德克萨斯州中部发生特大洪灾,至少70人遇难,包括21名儿童

德克萨斯州中部遭遇特大洪灾,最新数据显示至少确认有70人遇难,其中包括21名儿童。尽管当局已确认一些遇难者身份,夏令营中仍有数名儿童失联,事件的救援和灾后准备工作引发各方争议。

根据Kerr County治安官Larry Leitha在周日的新闻发布会上透露,Kerr County有至少59人遇难,包括21名儿童。

此外,San Angelo警方确认在Tom Green County发现了一名女性的尸体,她被困在淹没的汽车内;在Williamson County也发现了一名遇难者被困在一辆车下,周日官员们也确认了此事。Burnet County的警长办公室在搜救行动中发现至少三具尸体,救助了50多名居民,而在Travis County,多个消息源报道又有四具尸体被找到,Kendall County官员在周日早间的更新中确认有两名居民遇难。

尽管国家气象局(NWS)周五早间就已经发出关于即将到来的天气系统及其可能引发的特大洪灾警报,但尚不清楚为何Camp Mystic等夏令营未能尽早撤离。Kerrville市经理Rice Dalton在周日被问及此事时表示,“这是个好问题”,但未提供任何答案。他表示,城市目前仍专注于寻找失踪的儿童。

Kerr County法官Rob Kelly在被询问为何位于Guadalupe河沿岸的营地没有进行撤离时表示,“我无法回答这个问题,我不知道。”他还说,县里“没理由相信这次会产生如此严重的情况”。

目前,德克萨斯州中部仍存在降雨的风险,NWS周日晚上对北中部德克萨斯州发布了另一个洪水警报。此外,Bosque、Hill、Johnson和Somervell县也因强降雨而进入闪电洪水警报状态。

NWS的员工工会代表告诉CNN,奥斯汀和圣安东尼奥的办公室在“人员和资源方面足够”,但也表示圣安东尼奥办公室缺少一名协调气象学家来直接与应急管理人员合作。当被问及政府的准备工作是否算是一次“失败”时,诺埃姆表示,特朗普政府正在努力“升级”国家气象局的技术,以便于公众及时获知有关灾害天气事件的警报。

诺埃姆在新闻发布会上指出,“几十年来,大家都知道天气预测非常困难,但国家气象局做得很好。”同时她提到,特朗普政府正在努力更新她所称的“古老体系”,以便更好地应对气候灾害所需的警报。

据报道,一些NWS的现场办公室因联邦资金削减而失去了全天候人员配置,减少了天气气球的发射,而天气气球对收集湿度、气压、温度等数据至关重要,这些数据是制作天气预报的重要基础。长期气象学家Troy Kimmel表示,德克萨斯州的地方办公室如奥斯汀/圣安东尼奥办公室也面临人员短缺,目前该办公室的网站显示有六个职位空缺,但尚不清楚这些职位缺失多少是直接由于政府效率部门的减员导致。

特朗普对此次洪灾表示:“德克萨斯州的死亡人数让人震惊”,并表示政府将与阿博特一起提供联邦援助。特朗普一再强调各州在处理天气灾害中应扮演更重要的角色,表示在今后的飓风季节前,政府计划逐步“减少”各州对联邦应急管理局(FEMA)的依赖。

诺埃姆在周六的新闻发布会上进一步强调:“我们意识到,当社区或州发生这种事情时,最好的响应者是当地的人民,因为这影响的是你们的家人和社区成员,能够快速响应。”她重申了州政府应“主导和管理”应急响应的立场,同时表示联邦政府仍在“提供支持和额外的资源”。

FEMA自特朗普上任以来减少了数百名员工,并结束了其“建设弹性基础设施和社区”项目,该项目在全美范围内为社区提供超过46亿美元的资金,以应对未来的气候灾害。

NWS针对圣安东尼奥及周边多个城市发布了洪水警报,警告可能出现2到4英寸的额外降雨以及过量水流导致的河流和小溪、低洼地区及低水过路口的闪电洪灾风险。

作为夏令营中失踪儿童的背景信息,这些儿童正参加一个名为Camp Mystic的全女子基督教夏令营。该营所经营的两个地点沿着Guadalupe河,自1926年开始营业。根据《纽约时报》的报导,营地在周五早间向家长们发送邮件,表示遭遇了“灾难性洪水”。

据美联社报道,周六早上,德克萨斯州部署了超过1,000名救援人员,投入到紧急救援工作中。

格瓦达露佩河以往曾发生过洪灾,1987年发生的洪灾尤其显著,当时上游区域降雨5到10英寸,河水冠顶达到31.5英尺,造成10名青少年遇难,另有33人受伤。随着德克萨斯州以及其他多个州即将进入飓风季节的最活跃阶段,气象局预测2025年大西洋飓风季节将高于平均水平,预计将出现13到19个命名风暴,其中6到10个可能发展为飓风。

图片源于:forbes