纳塔莎·麦克伦登（Natasha McClendon）在芝加哥公立学校当了三天的代课教师助理，但她未能在夏季找到工作。
这位48岁的恩格尔伍德妈妈担心，自己找工作所遇到的困难，可能会让她的家人失去公共医疗保险和食品补助。
因为她目前的工作时数，可能不足以满足唐纳德·特朗普总统的税收和政策法案中新的、更严格的工作要求，而该法案已于周四获得国会最终批准。
“我们该怎么办？”麦克伦登焦虑地询问。“我们真的能满足这些要求，以继续获得补助吗？”
像麦克伦登一家那样，注册了医疗补助和接受补充营养援助计划（SNAP）补助的家庭，将会受到这些新要求的波及，并预计将在未来几年内产生影响。
诺斯韦斯特大学急救医学助理教授林赛·艾伦（Lindsay Allen）表示，社区团体可能会看到更多的需求，因为人们试图保持他们的福利。
“随着更多人失去福利，像食品 pantry 和医疗援助基金、危机住房服务等需求将会上升。”艾伦说。“这些食品 pantry、免费诊所甚至法律援助将会被压得非常紧。”
伊利诺伊州的民主党人和专家警告说，这项法案将削减12亿美元的开支，可能让超过50万名伊利诺伊州居民失去医疗保险，并使大约427,000人面临失去食品援助的风险。
在整个芝加哥地区，食品 pantry 和倡导团体正在应对即将来临的挑战，并努力为居民提供指导。
通常主要为低收入医疗补助患者和无医疗保险患者提供服务的安全网医院，可能面临更大的需求。然而没有医疗补助的资金，它们可能面临困境。
麦克伦登的家庭已注册医疗补助，她每月领取906美元的SNAP，用于维持自己、丈夫以及9岁和12岁两个女儿，以及即将在秋季入学的18岁女儿的生活。
为了节省家庭开销，她每月都会到南区的圣萨比纳教堂食品 pantry 去一趟。
她担心，随着SNAP和医疗补助的新工作要求和其他减削措施的实施，食品 pantry 和其他社区资源将会面临越来越大的需求压力。
“像我这样依靠食品 pantry 的人，他们能否为那些在福利用尽后会涌向 pantry 的人提供足够的食物呢？”麦克伦登问道。
大芝加哥食品仓库（Greater Chicago Food Depository）预计，食品 pantry 的排队等候时间将会更长，因为SNAP和医疗补助的变化会影响更多人，发言人李曼怡（Man-Yee Lee）说。
该组织在库克县的850个食品 pantry 上一年服务了240万户家庭，人数不仅较去年增加，甚至比疫情期间的数量还要多。
“我们从来不应该单独解决饥饿问题，也不应该期待我们能做到。”李说。“正是在这个关键时刻，国会提议削减的安全网项目是我们需要的。”
在“滋养希望”组织（Nourishing Hope）运营的食品 pantry 中，去年有超过4,000人也注册了SNAP，他们寻求食品 pantry 的帮助，代理首席执行官米齐·鲍姆（Mitzi Baum）表示。
目前，他们需要支持的人员已经等待三至四周与一个“滋养希望”的案件工作者见面，而预计随着人们可能需要每年多次证明他们的医疗补助资格，这一需求将会增长。
但是，他们并没有资金聘请更多的案件工作者。
“我们确实希望能够做到，因为我们知道社会工作者和我们这样的组织的需求只会随着个人需要两倍的支持来证明他们的资格而增加。”鲍姆说。
食品仓库的李表示，他们正在扩展与零售商、制造商和农民的合作，以确保更多的救助食品。同时，他们还在推动更多的食品捐赠并加强筹款工作。
然而鲍姆却表示，这不会是填补联邦政府可能留下的空缺的长期解决方案。
在西南区，布莱顿公园邻里委员会（Brighton Park Neighborhood Council）已经发现穷人来该团体登记申请SNAP的人数有所下降。
这是因为有非法移民的家庭担心这可能会把他们的移民亲属置于危险之中，执行董事帕特里克·布罗斯南（Patrick Brosnan）表示。
这意味着即使许多家庭已经在疫情期间失去顶梁柱，他们也在竭尽所能地维持生计。
这就是麦克伦登家庭的遭遇。她的父亲在疫情期间去世，使得家庭更难以维持生计。
“有些日子我会哭，因为我感觉要放弃了。”她说。“但我告诉自己，不， 我有这些孩子要活着，所以我不能放弃。我必须继续前进。我想起了我爸爸，因为我爸爸是个奋斗者。”
“安全网医院面临死亡的威胁”
位于芝加哥的建筑生活组织（Access Living）已耗费数月时间，试图让人们了解特朗普的税收和国内政策法案的各种版本，政策分析师塞巴斯蒂安·纳尔斯（Sebastian Nalls）表示。
“这个过程十分混乱，故意设计成混淆形式，以尽可能多地让人们退出医疗补助。”纳尔斯说。
目前，医疗补助的参与者应检查他们的地址确保接收邮件通知。他表示，他们还应检查他们的“重新评估”日期，或何时安排重新审核资格。
虽然他们尚不确定伊利诺伊州何时会首次实施医疗补助工作要求，但纳尔斯建议，工作人士应备份工资单，以备不时之需。
对于失去医疗补助的人来说，几乎没有其他选择。
“人们将会严重依赖安全网医院。”纳尔斯说。“最后，人们会推迟就医和治疗，直到他们绝对必须去急诊室。”
但罗斯兰社区医院（Roseland Community Hospital）总裁兼首席执行官蒂姆·伊根（Tim Egan）表示，医疗补助的削减意味着安全网医院将面临“死刑”。
“约75%的患者由医疗补助覆盖，他们的资金严重依赖该项目。”他说。
为应对医疗补助的削减，医院的实验室已经开始削减某些检测以降低成本。“这是冷血谋杀。”他说。“这将意味着安全网医院及其患者的死亡，毋庸置疑，就是死。”
布罗斯南表示，布莱顿公园邻里委员会将等待州的指导，然后再决定如何告知来寻求帮助的居民。
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