如果他在11月的全市选举中获胜，佐赫兰·马姆达尼将成为纽约市首位南亚裔市长，也是首位印度裔市长。
但是，正是这种使他在美国政治中成为开创者的身份，让他在印度及其侨民中遭遇了公众的强烈反对。
自从马姆达尼在6月24日的民主党初选中获得压倒性胜利以来，他的竞选活动经历了大量的攻击，其中一些来自印度右翼。
专家们表示，这些攻击反映了在莫迪总理支持者和批评他领导下对宗教少数群体的人权侵犯的支持者之间产生的紧张关系。
许多攻击聚焦于马姆达尼的宗教信仰：这位33岁候选人是穆斯林。一些评论者指责这位候选人是“圣战者”和“伊斯兰主义者”。还有人称他为反印度和反印度教。
研究组织“有组织仇恨研究中心”的研究主任凯拉·巴塞特认为，攻击马姆达尼的言论是对穆斯林社区更广泛攻击的载体。
“这不仅仅是针对一个个体，”她说。“这是在传播一种将穆斯林视为天生可疑或不爱国的叙述。”
来自莫迪政党的反对
这种叙述可能会对马姆达尼的竞选产生影响，因为他努力在纽约选民中增加支持。
马姆达尼将在11月的最终投票中面临来自更有影响力的政治人物的竞争。他预计将与现任市长埃里克·亚当斯对决，而他的民主党初选对手前州长安德鲁·科莫也尚未排除独立参选的可能。
这位市长候选人公开谴责人权侵犯，包括在加沙和印度等地的问题。
他这一毫不避讳的立场不仅引起了竞争对手的批评，也引起了海外的反弹。
例如，莫迪的印度人民党（BJP）成员中，许多声音对马姆达尼的言论提出质疑，并质疑他担任市长的适任性。
印度人民党议员坎加纳·拉娜乌特在社交媒体上发帖称，马姆达尼“听起来更像是巴基斯坦人而非印度人”。
“他的印度教身份或血统怎么了？”她质问道，指向他母亲米拉·奈尔的印度教根源。“现在他准备抹去印度教。”
在马姆达尼初选获胜后，印度一家著名的亲BJP新闻频道Aaj Tak也播放了一段声明，声称他收到了支持“反印度”议程的组织的资金。
该频道还警告称，纽约市的穆斯林人口正在增长，并以身着头巾的女性的画面为佐证。
然而，部分反对声音来自更近的地方。
一个名为“印度人支持科莫”的新泽西州团体花费3570美元租用飞机在纽约市上空飞行，标语为：“拯救纽约市，抵制全球圣战者。拒绝马姆达尼。”
人权滥用问题的批评者
对马姆达尼的反对声在很大程度上与他对印度教民族主义和特别是莫迪的公开批评有关。
在2020年，马姆达尼参与了一个在时代广场进行的示威，反对在1992年被印度教极端分子摧毁的巴布里清真寺遗址上建立的庙宇。他指责印度人民党参与和正常化这种暴力行为。
“我今天在这里抗议印度人民党政府和巴布里清真寺的拆除，”他说。
然后，在2023年，在莫迪访问纽约市之前，马姆达尼朗读了一名被监禁印度活动家的笔记。这名活动家乌玛尔·哈立德自2020年以来因批评莫迪政府而遭到无审判的恐怖主义指控拘留。
在今年5月的市长候选人市政厅会议上，马姆达尼被问到是否会在总理再次访问该市时与莫迪会面。他表示不会。
“这是一个战争罪犯，”他回答说。
马姆达尼指出了莫迪在2002年印度古吉拉特邦宗教暴乱期间的领导作用，该事件导致超过1000人遇害，其中很多是穆斯林。
在此之后，莫迪因“严重侵犯宗教自由”而被拒绝进入美国。
“纳伦德拉·莫迪帮助策划了古吉拉特邦的大规模穆斯林屠杀，以至于我们甚至不相信那里还有古吉拉特的穆斯林，”马姆达尼在市政厅中说道。“当我告诉某人我是穆斯林时，他们会感到震惊，这甚至是情况。”
阶级与宗教的障碍
