勒布朗·詹姆斯选择续约,继续与湖人队携手前行

在经历了22个赛季的职业生涯后,勒布朗·詹姆斯终于可以为自己打下全新的一笔——他选择了继续执行与洛杉矶湖人队的最后一年合同。

这位NBA历史得分王行使了自己5260万美元的球员选项,以留在湖人队,继续在2025-26赛季效力。詹姆斯的长期代理人瑞奇·保罗向《体育报》证实了这一消息。

根据合同选择的截止日期是周日,詹姆斯在12月即将年满40岁,这个选择意义深远,因为未来的职业生涯充满不确定性。他有可能在即将到来的赛季后选择退役,这一可能性他也曾公开提到过。

“勒布朗知道湖人队正在为未来而建设,他也希望争夺总冠军,”保罗在接受采访时表示。“我们理解在赢得比赛的同时为未来做准备的困难。我们希望在勒布朗职业生涯这个阶段评估最适合他的选择。他希望珍惜他剩余的每个赛季,而湖人队也理解这一点、给予支持,并希望对他最有利。我们非常感激与主教练吉妮·巴斯和总经理罗布·佩林卡在过去八年的合作关系,认为湖人队是他职业生涯中不可或缺的一部分。”

詹姆斯可以说是NBA球员赋权运动的奠基人,推动了一系列球员争取更短合同以及球员选项的趋势,以最大化收入潜力、保持灵活性并赋予管理层压力。从2010年与迈阿密热火签订的六年合同开始,其中约定在四年后可以选择退出,此次决定是他首次没有在合同中利用任何条款来成为自由球员。

考虑到他的年龄和在湖人最后一场季后赛中受到的左膝二级韧带拉伤后的恢复情况,现实中詹姆斯在洛杉矶外的市场上几乎找不到其他能够提供类似合同的球队。此外,他的儿子布朗尼即将在洛杉矶进入第二个赛季,外界也普遍猜测,作为父亲的詹姆斯是否会愿意放弃与儿子并肩作战的机会。

在刚刚过去的赛季中,詹姆斯出场70场比赛,获得NBA第二阵容的荣誉。他场均贡献24.4分、7.8个篮板和8.2次助攻,三分球命中率为37.6%,罚球命中率更是达到了职业生涯最佳的78.2%。在湖人队首轮季后赛被淘汰后,詹姆斯被问及未来想打多久时,他表示:“我不知道,我没有答案。这个问题我需要和我的家人、妻子以及支持团队一起进行讨论,看看接下来会发生什么。我个人也会进行反思,思考我希望继续打多久。老实说,现在我没有答案。”

自从2018年加入湖人队以来,詹姆斯一直对球队拥有重大的影响力,并带领球队在2020年获得第17座总冠军,与安东尼·戴维斯一同实现了辉煌。戴维斯同样由保罗代理,2019年他强迫从新奥尔良鹈鹕队交易至湖人队。在詹姆斯的压力下,湖人队曾交易并最终又送走了拉塞尔·韦斯布鲁克。去年十月的揭幕战上,詹姆斯与布朗尼成为首对同场出战的父子组合,詹姆斯称之为“我经历过的最令人感到满足与喜悦的旅程之一”。

不过,湖人队正处于巨大的变革之中。2月,球队通过交易方案将戴维斯送往达拉斯小牛队,迎来了卢卡·东契奇,重新确定了球队的核心角色。在6月时,吉妮·巴斯与马克·沃尔特达成协议,将湖人队的控股权以101亿美元的估值出售。

在赛季结束后,湖人队副总裁罗布·佩林卡表示,他设想詹姆斯、东契奇和奥斯丁·里夫斯将成为球队的核心。“我认为当这三名核心球员在训练营时组合在一起,共同构建团队文化时,这是一个很好的起点,”佩林卡说道。“而我们这一年没有机会做到这一点,但在明年我们将会实现。”

东契奇将在8月2日与湖人队签署长期续约合同。

至于詹姆斯在NBA合同历史上作为开创者的地位,他在2010年夏天作为自由球员离开克利夫兰的事件众所周知。然而,为了帮助骑士队在他离开时补充一些资产,他与骑士队签订了六年合同,作为与热火队之间的交易的一部分。在迈阿密,他带领球队进入四次总决赛,并获得两次冠军。但在2014年热火输给圣安东尼奥马刺的总决赛后,他选择通过合同的提前终止条款回到东北俄亥俄州。

在离开热火的四个赛季中,詹姆斯与骑士队签订了三份合同,均带有球员选项。他在骑士队的前两份合同中拒绝了选项,虽然当时他从未真心威胁要作为自由球员离开,但他以此对管理层施加压力,让球队展现出对胜利的承诺。2016年克利夫兰赢得其首个冠军后,詹姆斯与骑士队签订了他在那个时期最长的一份合同——一份为期两年的合同,带有第三年选择权,并于2018年夏天在未选择后离队加盟湖人队。

詹姆斯最近已恢复场上训练,正在积极备战新赛季的挑战。

图片源于:nytimes