在她担任芝加哥公立学校（CPS）代理校长的第一次会议上，马奎林·金（Macquline King）表示，学区的预算赤字达到了730亿美元，较其前任承认的数字多出数亿。
她表示，她的首要任务是“以透明、公平并回应我们学校和社区需求的方式，完成和通过CPS预算。”
金说道，她将在未来几周与“关键利益相关者”进行对话，看看能做些什么，既包括控制支出，也包括寻找新的收入来源。
作为一名前校长，金过去几年来一直在市长办公室担任教育政策顾问。她表示，她的第二项任务是确保学校在8月18日顺利开学。
在将预算赤字定为730万美元的同时，金驳回了前校长佩德罗·马丁内斯（Pedro Martinez）提出的几个前提。
马丁内斯在本春季表示，他提供的是“最佳情况”的预算，并要求校长根据该预算进行规划。他在预算中包含了3亿美元的市或州资金，但市州并不打算提供这笔额外资金，因此他因“魔幻思维”遭到批评。
马丁内斯还没有包括一项备受争议的1.75亿美元养老金支付，该笔款项是市长布兰登·约翰逊（Brandon Johnson）为平衡城市预算所需支付的。这一笔款项最终被纳入了预算赤字中，金看起来计划把这笔钱支付给城市。
董事会成员吉图·布朗（Jitu Brown）对此表示感谢。
“您对预算赤字的直言不讳让我感到100%诚实。我想说，在此之前我们还没有得到这样的诚实，”他说。
他对马丁内斯的预算方案表示了鄙视，并称其为“骗子”的“宣传”。布朗还表示，他晚上辗转反侧，担心如何解决预算赤字。他和其他几位董事会成员都坚决反对裁减大量员工。
布朗表示，他不会觉得舒适，面对孩子们时知道自己投票支持削减教育所需资源的决定。
目前尚不清楚金和董事会有哪些选项可以弥补预算赤字。董事会成员和工会领导人坚持认为，州政府需要提供额外资金。根据州政府自己的计算，CPS应当获得12亿美元的额外资金。
但州预算已经获得批准，州立法机构在特殊会议上为CPS提供额外资金的可能性极小。
一些人还指出，城市特别税区（TIFs）可以作为收入来源。但学区已经在预算中包含了市府提供的2.98亿美元的TIF盈余，这一数额与约翰逊去年提供的创纪录的金额持平。
为了减少赤字，CPS需要约翰逊提供更多的盈余资金，但专家表示，城市的控制权以外还有其他诸多限制。
学校区可以借款以度过本学年，然后在下一学年寻找新的收入来源——这一想法是市长去年提出的。马丁内斯称这样的借款在财政上是不负责任的，他不愿意继续推进这一计划是他被解雇的原因之一。
一些董事会成员对此类借款依然持反对态度。
学区已经背负着沉重的债务负担，而预算赤字如此严重的原因之一，正是年复一年所需偿还的债务。
当金处理这一巨额赤字时，学校仍然处于不确定状态。校长们依据马丁内斯的“最佳情况”预算获得了学校级预算，但校长们对在暑假后几周内收到更新变动的通知感到忧虑。
CPS尚未根据初步预算宣布裁员，但工会开始听说有关人员配置的变化，尤其是在特殊教育班级助理和双语协调员的职位上。
由于预算短缺，代表学区员工的人员呼吁董事会避免裁员，并寻找其他解决方案以弥补预算缺口。
“裁掉任何这些重要工作人员的威胁将对我们的教育系统造成重大打击，”代表数千名CPS员工的SEIU Local 73的会长迪安·帕尔默（Dian Palmer）表示。“芝加哥的孩子们无法承受失去在疫情中工会成员们辛苦争取的关怀和资源。”
帕尔默呼吁学区领导避免以往领导层“同样的错误”，并与地方和州选举官员洽谈寻求其他资金来源，比如使用TIF资金。
“我们呼吁芝加哥市和教育委员会紧急探索其他替代方案来弥补这一缺口，不会损害这些学生的教育。”
帕尔默补充道：“在开学前一周通知我们是否被裁员，显然不够。”
在董事会会议前，帕尔默和其他数十位SEIU成员在CPS中央办公室外集会，要求学区避免大规模裁员，至少要向员工透明通告其状态。“如果没有我们工人，CPS无法照顾到这些孩子，”联合会成员德丽斯·亚历山大（Doris Alexander）表示。
芝加哥教师工会（CTU）会长斯泰西·戴维斯·盖茨（Stacy Davis Gates）向董事会表示，他们应该站在学生一边。
“需要做出的选择是：我们是要在一个代表学校区向前迈进的预算中确认我们学生的需求，还是倾向于那些想要破坏公共利益的人？”
“我们不希望在没有特殊教育教师的情况下开始学年。我们不打算在整个学区开始学年时出现空缺。我们不希望对芝加哥学生所应得的事情有所含糊，我们邀请你们加入我们。”
CTU在董事会会议前也举行了他们自己的集会，强调维持人员配备和避免削减的重要性。
双语教师、CTU双语教育委员会主席加布里埃尔·帕埃斯（Gabriel Paez）表示，CPS已经取消了双语协调员的职位以及对需要这些项目的学校的资金支持。
帕埃斯担心，由于学区的财务困境，削减将更加深入。
他呼吁州政府增加对CPS的资金支持，以帮助学区避免裁员的问题。
“如果州政府按照他们自己的资助公式，向我们提供12亿美元的资金，这本不会是一个财务挑战，”帕埃斯表示。“我们生活在一个州，向市中心的大企业提供资金，如果州有量子计算的资金，就一定有为我们的学生提供资金。”
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