每年5月中旬起，阿拉斯加冰川峡湾的水域居民数量激增。经过约10个月的孕期，雌性海豹开始为幼崽分娩。虽然大多数海豹在陆地上分娩，但一些生活在阿拉斯加的海豹选择在冰块上进行繁殖和抚养幼崽。冰块是从附近冰川断裂而来的，提供了海豹休息、换皮和照顾小海豹的平台。为保护这些海豹，我们制定了自愿船只接近指南，以减少干扰，同时允许游客观赏冰川和野生动物。
除了海豹之外，冰川峡湾还吸引了大量游客。近年来，阿拉斯加的旅游业稳步增长，邮轮乘客数量从2019年的130万人增加到2023年的170万人。每年晚春至秋季，各类船只几乎每日造访这些美丽的峡湾，从单人划艇到搭载数千名乘客的邮轮应有尽有。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）渔业阿拉斯加渔业科学中心的研究人员几十年来一直在研究船只干扰对冰川峡湾海豹行为的影响。一般指南建议船只与海洋哺乳动物保持100码（约91米）的距离。然而，在2010年代初期，研究人员认识到这些指南不足以防止对休息和哺乳幼崽的海豹造成干扰。当船只靠得太近时，海豹会放弃休息地点。被迫离开冰块的小海豹会被迫浸入冷水中，这会增加它们的能量消耗和压力水平。频繁的干扰可能对它们的健康产生负面影响，甚至威胁到它们的生存。
我们于2015年引入了针对海豹的自愿船只接近指南，特别针对东南阿拉斯加的特雷西海峡和失落的湾的区域-specific 措施。这些指南是在考虑公众对保护潮水冰川栖息地的重要功能的管理实践反馈后建立的。
那么，船只如何能够有效避免打扰海豹呢？
任何类型的船只，包括小型划艇和大型邮轮，均可能在冰川峡湾中打扰到漂浮在冰块上的海豹。以下指南在任何时间段内都强烈推荐给所有船只：
与在冰块上晒太阳的海豹保持500码（约0.25英里）的距离 — 抵达和离开峡湾时要注意海豹。
尽量减少船只的波浪，避免突然改变航向和大声噪音（例如，扬声器，冰块碰撞）；海豹对来自扬声器的声音反应很敏感，这种声音可以传播数英里。
尽量避开厚冰，因为这些地方是海豹幼崽的重要栖息地。在存在冰块的地方，往往也有海豹，即使你看不见它们，它们也能看到你。
尽量在一天的早晚访问冰川峡湾，因为海豹通常在中午前后数量最多。
对于在特雷西海峡南索耶冰川间访问的船只，特别是在5月15日至6月30日期间，我们强烈建议：
避开从鸟点发出的冰流。冰流是指从冰川两岸发出的冰块群。
在离冰川面约1,250码（0.75英里）处停车，以避免更高比例的海豹密度。
对于在失落的湾汉伯冰川访问的船只，建议在5月15日至6月30日间：
限制行驶到距离海岸线2,640码（1.5英里）以内的东半部湾。
距离汉伯冰川要保持在2,640码（1.5英里）以外 — 更高密度的海豹通常靠近冰川面。
在冰层厚时，保持在埃格岛北端东-西线以南行驶。
阿拉斯加的海豹
海豹是美国东海岸和西海岸最常见的海洋哺乳动物之一。在阿拉斯加，NOAA渔业已识别出12个海豹种群。这些阿拉斯加种群从东南阿拉斯加扩展到白令海中部的普林尼福群岛。有关阿拉斯加海豹不同种群的更多信息，可以查阅最新的种群评估报告。虽然阿拉斯加的海豹未被认为受到《濒危物种法》保护，但根据《海洋哺乳动物保护法》受到骚扰保护。
图片源于：fisheries