正是这种对莫迪坚决而持续的批评使马姆达尼成为印度右翼愤怒的目标，圣克拉拉大学的传播学教授罗希特·乔普拉表示。
“在印度右翼中，存在着关于2002年事件的政治记忆管理项目。关于莫迪被拒签进入美国的消息处于一种沉默状态，”乔普拉指出。
这位教授还表示，印度裔美国人之间的阶级碎片化也可能加剧对马姆达尼的怀疑。
根据皮尤研究中心的估计，44%的亚裔美国印度教徒家庭收入超过150,000美元，且六成拥有研究生学位。
这种相对繁荣，乔普拉表示，可能在社会上形成障碍。
“他们可能不会与其他来自不同阶层背景的印度裔美国人产生认同，例如可能工作的嘟嘟车司机或洗碗工等蓝领工作的人，”他解释道。
与此同时，居住在纽约市的作家、数字杂志Polis Project创始人苏奇特拉·维贾扬注意到，针对马姆达尼的攻击往往集中在他的身份上。
“马姆达尼是一位毫不畏惧的穆斯林当选领导者，”她说。
她指出，其他穆斯林政治人物，包括美国国会议员拉希达·特莱布和伊尔哈恩·奥马尔，在批评莫迪的古吉拉特暴力事件时也引发了类似的反弹。
但是，马姆达尼与该地区的家庭渊源使得这种审视变得尤为激烈。
“在马姆达尼的身上，他是穆斯林，是非洲人，但他父亲又有古吉拉特的血统，并公开谈到了古吉拉特的暴行，”维贾扬说。
一场“重磅”的胜利
尽管面临在线反弹，专家和当地组织者认为，马姆达尼的竞选能够动员传统上倾向于民主党的印度裔美国选民和其他南亚侨民。
皮尤研究中心估计，纽约市地区有710,000名印度人和印度裔美国人，是美国任何大都市中最多的。
初步的6月市长初选结果显示，马姆达尼在强大的亚裔社区中的某些地区，例如小孟加拉、杰克逊高地和帕克切斯特获得了巨大的支持。
最终选票的排名选择结果于7月1日发布，显示马姆达尼以56%对44%的支持率击败了他最接近的对手科莫。
“我听说他的胜利被称为‘重磅’，”纽约大学媒体研究教授阿尔温德·拉贾戈帕尔说。
“他不仅会说西班牙语，还会说印地语、乌尔都语和稍微流利的孟加拉语。在最近的历史中，拥有这种深度和广度的候选人是罕见的。”
拉贾戈帕尔补充道，马姆达尼选择接受自己的穆斯林身份在竞选中成为了他的一个优势，尤其是在当前的政治气候下。
在唐纳德·特朗普担任第二任期的总统期间，许多选民已准备好面对伴随他任期内的反穆斯林言论和政策。
特朗普曾呼吁对穆斯林进入美国实施“全面停靠”，称他们代表着“仇恨的流入”和“危险”。
“特朗普的时刻是马姆达尼恰恰完美的答案，”拉贾戈帕尔说。他称马姆达尼的成功为“印度右翼的一个重大现实检查”。
尽管马姆达尼受到来自印度组织的反对，但政治组织DRUM Beats的政治主任贾格普里特·辛格对这些反对声音在纽约市的影响表示怀疑。
“我可以向你保证——这并不是来自城市内部，”辛格说。
该组织是纽约市首批支持马姆达尼市长候选人之一。
自竞选开始以来，辛格指出，马姆达尼已与“以真实的方式”接触了印度裔工人阶级社区。
这包括拜访在里奇伍德的杜尔加庙和尼泊尔文化中心，并在圭亚那和特立尼达的印度教社区活动时发言。
在担任州联邦众议员期间，马姆达尼还推动立法，承认排灯节——印度教的光明节——为州假日。
辛格表示，去年在一次排灯节庆祝活动中，马姆达尼参与了点灯仪式，在舞台上发言，并谈到了他的母亲作为印度教信徒的背景。
对辛格来说，信息很明确。纽约市的南亚群体，包括印度裔美国人，“已将他视为自己的一员”。
图片源于：aljazeera
