6月26日，多位亚特兰大城市和县的领导者齐聚考伯县，参加亚特兰大区域委员会（ARC）首次区域公共官员大会，以应对该地区面临的关键问题。
这场为期一天的会议，邀请了亚特兰大市市长兼ARC董事会主席安德烈·迪肯斯、执行主任兼首席执行官安娜·罗奇以及主旨演讲嘉宾、前乔治亚州众议员卡尔文·斯迈尔发表讲话。
与会者随后分组讨论了住房可负担性、气候韧性及货运物流等主题。
“我们并不是孤军奋战，”迪肯斯说。“一个区域内发生的事情会影响到整个区域，我们面临的最大挑战在区域范围内。”
这是ARC的11个县和76个城市领导者首次正式聚集。罗奇了解到，其他地区已经举办了类似的活动，而在本地，乔治亚州县市协会和乔治亚市协会也有自己的会议。
罗奇并不想重复那种模式，而是希望将城市和县的领导者汇聚在一起，共同评估该地区面临的主要问题。ARC有多个关注领域，但罗奇表示：“我们可以选择众多问题进行讨论和关注，但这些是当前亟需集体讨论和共同投资的问题。”
有些问题可能并不明显。罗奇承认，货运和物流并不是亚特兰大居民最感兴趣的话题，但这却深刻影响着他们的日常生活。
她解释说，2020年新冠疫情迫使人们居家隔离，“改变了我们的消费方式”。
“我们希望货物能够直接送达我们手中，”罗奇说。“由于我们的行为发生了根本性的变化，导致了我们最近货运交通量的增加。”
关于货运的讨论主要集中于如何安全地将重载车辆引入公路，同时确保小型车辆的通行安全。与此同时，住房可负担性会议则聚焦于全国住房危机以及亚特兰大市如何设定目标建造数千个住宅单元。
其他问题如气候韧性与当前事件相互交织。本周，亚特兰大气温飙升，给没有空调或庇护所的人们带来了危险。
ARC气候与韧性经理琼·菲利普斯博恩强调，气候韧性和极端天气会议的安排早在几个月前就已确定，正好与炎热天气和强风暴的现象相吻合。
但这一现象的最近记忆促使与会者积极参与这个动手工作坊。
菲利普斯博恩将与会的公职人员分成小组，并给每个小组分配一个极端天气事件。
小组成员随后讨论这一事件引发的重大问题以及随之而来的连锁反应。
其中一组研究了极端高温，另一组则研究了洪灾。他们指出缺乏空调、通勤困难等问题可能会让人们面临安全或工作上的困扰。这正是菲利普斯博恩所期望的效果。
“这会引发对话，让人们以不同的视角思考问题，”菲利普斯博恩说。
他希望与会官员能理解，为什么一个区域应在基础设施和资源（如排水、蓄水池等）方面投资于灾害和天气准备。
“为了实现我们所期望的一个伟大区域，这个区域必须对这些极端天气事件更加有韧性。”
在与会者在各小组讨论期间相互交流时，罗奇对这一“超出预期”的会议表达了欣慰。
她特别提到与会者参与工作坊和倾听会议内容时的“高参与度”。
罗奇尤其对斯迈尔在公共政策方面的主旨演讲反响十分满意，大家从他数十年的公职经验中抽取见解，积极记录笔记。
“公共政策决定了人们的生活质量，”斯迈尔说。演讲结束时，房间响起热烈的掌声，罗奇表示，“看到如此多的人出席并保持参与感，真是太棒了。”
她表示，此次会议中大约三分之一的地方公职人员参与，考虑到这是首届会议，拿到这样的参与率让她感到非常惊喜。
罗奇透露，未来的活动预计将在ARC主席两年任期的第二年每两年举行一次。
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