顾。
“再次陷入那样的境地就像是一记‘重击’，”基说，60岁。
“了解那些不敢在公众场合与伴侣共处以保住工作的日子，是多么痛苦，直到你意识到我们在为此而战。”
虽然目前没有案件能闯入最高法院，泰勒仍指出，一些团体正在寻求建立相关的案件。但那些经历过斗争并赢得权利的人不会轻易放弃自己几十年来争取来的权利。
“宁愿死，也不愿意让步，”达比说。他希望看到年轻的性少数群体能更多地参与抗议，继续这场斗争。
“我希望人们意识到，许多我们曾经视为理所当然的权利正在被慢慢夺回，”达比说道，他和丈夫即将庆祝他们62年的共同生活。“……但我们不会退步。他们无法从我们手中夺走任何东西。”
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