波士顿推出残疾人包容性商业认证计划

随着《Americans With Disabilities Act》(美国残障人法案)即将迎来35周年,波士顿市正在推出一种新方式,鼓励当地企业纪念这一重要立法,并在此基础上更好地服务残障人士。

波士顿市长残障委员会正在推出一个新的培训和认证计划,旨在帮助希望改善对残障人士接纳度与服务质量的企业。 该计划被称为“残疾包容性认证商业计划”,对所有企业开放。

该计划的首次网络培训定于7月29日举行,巧合的是,它正值《Americans With Disabilities Act》签署的周年纪念,培训的重点主要针对即将在八月举行的“波士顿餐饮周”期间的餐馆。此次两周的活动中,波士顿的餐馆们将推出价格固定的套餐。残障委员会的无障碍和包容培训专家Kylia “Ky” Kennedy表示,目的是让更多的餐馆了解无障碍设施,以便更好地接纳顾客,并成为其他餐饮企业的榜样。

“We know that there’s barriers that exist, and we know that it’s not purposeful,” Kennedy说。“我们知道这些餐馆希望能够更具包容性,希望欢迎更多的顾客……但他们可能并不知道怎么做,甚至没意识到这些障碍的存在。”

该培训的重点是探讨政府法规,以及商家可以以很少或没有成本进一步提升无障碍设施的方法,甚至可能吸引更多顾客。

例如,一家咖啡馆如果从人行道到店门的入口略有升高,可以安装一个短的“门槛坡道”,以便为轮椅用户提供方便。 一家以播放90年代音乐为特色的二手店可以设定每周一次的“感官友好时间”,期间关闭音响,服务神经发育障碍者。另一家牙科诊所则可以更新其网站,以便为图片附上“替代文本”,以帮助使用屏幕阅读器的视觉障碍者。

“我们喜欢说,我们不是ADA的执法人员,”波士顿市残疾事务专员Kristen McCosh表示。“我们并不是负责对企业进行合规检查的办公室。我们的任务是帮助填补这一鸿沟。”

即使是小的疏忽也可能导致顾客的满意度降低或失去生意,McCosh本人也使用轮椅,她回忆起曾经去过一家餐厅,主要用餐区只有高桌。当她询问经理有没有标准高度的桌子时,唯一的选项却是在一个被隔离的后屋里,这与热闹的午餐时光完全无关。“他此前从未想到过这一点,”McCosh说,“只有轮椅用户可以坐下的地方,竟然是在后屋。”

参加完培训网络研讨会后,参与者可以参加一次退出评估。如果通过,他们将获得一块天蓝色的标识,贴在店面上以标示其认证。

该委员会在今年年初开始着手开发这一计划,并从市老龄化友好委员会的经验中获得启示,后者为那些采取行动以更好地为老年人或痴呆患者服务的商家提供认证。

计划是每年举办两次网络培训,提前为波士顿餐饮周做准备,但企业也可以根据需要请求私人培训,以便全年获得认证,Kennedy补充道。到目前为止,已经有一些人报名参加这次首期网络研讨会。希望“波士顿市的每一家企业都能够参加此培训”,Kennedy表示,并努力迎接来自波士顿的超过78,000名残障人士。

图片源于:bostonglobe