为了让旅游者和海洋爱好者能够及时标记患病的珊瑚，相关工作正在进行中，因为白色综合症正威胁着夏威夷的珊瑚礁。
潜水船Maka Koa从Kewalo Basin港口出发，穿越了一条等待冲浪的冲浪者和随波逐流的戏水者之间的缝隙。
参加这次由威基基潜水中心组织的潜水旅行的五名潜水员并不专注于欣赏夏威夷著名珊瑚礁的美丽。
相反，他们的目的是研究威胁珊瑚礁生存的疾病。
这是监测当地珊瑚礁潜在威胁的一部分努力，未来还将包括一种方式，让休闲潜水员和浮潜者更加参与其中。
夏威夷珊瑚礁占美国珊瑚礁的85%，沿着该州的海岸线延绵超过1200英里——对任何一个团体来说，监测这些庞大的区域都是一项艰巨的任务。
随着对珊瑚疾病及其传播途径的知识仍存在较大空白，保持对情况的及时了解显得更加紧迫。
Ocean Alliance Project的执行董事迪伦·布朗当日乘坐Maka Koa，与一群本科实习生和科学潜水员候选人一同出海。
布朗与当地潜水店建立了良好的关系，获得了以折扣价获取船位的机会，以便他们能够定期访问他们所研究的珊瑚礁。
将休闲潜水员和浮潜者的详细报告纳入监测体系，可以将其转化为一项快速反应团队的提示服务，以应对突发事件。
建立一个集中的报告门户网站，可以简化所有人的流程。
“我认为所有这些合作对于生态系统来说都是至关重要的，”布朗说道。
布朗的团队这次计划对Oʻahu的一个热门潜水地点——Horseshoe Reef进行调查。
他们的目标是帮助收集数据，以便一名实习生伊莎贝拉·尼卡兹能够研究一种特定类型的疾病，即白色综合症，进而确定这种疾病的普遍程度及其传播速度。
当船接近珊瑚礁时，团队成员复习了他们的潜水计划，并准备好装有防水纸的夹板，以便在水下进行交流。
布朗在他们的装备中增加了一台高质量的相机，并准备了两个混凝土空心砖。
随后，他们一一从船后跳入水中，消失在海面之下。
一旦到达现场，布朗放下空心砖，拿出卷尺，标记出沿珊瑚礁延伸的100英尺长的线。
他添加了标记，以指导他们的成像过程，即通过摄影测量绘制珊瑚礁的地图，并观察珊瑚群落随时间的变化。
“目前并没有良好的基线数据集，能够反映这些珊瑚礁的样貌和珊瑚覆盖率，以及我们的鱼类多样性是什么样的？”
布朗表示，这些都是缺乏的信息。
“我们希望通过我们的研究来回答这些问题。”
揭示病因
根据世界著名珊瑚疾病专家格蕾塔·阿比的说法，夏威夷主岛首次发现白色综合症的爆发是在2009年。
此后，它已成为夏威夷珊瑚疾病爆发的最常见原因。
这一术语是泛指一种源头不明的疾病，它侵蚀珊瑚组织。
如果珊瑚的免疫系统无法击退这种疾病，整个珊瑚群落将会死亡。
尼卡兹的研究项目专注于特定类型的珊瑚即Montipura patula白色综合症，后者也被称为砂纸或环状米珊瑚。
此病因仍存在争议。
专注于珊瑚病原体的北卡罗来纳大学微生物学家布莱克·宇志岛将其归因于一种细菌类群。
而负责野生动物疾病的专家，来自美国地质调查局的蒂里·沃克表示，他们实验室“未能证实细菌确实是珊瑚疾病的原因。”
在首次爆发之后，相关事件的发生率开始增加。
记录的五次爆发中，有三次发生在Oʻahu的Kāneʻohe湾，分别是在2010年、2012年和2015年。
由于地理特征，湾内的水流动相对缓慢，让污染物如道路径流和海洋中的污水更易聚集，停留时间也更长。
这些污染物与其他压力源，如水温升高和藻类生长等结合，使珊瑚礁对感染的抵抗力降低。
阿比将其比作人们在压力较大时更易生病的方式。
阿比在经历了另一种近年来摧毁佛罗里达珊瑚礁的疾病后，对这一趋势深感担忧：石珊瑚组织缺失疾病。
“如果公众能够看到佛罗里达珊瑚礁的变化，他们绝对不想看到这样的情况发生在夏威夷的海底。”
石珊瑚疾病于2014年在迈阿密附近的珊瑚礁被确认。
如今，仅仅过了11年，它已经蔓延至佛罗里达沿海的整个地区，并扩展到加勒比地区。
与由高水温导致的珊瑚白化不同，阿比称，珊瑚病可以通过积极的措施来应对。
她指出，除了寻找治愈的方法外，维护夏威夷珊瑚礁也能让它们有更大的生存机会。
对夏威夷而言，令人欣慰的是，白色综合症似乎是一种比石珊瑚组织缺失病更温和的病原体。
根据今年新上任的夏威夷岛土地和自然资源部门水生资源处的快速响应协调员埃里克·迪利的说法，白色综合症的传播速度远低于佛罗里达的对应疾病。
迪利的新角色旨在建立针对当地珊瑚礁的多种威胁（包括船只损坏、珊瑚白化和疾病等）的应对计划。
他的一项主要责任是寻找办法防止石珊瑚疾病进入夏威夷水域，另一个则是与各类机构建立关系，从联邦政府组织到非营利组织及公民科学家，增强疾病监测和响应能力。
群策群力
Ocean Alliance Project等组织与其在特定地理区域内专注，不如将资源整合，彼此合作，来共同监测珊瑚礁。
预计在2024年，约有240万人参与了夏威夷的潜水和海洋活动。
这为收集珊瑚礁健康数据提供了无价的资源。
“你知道，两三个研究生无法做到一整个海湾，或者整个岛屿每周甚至每月进行疾病调查，但是大家都在水里。”
宇志岛表示，了解并报告疫情的能力非常重要。
这些游客和潜水者可成为第一批目击者，及时反馈发现的情况。
迪利希望将非营利组织的监测技能与海滩游客的报告能力相结合，构建一个更好的响应网络。
为此，水生资源处正在改进一个原名为“珊瑚护眼”的公民科学小组，最初由阿比发起，目的是实现同样的目标。
“珊瑚护眼”目前就设有一个报告系统，已经将报告汇总到一个私人数据库中，志愿者能够进行个别跟进。
现在，快速响应团队计划更新网站，使其成为整个夏威夷珊瑚礁监测的主要报告中心。
新的报告系统将通过互动地图展示报告，包括照片和位置信息，使公众可以立即获取信息。
公众将能够看到其他人报告的内容及其具体位置。
一旦收到报告，目标是让快速响应小组评估证据，然后与当地可信的非营利组织联系，处理所报告的问题。
一经确认，水生资源处可以协调响应，无论是额外的监测还是减缓措施。
虽然这一计划仍在制定中——并且在各方利益相关者的审核和反馈后可能会有所变化——但迪利表示希望在明年这个时候能让报告门户网站完善运行。
与此同时，他建议民众使用现有的网站。
“如果你发现有什么不对劲的地方，”宇志岛说，“拍个照片，发送给可能知道的人。”
图片源于：civilbeat
