芝加哥公立学校(CPS)如今遭遇财务危机,新的临时首席执行官与董事会主席正在紧急寻求解决方案,以支付给教师和员工的回补薪资。这笔薪酬是在芝加哥教师工会合同中协商获得的,该合同于三月达成。
工会赢得了4%的加薪以及因经验和高级学位而带来的额外工资增长。由于旧合同在去年六月份到期,这些加薪覆盖了整个学年,总费用超过1亿美元。教师和员工们期待着CPS在今夏向他们发放这笔追溯款。
“我们有充分的意愿履行这一义务,并将继续全力以赴达成此目标,”芝加哥教育委员会主席肖恩·哈登(Sean Harden)表示。“任何延迟都不应被视为我们不支付的迹象。我们有绝对的承诺。”
在接受WBEZ采访时,CPS首席预算官麦克·西特科夫斯基(Mike Sitkowski)暗示,工会成员可能需要等到秋季才会收到薪资补偿,因为CPS需要等到第二次库克县财产税收入到款时才能支付。
这样的前景无疑会让工会不满,而哈登与CPS临时CEO麦克奎琳·金(Macquline King)表示,他们打算阻止这一情况的发生。他们希望在本周初找到替代方案。
工会主席斯泰西·戴维斯·盖茨(Stacy Davis Gates)在一份声明中表示,工会被告知追溯薪资将于本月发放,她对这一承诺充满期待。
“追溯薪资是已经获得并且应支付给那些在没有合同的情况下努力工作的教育工作者的工资,”她说道。
西特科夫斯基上周表示,CPS如今没有足够的资金支付这笔1亿美元的回补薪资给芝加哥教师工会成员。每年,CPS会季节性地贷款以管理现金流,但他表示,区内已经在其他支出上耗尽了短期信贷,无法再用这些资金支付回补工资。
CPS每年两次获得来自库克县政府的财产税收入,分别在二月或三月和八月。CPS通常会使用八月份的税款来偿还未偿还的账单和之前财年的短期贷款,尽管其财政年度在六月三十日结束。
但库克县宣布,八月份的财产税收入将至少推迟30天,甚至更久,因为该县正在升级计算机系统。芝加哥论坛报日前报道,该延迟可能还会延续更久,因为修复数百个错误的时间仍被列为“待定”。
“这基本上在施加压力我们的现金状况,而不是预算状况,尤其是在夏季到来之际,”西特科夫斯基说。“因此,追溯薪资的支付时机,将取决于我们何时收到这些财产税。”
芝加哥教师工会的合同在2024年6月底到期,但当时合同尚在谈判中,学区的预算中并未包括加薪资金。
教育委员会在四月批准了工会合同,并修改了学区预算以包含加薪资金。委员会还要求CPS使用市政提供的额外资金,通过从特殊税区(TIF)中提取资金来支付这些加薪。
西特科夫斯基表示,即便有这些额外资金,CPS在财政年度结束时仍有大量账单需要支付,它依旧在努力维持足够的现金,以应对工资和其他费用。
此外,CPS在个人财产替代税的预计收入上也过高,估计误差达9000万美元。虽然他表示其他收入有所超过预期,最终预计2025年预算将实现平衡,但他承认这将非常紧张。
收尾上一财政年度的任务只是当前挑战的一部分。CPS领导人还在筹划如何填补2025-26学年730百万美元的预算缺口。临时CEO金表示,她将对预算进行深入审查,并举行全市听证会,听取公众的意见。
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